Она шагнула к нему, сокращая расстояние между ними до нуля.
- Тогда давай верить вместе, - прошептала она. - Потому что одна я уже не могу.
Их губы встретились в поцелуе, который был не похож на предыдущие. В нем не было ни ярости, ни отчаяния, ни жажды забвения. В нем была тихая, спокойная уверенность. Признание. Обещание. Это был поцелуй двух людей, которые прошли через ад и нашли в нем друг друга. И теперь они были готовы пройти через все, что уготовила им судьба, потому что теперь они были не просто союзниками. Они были одним целым.
Когда они спустились обратно в квартиру, что-то изменилось. Напряжение никуда не делось, но его сменила твердая, непоколебимая решимость. Они легли на единственную узкую кровать, прижавшись друг к другу для тепла и комфорт. Не для страсти, а для ощущения, что они не одни.
- Завтра, - прошептала Алиса в темноте, ее голос был уже спокойным.
- Завтра, - подтвердил Егор, обнимая ее за плечи.
Они заснули, как солдаты накануне битвы. Их сны были полны теней и опасностей, но теперь они встречали их не в одиночку, а рука об руку. Завтра их ждало самое опасное предприятие. Проникновение в логово льва. Но теперь они знали, что у них есть друг друга. И этого было достаточно, чтобы идти вперед.
Ночь «Х» наступила, холодная и безлунная. Небо затянуло низкими облаками, скрывающими звезды и окрашивающими город в оттенки свинца и чернил. Идеальная ночь для призраков.
Они оделись в темную, облегающую, нешумную одежду. Егор проверил снаряжение в последний раз: пистолет с глушителем, фонари, инструменты, силиконовые слепки. Алиса стояла у окна, глядя в ночь. Ее лицо было маской спокойствия, но он видел, как быстро дышит ее грудь.
- Готов? - спросил он, подходя к ней.
Она кивнула, не отрывая взгляда от темноты.
- Да. Просто… странно. Идти туда добровольно. После всего, что случилось.
- Мы идем не как дочь и зять, - мягко напомнил он. - Мы идем как тени. Как ветер. Мы войдем и выйдем, и никто не узнает.
Она глубоко вздохнула и повернулась к нему. В ее руке был маленький складной нож, который она проверила на остроту.
- Пора.
Они вышли из квартиры, как два призрака, растворившись в темных переулках Петроградской стороны. Дорога до особняка Волкова заняла чуть больше часа пешком по безлюдным маршрутам. Они избегали главных улиц, двигаясь по задворкам и промзонам, их тени скользили по стенам, сливаясь с ночью.
Особняк, когда они наконец достигли его, возвышался за высоким каменным забором, как мрачная крепость. Окна были темными, лишь на первом этаже горел одинокий огонек - кабинет Виктора Волкова. Он, как и предполагалось, бодрствовал, но скоро должен был принять снотворное.
Они заняли позицию в кустах напротив ворот у оранжереи. Воздух был холодным и влажным. Где-то вдали пролаяла собака.
- Сейчас, - прошептала Алиса, глядя на часы.
Ровно в 23:45, как и планировалось, камеры на их участке должны были переключиться на петлю. Они отсчитывали секунды. Сердце колотилось где-то в горле.
- Пошли, - скомандовал Егор, и они, как одна тень, рванули к воротам.
Алиса с невероятной ловкостью подобралась к электронному замку. Она не взламывала его - у нее не было кода. Она использовала маленькое устройство, которое на несколько секунд вызвало скачок напряжения в системе, заставив замок на мгновение отключиться. С глухим щелчком засов отъехал. Это было рискованно - мог сработать датчик перегрузки, но она рассчитывала, что в эту смену дежурил ленивый охранник, который спишет это на сбой.
Они проскользнули внутрь, прижавшись к стене оранжереи. Воздух здесь был густым и сладким от запаха тропических цветов. Прямо перед ними, в двадцати метрах, был главный дом.
- Патруль, - тихо предупредил Егор, оттягивая ее в тень массивной кадки с пальмой.
Двое охранников с автоматами на груди неспешно прошли в пятнадцати метрах от них, болтая о чем-то своем. Они даже не посмотрели в их сторону.
- Сорок минут у нас есть, - прошептала Алиса, когда они скрылись из виду. - Бежим.
Они пересекли открытое пространство, пригнувшись, и оказались у стены особняка. Алиса безошибочно нашла почти невидимую дверь, замаскированную под вьющийся плющ. Она была заперта, но это был простой механический замок. Егор справился с ним за несколько секунд.
Дверь открылась в узкую, пыльную щель между стенами. Внутри пахло старым деревом и пылью. Это был тот самый детский лаз, о котором она говорила.
- За мной, - сказала Алиса, и они, согнувшись, полезли внутрь.
Туннель был тесным и низким. Они двигались на ощупь, лишь изредка включая фонарь с красным фильтром, чтобы не демаскировать себя. Паутина цеплялась за лица, под ногами скрипел песок и хрустели высохшие насекомые. Алиса шла впереди, ее движения были уверенными - она помнила каждый поворот, каждую выступающую балку.