— Если никто не укусит, — проворчал Тёмный, — в рабство не продадут, от болезни в диком лесу не умрёшь. Да мало, ли. А так да, конечно, интересно.
Старшая княжна хмыкнула и махнула участковому головой — за мной! Они пришли в мастерскую Алёнушки и Алексей начал свои упражнения по рисованию.
— У тебя сегодня увереннее получается, — обрадовалась княжна.
Ещё бы, чуть не сорвалось с языка Поповича, вчера полдня в кабинете тренировался. Тут же до него дошло, что, по сути, времени у него в два раза больше, чем у обычного человека.
Участковый замер, так ему учиться надо! Вот хотя бы рисовать.
— Ты чего?
— Задумался.
— О чём?
О чём? В голову Поповича пришла светлая мысль. Он повернулся к девушке и поцеловал её. Поцелуй затянулся. Наконец, они оторвались друг от друга.
— Ты малину сегодня ела?
— Нет. Почему спрашиваешь?
— Губы имеют вкус малины. Загадка.
— Впервые слышу, — хмыкнула Алёнушка, но по тону стало ясно, что комплимент ей понравился.
— Было бы странно, если бы тебе кто-то сказал об этом раньше, — точно также хмыкнул и участковый.
До княжны медленно, но дошло, она покраснела, стукнула парня по плечу, насколько это было возможно и отвернулась. Через пару минут повернулась обратно, и сама поцеловала Алексея.
Несколько часов рисования и поцелуев и молодые люди вспомнили о работе княжеского сыска.
— Пора, — вздохнул Алексей.
Глава 19
— Как убивцев ловить будем? — бодро поинтересовался Тёмный.
Он ходил по кабинету из угла в угол, немного рассеяно оглядывая свою коллекцию оружия. Участковый заметил, что Василий рассматривает её, когда предстоит новый, неизведанный, манёвр. Словно пытается пристроить старые сабли к новой битве.
— Сначала Анфиса подойдёт к слуге. Если он согласен и выйдет со скорпионом на улицу, то через пару домов дружинники должны взять его. Аккуратно и тихо. Во главе с Фёдором Петровичем. Спустя час повторить то же самое с хозяином. Если хозяин вдруг откажется, то всё равно скрутить и сюда привести. Спросим, зачем сразу соглашался и цену назвал. Но это дело может повернуться так, что все откажутся.
— Это почему же?
— Соглашались от жадности. Хотели заработать. Но, если к смерти отца Фаины никакого отношения оба не имеют, то чем ближе к лихому убийству, тем больше поджилки трясутся. Обычно подобные люди в последний момент отказываются.
— Знакомая история, — кивнул князь, — пойдёшь подстраховывать?
— Пойдём, — неожиданно влезла в разговор Алёнушка, — сделаем вид, что прогуливаемся парочкой.
— Можно и так, — усмехнулся Василий, внимательно глядя на дочь.
— Ножичек свой не забудь, — напомнил участковый девушке и кивнул Авосю, — и ты с нами.
— Ладушки, — молодцевато согласился дух удачи.
— Что там с Жоржем? — вспомнил Алексей.
— Десятник говорит, крику было до небес, — улыбнулся Тёмный, — народ вцепился в дружинников и не отдавал кутюрье на произвол князя. Это они так скандировали. Прям народное единодушие. А потом самые хитрозадые сообразили, что можно одежду модную своровать, она ж пока без присмотра осталась и кинулись тащить. Люд ростовский догадался быстренько, что происходит, подхватил идею, особливо женщины, и понеслось. Вплоть до того, что Жоржа прямо из дома выкинули. Кричат, забирай дружина мошенника. Он нас достал.
— И сколько времени прошло между защитой Жоржа и его гонениями? — изумился участковый.
— У нас народ толковый, хитрый, скорый на задумки. Минут десять, — расхохотался князь, — и вся любовь. А уж как десятник плевался. Срамота одна, а не наряды, кричит. Сказал, сжечь бы всё, да приказа не было. И люди растащить по домам успели. Всё равно бы не сжёг.
— Весело. А что вдова купца Нестерова?
— Ей больше всех одежды досталось. Говорят, у неё где-то в загашнике ещё валяется.
— Да теперь под эту историю, — фыркнула Алёнушка, — она кучу всего нашьёт, и за творчество Жоржа выдаст.
— С языка сняла, — усмехнулся младший лейтенант, — именно это я и хотел сказать.
В кабинет вошли Анфиса и Фёдор Петрович. Участковый подробно им объяснил, что и как делать.
— Что, князь, мы пошли? — спросил сотник.
— Удачи, — кивнул Тёмный, — сыскари следом.
Василий вернулся к столу, достал из ящика двадцать рублей серебром и вручил Анфисе.
— Если вдруг оплату сразу попросят.
— А никак убегут с деньгами? — перевёл сотник взгляд с дочери на начальство, — Дело не сделают и смоются.
— Нам помощника убийцы найти надо. Деньги ерунда. Не главное.