— И про остальной товар тоже.
— Не губи, князь!
— Ничего с тобой не будет! В следующий раз будешь вежливым. Ишь, моду взяли, спорить со мной. Забыли, кто вас защищает! — Тёмный выдержал паузу, — Теперь веди к продавцу.
Величественный дом купца Кузнецова возвышался над соседями.
— Богато живёт, — хмыкнул Василий.
Сразу за воротами здоровенный мужик преградил им путь.
— Купца дома нет, — пробасил он.
— И что? — пожал плечами Василий, — Мне теперь его ждать?
Мужик запнулся, а князь вошёл во двор и безошибочно направился к складам.
— Где управляющий?
— Не могу знать.
— Видать, твоему хозяину жить надоело, — оскалился Тёмный, — живо сюда всех!
Через пять минут возле складов собралась толпа. Один из слуг достал связку ключей. Князь указал на первый склад, его открыли, группа зашла и осмотрелась. Затем также проверили ещё три склада.
Глава 14
В пятом оказались жидкости в бутылках, амфорах, глиняных горшках, деревянных бочках. Запах стоял специфический.
Следом за сыскарями в помещение вбежал купец Кузнецов.
— Здрав будь, князюшка, с чем пожаловал? Почему в дом не входите?
— Ты продал бражнику вино из Франции? — спросил Тёмный.
— Я, как не я, — закивал купец, — дорогущее. Себе ничего не взял, ни копеечки.
— А ты его пробовал? — продолжил Василий.
— Конечно, пробовал, я всегда пробую. Надо знать, что за товар.
Князь кивнул дочери, и та достала утреннюю бутылку.
— Пробуй при мне.
Кузнецов недоверчиво посмотрел на Василия и отхлебнул из горла. Поперхнулся и выплюнул.
— Что за гадость?!
— Вот и я тебя хочу спросить — что за гадость ты нам подсунул?
Купец уставился на бражника.
— Может, он поменял?
— У него в амбаре вина нет. Не на что менять. Хотя, согласен, может он его под своей кроватью спрятал.
— Скажешь, тоже, князь, — проворчал бражник.
Пока они спорили, Алексей прошёл вдоль рядов, выбрал бутылку в пыли и откупорил.
— Она дорогая, — предупредил Кузнецов.
— Да что ты говоришь? — хмыкнул Василий, — Речь идёт не о деньгах, а о твоей жизни. Сегодня утром великий князь был очень разочарован, очень.
— Смилуйся, княже, — Кузнецов побледнел и упал на колени, — не губи.
— Как оно? — заинтересовался Тёмный, глядя, как участковый сделал два глотка.
— Отлично, похоже на красное полусладкое, — юноша передал бутылку князю.
Последний тоже сделал два глотка.
— Ммм, вот это да! Красота! — Василий восторженно посмотрел на бутылку, — Попал ты, Кузнецов, как есть попал.
— Не губи!
— Да я тут при чём?! — заорал Тёмный, — Не знаю, чем тебя поили, но это ты привёз дрянь, которая великого князя вывела из себя! Знающие люди сказали, что можно было умереть от этого дерьмового пойла! Как наш князь решит, так тебя и четвертуют.
— А хотите, забирайте всё вино, — Кузнецов вскочил с колен и обвёл руками склад.
— Хочу, — согласился Тёмный, — телегу подгоняй и молись, чтобы Михаил передумал и оставил тебя в живых.
— Ты знаешь, — купец немного пришёл в себя, — меня жадность подвела. Я у непроверенного поставщика взял. Он так клялся, что вино настоящее, я и поверил. Ну, ничего, я в гильдию пожалуюсь, с него всё взыщут. Бутылочку вашу я приберу, в качестве доказательства предъявлю, хорошо?
— Конечно, бери, — согласился Тёмный.
Алексей дошёл до амфор и поднял одну.
— Это растительное масло, — пояснил Кузнецов.
— Что-то она слишком лёгкая для масла, — усмехнулся Алексей и сломал печать на горлышке.
Понюхав и заглянув, он сделал глоток. Затем передал амфору князю.
— Ух, ты, красота. Это тоже грузите на телегу.
Тёмный сурово посмотрел на купца, под его взглядом Кузнецов совсем скукожился и замолчал.
Бражник принимал в погрузке самое живое участие, даже несколько глиняных горшков закинул на телегу. Догадавшись, к чему это, Тёмный сразу отправил его домой. Практически, прогнал, напомнив, что он должен доложиться Михаилу.
— Вот это мы удачно сходили, — фыркнул князь, когда они отдалились от дома купца и причмокнул, — надо же, никогда не думал, что напитки могут такими быть.
— Какими? — заинтересовалась его дочь.
— Нежными. Но закусывать всё равно надо.
— Пойдёте к великому князю, понесёте пару бутылочек? — предложил Алексей.
— А то как же, такую сыскную операцию произвели! — расхохотался Тёмный, — Да бражника подначить.
— Почему Кузнецов сказал, что его жадность подвела? — вспомнила Алёнушка, — Он же не мог знать, что плохое вино покупает. Тем более, если ему дали попробовать хорошее.