Взрослым так хочется быть перед своими детьми храбрыми, сильными, что они забывают или стесняются им сказать, что не волшебники и тоже могут чего-то испугаться и не всё преодолеть.
Эту истину Алёша и открыл в этот миг, когда увидел встревоженных родных. Воинствующие зайцы во главе с лесными разбойниками – были угрозой и для них, и для домашней живности. Мальчик растерялся, стоял, окружённый вдруг ставшими злыми зайцами.
Все на мгновение замерли. И тут подоспела вторая стая во главе с лисой. Хитрая бестия пыталась уговорить волка примириться на время, чтобы одолеть людей. А потом решить вопрос о власти.
Но волк не был слишком умён. И решил сначала разобраться с лисой, а потом уже напасть на людей. Волк видел ружья, и ему не слишком хотелось быть битым. «А если я покажу, какой смелый, сильный, может, люди испугаются?» – рассудил тот.
Волк ощерился, зарычал и бросился на лису. Скрутился, покатился клубок, из которого доносилось только короткое тявканье и рычание. В ход пошли и когти и зубы. Разгорячённые зайцы поддерживали криками командиров, а потом тоже стали драться между собой.
Люди молча смотрели на развернувшуюся звериную баталию. И думали, как бы им спасти мальчика от этих драчунов, которых, казалось, было не разнять.
Но в этот момент со стороны леса подбежала незнакомая девчонка. Схватила стоящее рядом с калиткой ведро воды. Подбежала и вылила воду на вояк, да как закричит:
– Пока вы здесь хулиганите, в лес рысь чужая примчалась. Сказала, что раз лиса и волк лес покинули, то теперь она будет править.
Охлаждённые холодной водой, мокрые дерущиеся услышали это, бросили друг друга и припустились в лес.
Взрослые вздохнули с облегчением, что война отступила от их дома. Стали благодарить девочку. Расспрашивать о её житье-бытье. Пригласили в дом. Но Леснушка обняла Алёшу, потрепала за ухо Рыжика и сказала, что не может оставить сейчас лес без присмотра. Но обязательно как-нибудь заглянет к ним в гости.
Все были возбуждены нападением зверей. Поэтому долго говорили о случившемся. В сумерках сели пить чай вместе с соседями за большим столом с самоваром, бабушкиными пирогами. А когда разговоры стихли, наступила тишина. И все услышали, как переживали за дневное происшествие звёзды: удивлялись зверям, поражались наивности малышей, укоряли взрослых, что так мало рассказывают о своей жизни детям. Звёзды шептали, восклицали, звенели...