- Да-а?
Герт все разъяснил, а она стояла над парнем, все еще не представляя, что ей нужно делать. То, что так легко удалось ей в первый раз, теперь почему-то не получалось. Габриель словно стала крохотной-крохотной, вскарабкалась по иголке и покачивалась на ее острие, балансируя среди плотного сиреневого марева. Огромная сосущая пустота внутри нее ворочалась и бурлила. Голова была как в тумане. Герт что-то говорил, но слова вампира едва доносились до нее. И в то же время она чувствовала: стоит только начать, и ее тело - ее новое, мудрое тело - само сделает все, что нужно. Стоит только...
- Габриель!
Хлесткая, ледяная пощечина моментально привела ее в себя. Ощупывая обожженную щеку, Габриель с недоумением уставилась на Герта. Тот удрученно покачал головой и - Габриель отчетливо это поняла - подумал о том, что покормить ее следовало хотя бы на одну ночь раньше. Девушка умирала и теряла рассудок.
- Герт? - прошептала она. В голосе ее эхом отдавалось чувство вины.
- Тебе нужно научиться преодолевать чувство голода, - механически сказал вампир. - Если не научишься этому, погибнешь. Поняла?
Габриель кивнула. Она поняла это лучше, чем ей хотелось бы.
- Теперь я могу взять его?
- Я не подпущу тебя к нему, пока ты не повторишь, что я тебе сейчас скажу.
- Говори. Я повторю и запомню.
- Следует всегда допивать кровь людей до конца. Повтори.
- Следует всегда допивать кровь людей до конца.
- То есть?
- Полагаю, нужно убедиться, что человек мертв.
- Именно. Иначе одним измогильным выползком на земле станет больше. Запомнила?
- Да.
- Габриель. - Голос Герта стал холодным и тяжелым, как уже окоченевший труп. - Ты обязана соблюдать это правило. В остальном ты можешь делать что угодно, по своему усмотрению. Ты неглупая девушка и сумеешь вести себя осторожно. Но убивать своих жертв ты обязана. И еще: не допускай даже мысли о том, чтобы породить на свет нового носферату. Это говорю тебе я. Поняла?
- Да.
- Ну, что ж... Тогда приятного аппетита!
- «... ни жалости, ни любви не выражал его взгляд - злобная страсть горела в глубине его зрачков...» - читала Анжелина.
Парень был тяжелым. Габриель опустилась на колени, чтобы убить его. От широкой, крепкой шеи пахло потом и металлом. Все еще немного смущаясь, она притронулась губами к его шее, почувствовала ими, как пульсирует заветная жилка - а дальше все произошло так, как будто бы кто-то невидимый придавил ее голову: быстро, легко прокусив кожу и плоть, она стала глотать горячую металлически-соленую кровь. Глотки получались большими, и Габриель чувствовала, что Герта, наблюдавшего за ней, забавляет ее жадность. Но это не сильно волновало ее. Она держала в своих руках живую, пока еще живую, большую и теплую плоть, в которой, словно в волшебном сосуде, была заключена столь желанная влага. Человеческая кровь имеет тысячи вкусовых оттенков, это зависит и от образа жизни жертвы, и от ее рациона, и даже от эмоционального состояния. Поэтому это лакомство никогда не приедается. Оно как хорошее вино в жаркий полдень: пьешь - и не можешь напиться. И все же первые жертвы приносят незабываемые впечатления. Много лет спустя, воскрешая в памяти ту ночь, Габриель чувствовала на своих руках тяжесть этого большого, сильного тела, внутри которого, затухая с каждой минутой, билось за свою жизнь могучее, молодое сердце. Много лет она помнила его вкус.
Опьяненная свежей здоровой кровью, Габриель наконец оторвалась от шеи парня. Он, разумеется, был мертв. В то же время оглушенная девушка закопошилась в траве, приподнялась.
- «...Сцена была ужасна, девушка пошатнулась, близкая к новому обмороку, дикий вопль исторгся из ее груди, и она упала бездыханной...»
Она не успела закричать. Герт среагировал мгновенно: прижав девушку к стене, он сдавил крик в ее горле. В эту минуту он был и страшен, и прекрасен.
- Ты ее хочешь? - спросил он спокойно.
- Нет. Я сыта, вроде бы...
- Не вроде бы, а точно. Молодому носферату в обычных условиях одной человеческой жертвы раз в три-пять дней вполне достаточно. Я буду приходить к тебе каждую четвертую ночь. Не забывай переодеваться и оставлять окно открытым.
- Хорошо. А что ты будешь делать с девушкой?
- Съем.
И Герт, сгибая руку в локте, вплотную приблизился к девушке. Та, хрипя и задыхаясь, ерзала спиной по стене амбара, пыталась оттолкнуть мужчину. Лицо ее отражало глубочайший ужас. На этот раз все ее движения были вполне искренни.
Прижав девушку всем своим телом, Герт аккуратно укусил и выпил ее. Потом, уложив трупы рядышком, он отошел в сторону и полюбовался на свою работу.