- Леди Анжелина помешалась рассудком, - продолжал Кассен свой страшный доклад. - После всего, что произошло на ее глазах, это неудивительно. Я отправил ее в один из пригородных монастырей. Возможно, она еще придет в себя. Что же касается остальных... Я приказал их тайно похоронить. Короля, принцев, полтора десятка придворных, кстати, в их числе баронессу Баттерфорд, хотя ее голову мы так и не нашли, и полсотни людей из прислуги и охраны. Простите, что взял на себя смелость, но у меня не было выбора. Я вынужден был все скрыть. Иначе в городе поднялась бы паника.
Габриель кивнула.
- Ты все сделал правильно, Кассен. - Плавающим взглядом она снова посмотрела на его культю. - Это тоже... Кетрин?
- Да.
- Где она сейчас? В фамильном склепе?
- Нет. Она прячется где-то на старом кладбище. Я несколько раз предпринимал попытки разыскать ее, мы выпотрошили множество могил. Мы ее не нашли, но нашли... подтверждения, что она там.
- Что?
- Одежду. Куски плоти. Кости... Леди Габриель?
- Я в порядке, Кассен, - сказала Габриель, мерно покачиваясь назад-вперед. - Я пойду туда. Я найду... и убью... это...
Вдруг ее тело словно свела судорога, и Габриель завалилась на бок. Свернувшись в клубок, она рыдала, орала, снова рыдала и каталась по полу. Кассен молча сидел на троне, глядя на девушку, извивающуюся у его ног. Помочь ей он ничем не мог. Но он понимал, что она чувствует. Иначе не сидел бы ночами в тронном зале покинутого замка, надеясь подманить собой чудовище.
Габриель успокоилась не скоро. Даже прекратив кататься по полу, она еще долго навзрыд плакала, не поднимаясь на ноги. Еще там, в клетке, на дне моря, когда ее собственная страшная участь заслоняла от нее все прочие мысли, она все же думала о том, что стало с Кетрин. И потом, живя на острове, она снова и снова возвращалась к мыслям о ней, допуская, что сестра превратилась в чудовище, которое когда-то, не жалея мрачных красок, описывал Герт. Иногда воображение Габриель рисовало перед ней эти кошмары. Но она и предположить не могла, насколько страшнее все окажется в действительности.
Наконец она приподнялась на локтях, потом встала на четвереньки. Ее шатало из стороны в сторону, перед глазами полыхало алое марево. Но все же она сумела встать и выпрямиться. Бросив короткий взгляд на Кассена, она вдруг почувствовала себя виноватой. Нет, не в том, что превратила свою сестру в чудовище, которое уничтожило их семью и отняло жизни еще многих людей, встретивших поистине страшную смерть. Габриель почувствовала себя виноватой из-за того, что сумела встать. Что не валяется на полу до сих пор, проливая бестолковые слезы, не воет волком, что вообще все еще жива и, кажется, даже может сделать пару шагов... к выходу.
- Леди Габриель...
Она остановилась.
- Дождись меня, Кассен, - чуть повернув голову, сказала она через плечо. - Это приказ. Дождись меня... не умирай.
С этими словами Габриель, едва переставляя ноги, вышла из тронной залы.
Она остановилась на крыльце замка. Ледяной ночной воздух освежил ее мысли, и они стали двигаться, постепенно набирая привычные обороты, но находились они при этом словно не в голове Габриель, а где-то в отдалении от нее.
Идти на кладбище сейчас или подождать следующей ночи?.. Хотелось бы подождать... Успокоиться, набраться сил, обдумать все. Навестить Горденов, увидеть Джима... Но на следующую ночь ее решимость может ослабнуть, поэтому идти нужно сейчас. Ей понадобится какое-нибудь оружие... и огонь. Вряд ли Кетрин удастся убить обычным оружием, к тому же ее останки надо будет...Габриель схватилась за голову, стиснула пальцами волосы. О чем она только думает? Как убить Кетрин? Как убить собственную сестру?!.
В изнеможении она опустилась на крыльцо, села на ступени. Почему это произошло с Кетрин? Лучше бы они убили ее... сразу, пока не погиб кто-то еще. А так... она не знала, что нужно делать? Или знала, но предпочла умереть? Или...
Страшная догадка озарила мысли Габриель. Кассен ведь сказал, что Кетрин умерла от потери крови. Когда Габриель пыталась спасти ее, Кетрин уже была мертва. Габриель напоила своей кровью покойницу.
Она встала, спустилась с крыльца. Обойдя замок, она вошла в него с другой стороны, в одну из дверей, которые использовала прислуга. Там, в хозяйственной части, она отыскала связку факелов, веревку и серп. Ее трясло из-за того, что ей предстояло сделать. Можно было бы, наверное, собрать пару десятков людей, готовых отправиться на эту охоту, а потом просто выманить Кетрин на Габриель, как на живца, и можно было бы не смотреть на то, как ее будут уничтожать... если смогут, конечно... В этом-то и было все дело. Если бы они могли избавиться от Кетрин, они бы уже это сделали. Габриель не сомневалась: Кассен и его люди сделали все, что могли, только этого оказалось недостаточно. Значит, теперь ее черед.