— Что ты намерен делать? — Гермиона видела, что принц настроен решительно и у них за время Совета намечен какой-то план. Если это так, то она хотела знать обо всём.
— Мы поможем Арагорну.
Гермиона слышала о разговоре между Трандуилом и Леголасом — новая назревающая война и необходимость помочь другу в поисках сынах. Волшебница понимала, что лихолесский принц ни за что не откажется от нового путешествия и исполнит свой долг перед другом. И она не собиралась пытаться удержать его, как это делал его отец. Никакие слова не заставят Леголаса отказаться от своего решения. Они уже проходили через это в прошлом.
— Вы с Эвелин останетесь здесь. О вас позаботятся до моего возвращения.
Разница между Гермоной-подростком и Гермионой-материю — она не пыталась изменить решение Леголаса. Они оба понимали, что с появлением дочери должны думать не только о дружбе, но и своей собственной семье, каким бы неожиданным ни был сам факт её наличия. У них есть ребёнок, который нуждается в них ничуть не меньше. Путь опасен. Любой из них может погибнуть, и какое будущее тогда ждёт Эвелин? В абсолютно незнакомом мире. В окружении тех, кто никогда не примет её.
— Тёмные охотятся на неё.
Пророчество коснулось Эвелин. Никто не знал наверняка, о ком говорится в нём, но визит Тёмных говорил о такой вероятности. Слишком хорошо продумали каждую деталь, чтобы получить желаемое. Их просчёт — это удача для Гермионы. Всё могло закончиться иначе. Смертью обоих и похищением девочки, которую никто бы не стал искать, потому что знали о ней бы только она и Гимли и те — покойные.
Леголас неожиданно встал перед ней, взял её руки в свои, показывая, что это ещё не всё, что он собирался ей сказать — дальше важнее всего, что было сказано до этого. Гермиона подняла взгляд на эльфа.
— Если что-то пойдёт не так, пообещай мне, что вы воспользуетесь порталом и вернётесь в свой мир.
Если это произойдёт — значит, что бой проигран. Тогда единственной возможностью защитить Эвелин от Тёмных будет незамедлительное возвращение в её родной мир, и Гермиона не хотела думать о том, какая судьба обрушится на Леголаса и остальных.
— Гермиона?..
— Я обещаю.
В сердцах надеясь, что этого никогда не случится.
— Мне так жаль.. — в голосе лихолесца чувствовалась неприкрытая вина. Касаясь её подбородка пальцами, он пытался улыбнуться, смотря на волшебницу, но в голубых глазах, освобождённых от черноты руками дочери, поселилась печаль. — Едва воссоединившись с тобой, мы вынуждены снова расстаться.
Перед ними стоял тяжёлый выбор. Именно сейчас в целях безопасности Леголас мог при первой возможности настоять на том, чтобы обе дорогие ему девочки вернулись в свой мир. Он не сомневался в том, что Гермиона сможет позаботиться об Эвелин — они прожили без него семь лет — долгий срок для тех, кому не знакома вечность. Но для начала он хотел убедиться в том, что этот вариант возможен.
— Утром мы отправимся в то место, где на вас напали Тёмные. Я хочу осмотреться.
Этот вариант казался разумным.
Знали ли они, расставаясь поутру, что новая встреча закончится так? Двое влюблённых, воссоединившись спустя семь лет разлуки, наслаждались каждым мгновением, проведённым в обществе друг друга. Они не могли насытиться и восполнить ощущение утраты, поедавшее их столько времени. А что теперь? Между ними вновь растёт пропасть — вечная необходимость думать в первую очередь о ребёнке, а уже потом о себе.
— Всё будет хорошо, — он пытался успокоить её, как прежде, коснувшись её щёк, накрывая их ладонями. Заглянуть в медовые глаза, которые любил. Она всё ещё оставалась его мечтой, и он ценой своей собственной жизни хотел защитить её, укрыть в своих объятиях, чтобы Тьма не коснулась их личного счастья. — Я вернусь.
Достаточно ли теперь этого обещания?.. Ведь причина её волнения теперь не только в нём, а и в дочери, которая может лишиться отца, едва познакомившись с ним.
— Мы пройдём через это вместе, — обещает ей лихолесский принц и вселяет в сердце надежду на лучший исход. Наклоняется к ней, подаваясь навстречу — лёгкий поцелуй-касание. Веришь мне?.. Он знал, что никакие слова не смогут успокоить встревоженное сердце матери, пока её мысли заняты будущим дочери, но отчаянно пытался напомнить ей, на что он готов ради них. Как сквозь стену, разделяющую два мира, смогло пробиться его сознание, создавая чудесный мир из снов — они никогда не разлучались по-настоящему. Всегда была эта связь.