— Но я ещё не хочу спать, — обиженно просипела Эвелин, сбрасывая покрывало.
— Уже поздно, Эвелин. Тебе пора спать, — Грейнджер непреклонно натягивала покрывало обратно, продолжая не самую увлекательную родительскую игру «кто кого раньше спать уложит».
— Я хочу дождаться папу.
В полку отмазок от сна прибавление! И вот что на это ответить?
— Утром. А сейчас ложись спать.
Эта борьба казалась бесконечной, но за годы практики Гермиона набралась опыта в убеждении и добилась своего, порядком вымотав себя в попытках уложить ребёнка. Она и сама бы не отказалась прилечь, закрыть глаза и забыться — только бы мысли не тревожили её. Устроившись на постели рядом, поверх покрывала, Грейнджер поправила его край, провела ладонью по волосам дочери, так легко, будто крала прикосновение и боялась, что сон заметит и отпустит ребёнка. Поцелуй в висок и тёплый взгляд, наполненный задумчивостью — она всё ещё колебалась. Смотря на дочь, волшебница понимала, что всё, что она делает, только ради неё. Но как объяснить Эвелин, что они должны вернуться? Лишить её воспоминаний об этой встрече? Сможет ли?
— Стоит ли возвращаться…
Гермиона знала, что многие последствия своих поступков исправить не сможет. Она могла стереть память королю Зеленолесья о встрече с внучкой. Проделать то же самое с остальными обитателями замка, давая себе мнимую надежду на то, что всем им удастся зажить заново, не помня о ней. Один раз в жизни она уже приняла такое серьёзное решение, чтобы обезопасить своих родителей, и не пожалела об этом. Эта ситуация имела мало общего с её предшественницей. Слишком много нюансов, включая эльфийские особенности — Гермиона не имела ни малейшего понятия о том, как Заклятие Забвения скажется на связи, созданной между ней и Леголасом. Не будет ли он чувствовать пустоту до концах своих дней и не понимать, чего именно ему не хватает?
Мысли прервал голос Леголаса.
— Гермиона, — он негромко позвал её по имени и бросил взгляд на постель — Эвелин мирно спала, прижав к груди игрушечного оленя.
По внешнему виду эльфа волшебница понимала, что разговор с королём был не из лёгких. Леголас выглядел устало и морально, и физически. Продолжительные прогулки и постоянная необходимость вести борьбу с тем, кто глух к его словам, выматывали его. Болезнь отступила, но тело ещё не успело принять бывалую форму, если вообще когда-либо сможет. У Гермионы было много вопросов, которые она хотела озвучить, но при виде уставшего эльфа и помня о своём промахе, не хотела лишний раз нагружать его.
Опуская вопросы из серии: «Как всё прошло», волшебница поднялась с постели и подошла к эльфу.
— Пойдём, — показав на выход из комнаты, эльф выскользнул в коридор, намекая на спящую Эвелин. Им предстоял серьёзный разговор, а вести его в присутствии дочери, которая может в любой момент проснуться, — не лучший вариант.
В коридоре стояли стражники — эльфы, те, кто последовал за Леголасом, когда он, лишённый всех титулов изгнанник, отправился к другу за помощью.
— Не беспокойся, — добавил Леголас, видя беспокойство волшебницы, — они присмотрят за Эвелин.
В неспокойное время лучше озаботиться безопасностью дочери. Гермиона могла не доверять незнакомым эльфам, но при виде спешащего к комнате бородатого няня в лице Гимли, который бурчал что-то из серии: «эльфам только детей доверять», невольно улыбнулась. Несмотря на то, что потомку Дурина не удалось защитить их двоих от Тёмных в первую встречу, Гермиона чувствовала себя спокойнее, зная, что Эвелин находится под такой защитой. Потеряв одного ребёнка, о втором беспокоились, принимая все меры предосторожности. Навряд ли Тёмным удастся проникнуть на территорию дворца и выкрасть Эвелин посреди ночи. Если бы такой вариант был возможен, то сына Арагорна похитили бы из его же постели, а не вынужденно провернули план по выманиванию их всех за пределы Гондора.
— Ну, теперь я точно спокойна, — с улыбкой встречая Гимли, Гермиона перевела взгляд на эльфа.
Леголас её мимолётного веселья не разделял. Он был обеспокоен не меньше неё минутами ранее. Не дождавшись, когда Гимли скроется в покоях, пофыркивая в адрес длинноногих эльфов, от которых в плане безопасности, по его скромному мнению, нет никакого толку. И вообще наставили тут! Эльф с волшебницей отправились в покои, выделенные Леголасу, как одному из почётных гостей короля.