Девушка послушно выдохнула, чувствуя как с каждой секундой её мышцы постепенно расслабляются.
– Молодец, – довольно проговорила Анталия. – А теперь расскажи мне о своем сне.
Энни тут же открыла глаза и поморщилась.
– Не бойся, доверься мне, – мисс Леймонд снова накрыла ладонь девушки своей. – Я хочу тебе помочь.
– Мои сны это только мои сны! Никто не может мне помочь! Оставьте меня в покое! – воскликнула вдруг Энни, закрывая лицо ладонями и начиная плакать.
– Ш-ш-ш, дорогая, успокойся, – мягко проговорила Анталия, обнимая Энни за плечи и притягивая к себе. – Я очень хочу тебе помочь и смогу это сделать, если ты начнешь доверять мне.
– Простите, мисс Леймонд, я не хотела Вам грубить, – Энни по-прежнему закрывала лицо ладонями, но уже прекратила плакать.
– Я понимаю, дорогая, понимаю, – Анталия гладила девушку по волосам, продолжая обнимать. – Тебе через многое пришлось пройти. Другой на твоем месте сошел бы с ума, но только не ты. Ты очень сильная, Энни, и сможешь всё преодолеть. Я верю в это.
– Спасибо, – выдохнула Энни, взяв себя в руки и отстранившись от женщины.
– Помни, ты ни в чем не виновата, – произнесла мисс Леймонд, взяв девушку за плечи и глядя прямо в глаза.
Энни машинально кивнула и женщина, наконец, ее отпустила. Мисс Леймонд встала со своего места и, подойдя к столу, налила в бокал из заварочного чайника горячий напиток, а затем накрыла его крышкой с небольшим отверстием для рта. Аромат душистых трав заполнил собой кабинет. Решительно развернувшись к Энни, она вложила бокал в ее руки.
– Выпей, пожалуйста, и тебе станет легче.
– Я уже в порядке, мисс Леймонд. Уверяю, этого больше не повторится, – с нотками испуга выпалила девушка, но с виду мягкий и в то же время непреклонный взгляд женщины не давал пути к отступлению.
– Это не яд, а всего лишь чай, – улыбнулась она. – Тебе нечего бояться.
Со вздохом девушка принялась отхлебывать напиток маленькими глотками. Она прекрасно понимала, что это был за чай и как он действует на нее. Сильное успокоительное. Через минуту она ощущала себя безвольной амебой, которую ничто на свете не может взволновать, будь то пожар или даже наводнение.
Все это время мисс Леймонд задумчиво расхаживала по кабинету, уперев одну руку в бок.
– На самом деле я хотела поговорить с тобой об очень важном известии, – Анталия, наконец, остановилась, облокотившись о край стола.
– Я просто в негодовании! Эти бюрократы из Магического Департамента Девяти Миров отклонили все мои просьбы о том, чтобы повременить с твоим зачислением в Академию Девяти Миров до следующего года. Они утверждают, что обучение в АДМ пойдет тебе лишь на пользу, – горячо высказала мисс Леймонд, – в то время как я не уверена в этом.
Немного поморгав, переваривая услышанное, Энни протянула свою кружку мисс Леймонд.
– Чаю? – иронично ухмыльнулась Энни, – Вам станет легче.
Видимый гнев Анталии тут же улетучился.
– Спасибо, дорогая Энни, я обязательно выпью, но чуть позже, – она улыбнулась в ответ. – Но я очень беспокоюсь за тебя.
– Они правы, – Энни поставила кружку на журнальный столик и уверенно посмотрела на женщину. – Это пойдет мне на пользу. Я хочу быть полезной и сделаю всё, что в моих силах, чтобы спасти людей от Пожирателей душ. Никто не должен переживать подобное.
От этих слов Энни содрогнулась и мисс Леймонд, усевшись напротив, взяла ее за руки.
– Ты уверенна, Энни? Ты ведь знаешь, что очень важна для нас. Ты принесешь нам неоценимую пользу, но, может, не стоит спешить? – женщина обеспокоенно смотрела на девушку.
– Я уверенна, – твердо сказала Энни. – Медлить нельзя. Я готова приступить к вылазкам хоть сейчас.
– Ох, Энни-Энни, – мисс Леймонд покачала головой, вставая, – чтобы стать хорошим следопытом, нужно усердно учиться и самосовершенствоваться. Ты должна многое знать и уметь постоять за себя. Вести расследование для выяснения обстоятельств смерти не так-то просто. Стал ли её причиной Пожиратель душ или что-то другое станет твоей обязанностью. А твоя новая обретенная способность чуять Пожирателей просто неоценима. Поэтому владеть элементарной самообороной жизненно необходимо. Конечно, на задание отправляют следопыта в сопровождении трех боевых магов, но случается всякое. Ты можешь остаться одна, и что тогда будет с тобой?