Доминик приподнял бровь и откинулся в кресле с ленивой уверенностью человека, для которого даже чужая спальня остается местом, где он чувствует себя хозяином, и это бесило меня так же сильно, как и притягивало.
— Заблудиться во дворце невозможно, леди Леона. А вот оказаться там, где быть не положено, куда легче.
— Несомненно, — произнесла я ровно, поправляя кружевную кайму халата и проводя пальцами по волосам, чтобы позволить им свободно упасть на плечи, — и вы как раз доказали это своим появлением. Думаю, Августу будет приятно услышать, как тщательно вы следите за безопасностью его невесты, несмотря на прямой запрет, м… проверок.
На губах Доминика появилась улыбка, и он чуть склонил голову набок, будто смакуя мою наглость и решимость.
— Значит, вы в курсе, — сказал он, и в его голосе насмешка звучала вперемежку с угрозой. — Тем лучше, не придется тратить время на скучные формальности и попытки соблюсти официальный этикет.
Он поднялся с кресла и приблизился, и теперь я ясно видела холодную глубину его темных глаз и опасный изгиб губ, а в каждом его движении чувствовалась легкая надменность человека, привыкшего добиваться всего, чего он пожелает, но именно эта неприкрытая угроза делала его еще более притягательным.
— Формальности и этикет? — повторила я, не двигаясь с места, хотя внутри вспыхнул азарт, острый и опасный. — Мне показалось, вы с самого начала не особенно заботились о правилах. Или законы не касаются темных магов?
Он остановился почти вплотную, и я уловила его запах, терпкий и горьковатый, с тонкой дорогой нотой, в которой чувствовалось что-то недозволенное и чужое.
— Многие правила — лишь условность, — произнес он низким голосом, сам же рассматривал меня так внимательно, словно хотел подметить каждую деталь, каждое движение. — Особенно для тех, кто предпочитает прятать свое истинное лицо под маской невинности.
Я улыбнулась шире и позволила этой улыбке стать дерзкой, почти вызывающей, ведь бояться сейчас не имело смысла, на кону стояло слишком многое. Куда больше, чем моя честь и репутация: жизнь моего брата.
— Забавно слышать это от человека, который сам живет в тени. Скажите, вам действительно важно узнать, кто я, или вы просто не могли упустить возможность напугать девушку посреди ночи?
Доминик на мгновение застыл, а затем рассмеялся, и в этом смехе не было ни тени притворства, он звучал неожиданно живо и искренне, так что по коже пробежал холодок.
— Напугать вас? — его голос зазвучал ближе, он слегка наклонился вперед, и его дыхание коснулось моего уха, заставив тело невольно напрячься. — Не думаю, что вам знакомо чувство страха. Но почему-то я уверен, что рано или поздно вы пожалеете о своей смелости.
— Не у всех есть такая роскошь, как время на сожаления, — ответила я едва слышно, но не отвела взгляда.
Он вглядывался в мое лицо, будто действительно пытался прочитать то, что я не собиралась открывать. Я выдержала его взгляд, и в какой-то миг его глаза сузились, словно он понял нечто, но не собирался говорить. Уголки его губ дрогнули и улыбка стала чуть шире.
— Вы куда опаснее, чем хотите казаться, — произнес он уже холоднее, возвращаясь к своему привычному тону. — Любопытно будет узнать, насколько далеко вы готовы зайти ради своей цели.
— Намного дальше, чем вы способны вообразить, — спокойно подтвердила я и не сделала ни шага назад.
— В чем же она?
— Счастливо выйти замуж, разумеется.
На его губах мелькнула легкая, почти невесомая улыбка. Доминик не верил ни единому слову. Но я не дала ему времени ответить и жестко добавила:
— А теперь прошу вас покинуть мои покои. И впредь входите только по приглашению. В противном случае я позабочусь о том, чтобы наш следующий разговор услышал сам принц.
Доминик задержал на мне долгий взгляд, после чего едва заметно склонил голову, принимая мой вызов. Он двинулся к двери, проходя так близко, что мне пришлось с усилием удержаться, чтобы не отступить в сторону, слишком ясно ощущая тепло его тела рядом.
У самой двери он остановился и обернулся, позволив себе легкую ухмылку.
— Спокойной ночи, леди Леона. Отдыхайте. Вам понадобятся силы.
Голос звучал почти нежно, но взгляд говорил, что спокойного сна мне не видать.
Когда дверь закрылась, я наконец вдохнула полной грудью. Пусть он и рыскал здесь, но фляжка оставалась при мне, и это означало, что Доминик не смог найти ничего.
Я уже почти улыбнулась этой маленькой победе, но взгляд случайно скользнул к столику у окна. Чашки там не было.
Раздражение вспыхнуло вместе с тревогой. Он все-таки не ушел с пустыми руками. Теперь ему оставалось лишь разгадать состав напитка, и тогда мои секреты окажутся в его руках.