- Да, Вы, леди Габриель... Я не на секунду и не сомневалась в этом. Но ваша сестра...
- Да?..
- Ваша сестра, леди Кетрин...
Анжелина замялась - предстояло сказать самое сложное. И сказать это нужно было очень, очень осторожно.
- Мне кажется, леди Кетрин не одобряет этот брак.
Габриель вздохнула.
- Пусть так. Но ведь это ничего не значит.
- Это значит очень многое, Ваше высочество. Сэр Уилмор не станет расстраивать свою любимую дочь, так ведь? Вот поэтому я и прошу Вас...
Габриель встала, давая понять, что разговор окончен. Анжелина послушно встала следом.
- Моя дорогая сестра очень любит нашего отца, - сказала Габриель. - Она, конечно, может быть несправедливой в суждениях. Но все, что она делает, она делает ради его счастья. Как и мы все.
Анжелина опустила голову. Габриель смотрела на нее и недоумевала: это насколько нужно быть неопытной в светской жизни, чтобы прийти и открыто обсуждать с ней такие вопросы? Нет, неопытности здесь было недостаточно. Вероятно, не обошлось и без глупости. Или же было что-то, что позволяло Анжелине так себя вести?.. Габриель вдруг без видимой на то причины засомневалась в неопытности и глупости Анжелины.
- Прошу прощения за то, что побеспокоила Вас в столь поздний час, - прошелестел голос ночной гостьи. - Но, возможно, Вашему высочеству следует с большим вниманием отнестись к моей скромной просьбе. Мы ведь скоро станем одной семьей. А в семье не принято хранить друг от друга секреты.
- Секреты? - переспросила Габриель.
Анжелина вяло улыбнулась.
- Ваш наряд... Вы ведь куда-то собирались этой ночью, не так ли?
Габриель улыбнулась тоже.
- Ну, это никакой не секрет. Ни для кого. Высший свет никогда не спит, его жизнь кипит круглые сутки. Я могла бы пригласить Вас, дорогая Анжелина, с собой, но, боюсь, Вас утомил ужин.
- Да, пожалуй. С вашего позволения... - она поклонилась, повернулась и сделала шаг к двери.
Габриель смотрела ей в спину и чувствовала, второй раз за сегодняшний день она чувствовала желание убивать. И не голод был тому причиной, хотя голод она чувствовала, причем достаточно сильный для того, чтобы вновь совершить убийство. Кассена, а теперь и Анжелину хотелось убить для того, чтобы они были мертвы. Какое странное, незнакомое ощущение...
Анжелина вдруг остановилась.
- Этот наряд... Он больше подходит для прогулки, чем для светских встреч, Ваше высочество. Для долгой, но приятной прогулки под луной... В одиночку... Или с кем-то вдвоем... Прошу прощения, Ваше высочество. Доброй ночи.
Рука Анжелины уже тянулась к дверной ручке. Габриель вдруг невероятно отчетливо представила, как она догоняет девушку - на это хватило бы и доли секунды - отдергивает ее назад, бьет под дых, чтобы не закричала, а потом заламывает ей голову назад и прокусывает горло. А потом избавляется от тела, а если девушка успеет закричать и на крик сбегутся слуги и стража - да, пусть кричит, так будет даже лучше - Габриель расскажет, как чудом спаслась от страшной твари, которая ворвалась в ее покои через окно, неосмотрительно оставленное открытым. Вот, видишь, отец, внутри замка тоже совсем не безопасно, а ведь ты сегодня говорил... Да, Габриель спаслась, а вот бедная Анжелина...
Рука девушки легла на латунь дверной ручки.
- Спокойной ночи, Анжелина, - сказала Габриель. Если бы гостья обернулась, то увидела бы ее улыбку. Единственная причина, по которой Анжелина осталась этой ночью в живых, заключалась в том, что леди Габриель понравилась мысль о возможности убить эту девушку в любой момент - когда ей вздумается! - не использовать ни наемных убийц, ни яд, ни еще какие-нибудь человеческие глупости в этом роде, а отобрать ее жизнь лично и при это остаться совершенно безнаказанной.
Шаги ночной посетительницы уже стихли за дверью, а Габриель все улыбалась. Вдруг позади нее послышались другие шаги - мягкая, почти неслышная поступь по ворсистому ковру. А потом раздались негромкие аплодисменты.
- Это было великолепно, Габриель.
- Добрый вечер, Герт, - она обернулась. - А в чем, собственно дело?
- Я до последнего думал, что ты ее убьешь.
Габриель усмехнулась.
- Нет. Не в этот раз. Позже - может быть. Позже...
Герт кивнул, выставил локоть, предлагая взять его под руку.
- Куда мы отправляемся сегодня, Ваше высочество? Нам нужно торопиться - ночь не будет длиться вечно.
Габриель поморщилась.
- Знаешь, Герт, я не голодна, - мимо него она прошла в свою спальню, поправила волосы, остановилась у окна. Гость последовал за ней. - Мы могли бы заняться этим завтрашней ночью?
Герт выглядел удивленным.