И от Алёнушки, страсть, как не хочется отказываться. Да и есть такое правило — если что-то работает, лучше не трогай. Переместят его по службе — вдруг закончатся походы в княжество. А в груди болит! На душе боязно.
Алексей прислушался к себе. Неужели он согласен всю жизнь ходить на два мира? Кстати, а длина жизни тогда не увеличится вдвое?
В том мире жениться на Алёнушке и в этом. Кайф! Двойной кайф!!!
Попович вздохнул и заметил, что вздох получился грустным.
Возле его кабинета крутилась встревоженная Елена. Новая традиция у нас образуется, мелькнуло у младшего лейтенанта.
— Никаких изменений, — покачал головой Алексей, — да не бегай туда-сюда, будет что-то важное, я сообщу.
Говорить о том, что виделся с Василием-генералом, он не стал. Мало ли, может, это секрет. На уровне комитета госбезопасности.
В кабинете никого не было. Поэтому первым делом участковый достал чистый листок бумаги и карандаш. И принялся рисовать цветок, которому учила Алёнушка. Первый лист, второй, третий, и так далее, вплоть до десятого. Пока рука не заболела и пальцы не занемели.
Он остановился, размял кисть и аккуратно спрятал все листки в карман. Он помнил, что все рисунки подлежат уничтожению. На всякий случай, уничтожать бумагу он будет дома. Не надо менять ритуал.
— Попович, не уходи, — крикнул заглянувший в кабинет старший участковый, — у меня днюха, мне подогнали сюрприз.
На сюрприз собралась небольшая толпа, двенадцать человек.
— Вино из самой Франции, — торжественно и гордо объявил старший участковый, показывая всем иностранную этикетку и разливая по стаканам. По меркам Союза — безумный дефицит. Для милиционеров, разумеется.
Четыре бутылки как раз хватило по полному гранённому стакану на каждого из дюжины. Прозрачное стекло превратилось в тёмно-синее.
— Тютелька в тютельку, — обрадовался именинник, — ну, за меня.
Сотрудники жадно сделали по глотку. Алексей сначала принюхался. На днях он уже пил одно французское. Как-то не очень зашло.
Запашок у сегодняшнего оказался знакомым.
— Что за чёрт? — пробормотал Попович и увидел, как все скривились.
— А, по-моему, фигня, — тихо произнёс пожилой Алексеич, с которым они нашли контрабанду.
— Как они это пьют? — удивился старший участковый и продолжил глотать. Ему нельзя было опозориться, нельзя было признаваться, что на свой день рождения он проставился в отделе чем-то откровенно дерьмовым.
— Мне кажется, — задумчиво и громко выговорил Попович, прекрасно осознавая последствия своего поступка, — что меня недавно угощали таким же. Но там выяснилось, что вино поддельное.
— Что?! — взревел старший участковый, роняя синие капли с губ, — Где было? Вспоминай!
Все сотрудники с облегчением поставили стаканы на стол. Мало, кто допил даже до середины. В основном, сделали пару глотков.
— Бражник, бражник, — забормотал Попович, пытаясь увязать два мира в один алкогольный узел.
— Бражников? — охнул старший участковый, — Я у него и взял.
— Кажется, да, — согласился Попович, удивлённый таким совпадением, — но там вроде как не Бражников виноват, а тот, кто ему втюхал эту фигню из Франции.
— Так оно не французское? — возмутился кто-то.
— Французское, — огорошил Попович, — точнее, французская подделка. Вспомнил! Кузнецов. Или похожая фамилия. Это он купил вино во Франции. Но дёшево взял.
— Тут и дураку понятно, — раздались голоса, — дешёвое качественным не бывает.
— Вот это да, — развеселились участковые с рынка, — даже французскую подделку довелось попробовать. Эксклюзив!
— И что делать? — растерялся старший участковый.
— Как что? — посыпались возмущённые голоса, — Рейд. Ищем Кузнецова.
— У нас запах изо рта, — расстроился старший участковый, — как рейд проводить?
— Я не успел выпить, — предложил Попович, — могу возглавить. Только рты не раскрывайте.
Милиционеры рассмеялись.
— Договорились.
Загрузившись в три легковых автомобиля, группа приехала сначала к Бражникову.
Старый дедушка гнал самогон, что было запрещено законом, но из принципа никогда не жадничал. Воспитание такое. Он жил в своём частном доме, дети и внуки разъехались, и Николаю Григорьевичу было скучно.
Вспомнив молодость, Бражников нашёл аппарат и занялся потихоньку самогоноварением. Когда его впервые нашли участковые, он так их напоил хорошим продуктом, что участковые впоследствии стали покупать только у него. Не афишируя, недорого, только у Николая Григорьевича. Зачем искать в другом месте, даже нахаляву, если лучше купить качественный, по сходной цене. У проверенного человека.