- Справедливость? - Зельцер горько рассмеялся. - В этом городе? Ее нет.
- Тогда мы ее принесем, - сказала Алиса. Ее голос был тихим, но в нем звучала непоколебимая уверенность. - Не в качестве подаяния. В качестве оружия. Вы знаете их финансовые схемы изнутри. Вы можете помочь нам понять, как они отмывают деньги через искусство. Помогите нам перекрыть им кислород.
Он смотрел на них долго и пристально, а потом медленно кивнул.
- Хорошо. Я помогу. Но если я почую хоть малейшую опасность для своего сына - все кончено.
Тем временем их тихая война начинала давать первые плоды. В темных уголках интернета, на закрытых форумах и в телеграм-каналах, стали появляться первые утечки. Небольшие, но точные. Фрагменты переговоров Орлова о «зачистке» территории. Скан договора о продаже краденых антиквариатых через галерею, связанную с Зиминым.
Реакция не заставила себя ждать.
В их очередном временном убежище - съемной комнате в коммуналке без камер и лишних глаз - Егор просматривал сводки на своем защищенном планшете.
- Орлов вывел из тюрьмы старого вора в законе, Белого, - мрачно констатировал он. - Того самого, который держал общак двадцать лет назад. Он апеллирует к «старым понятиям», обвиняя Зимина в нарушении всех договоренностей. Среди низов начинается брожение.
- А Зимин? - спросила Алиса, заваривая чай на крошечной кухне.
- Перебросил дополнительные силы из Москвы. Устраивает облавы на склады Орлова. И… - Егор посмотрел на нее, - …он вывел из тени своего лучшего оперативника. Майора Громова. Его зовут «Молот». Говорят, он не человек, а функция. Его задача - находить и обезвреживать. Любыми средствами.
Алиса поставила чашку перед ним. Их пальцы ненадолго встретились.
- Значит, игра становится серьезнее.
- Она всегда была серьезной, - он взял чашку, чувствуя исходящее от нее тепло. - Но теперь они не просто ищут нас. Они объявили друг другу войну. А мы… мы сидим в эпицентре.
Она села напротив него, обхватив свою чашку руками.
- Ты жалеешь? - тихо спросила она. - О том, что связался со мной? О том, что оказался здесь, а не в своем кабинете в ФСБ?
Егор посмотрел на нее. На ее перекрашенные волосы, на простую, немаркую одежду, на усталость в уголках глаз. И на ту несгибаемую силу, что сквозила в каждом ее слове, в каждом взгляде.
- Нет, - ответил он честно. - Ни секунды. Я мог бы быть там, слепым винтиком в системе, которая перемалывает жизни. А здесь… здесь я хоть что-то делаю. Что-то настоящее. С тобой.
Он помолчал, глядя на пар, поднимающийся от чая.
- Но иногда мне страшно. Не за себя. За тебя. За то, во что мы превращаемся. Мы манипулируем людьми. Используем их боль. Мы становимся… похожими на них.
Алиса внимательно смотрела на него. Потом протянула руку и накрыла его ладонь своей.
- Мы даем им выбор, Егор. Мы не заставляем. Мы предлагаем оружие. А они уже сами решают, использовать его или нет. Разница между нами и ими в том, что мы не хотим власти. Мы хотим… чтобы это прекратилось. Чтобы больше никто не мог так ломать жизни. Да, наши методы грязны. Но война - она всегда грязная. А мы воюем.
Его пальцы сомкнулись на ее руке. Ее прикосновение было прохладным, но оно согревало его изнутри.
- Я знаю. Просто… не хочу, чтобы в конце этого пути мы не узнали самих себя.
- Мы узнаем, - уверенно сказала она. - Потому что мы проходим через это вместе. И мы не дадим друг другу свалиться в пропасть.
В этот момент его телефон, лежавший на столе, завибрировал. Анонимный номер. Сообщение: «Поляков готов. Материал записан. Ждет зеленого света».
Алиса прочитала сообщение через его плечо. В ее глазах вспыхнул тот самый огонь, который пугал и восхищал Егора.
- Значит, пора, - сказала она. - Пора выводить нашу тень из подполья и бросить ее на стены их крепости.
Они допили чай в тишине. За окном сгущались сумерки. Город готовился к ночи, не подозревая, что в его глубине зреет буря, которая скоро потрясет все основы. А двое заговорщиков в маленькой комнате готовились нажать на спусковой крючок. Их тень вытянулась и начала обретать форму. Форму мести.
Они наблюдали за запуском из заброшенного серверного помещения в подвале одного из технопарков. Воздух был спертым и гудел от вентиляторов старых компьютеров. На главном мониторе был открыт интерфейс защищенного канала, через который Поляков, используя цепочку подставных серверов, должен был выбросить в информационное пространство первую бомбу.
Алиса стояла, скрестив руки на груди, ее взгляд был прикован к экрану. Егор нервно прохаживался по небольшому пространству, его тело было сжатой пружиной. Каждая секунда ожидания тянулась как час.