Гимли, который пытался казаться бравым воином и крепким гномом, сойдя на берег и желая лишь одного — поцеловать землю под ногами, которая, наконец, не качается под ним, а стоит твёрдо и уверенно, подобрался, собираясь нагнать своих друзей, но помедлил. Ему определённо стало дурно, когда мимо него причалившие рыбаки пронесли сети, набитые щедрым уловом. Гном резко остановился, вновь позеленел, борясь с дурнотой, и, казалось, на несколько мгновений успел окосеть. Озёрный город определённо нравился ему ещё меньше, чем безвкусные по его — Гимли, мнению, владения короля Лихолесья.
Арагорн же, поравнявшись с Леголасом, пытался сориентироваться. Леголас не бывал в Озёрном городе с тех времён, когда король под горой был ещё жив, но с того времени многое изменилось, включая Озёрный город и его строение. Ушло время на то, чтобы встретить на улице кого-то из коренных жителей, расспросить их, а после устремиться в нужном направлении. Лошадей, которых согласились и могли продать, было мало, а тех, которые выдержали бы быстрый галоп и продолжительный путь — ещё меньше, но другого выбора Арагорн не видел. Придётся брать то, что есть, если они не хотят потерять последний шанс успеть спасти детей.
Гермиона упорно не хотела отказываться от идеи полететь на мётлах. Она ненавидела это, но выбора другого не было.
— Мне нужны метлы, — сказала она ребятам из отряда. — Я их заколдую, и мы полетим на них.
Грейнджер понимала, что это звучит, как полный бред, но это была часть её мира.
Воины во главе с Гэндальфом обернулись и удивлённо посмотрели на волшебницу — зачем ей метла, да ещё и не одна? Никто из них не подозревал, что можно использовать мётлы, как средство передвижения. Самым быстрым способом добраться из одного конца Средиземья в другой считался полёт на орлах, но волшебница предлагала другой вариант. Очень странный и чуждый им вариант. Как на этом можно лететь?
Гермиона не стала ждать, когда воины поймут её идею и что все они бросятся помогать ей. Волшебница применила манящие чары, не тратя времени на уговоры. С соседней улицы послышался удивлённый вздох, кто-то закричал с другой о чернокнижниках и проклятии, а в руках волшебницы оказалось по метле.
— Этот транспорт не требует еды и отдыха. А сверху мы будем неуязвимы для лучников, — пояснила Гермиона, но всё равно нашла поддержку лишь в малом количестве воинов.
— Мы пойдём за лошадьми, — предупредил Фарамир Арагорна и получил его одобрение.
Не обращая внимания на нежелание многих пытаться лететь на мётлах, Гермиона не стала отказываться от этой затеи. Поддержка Леголаса помогла ей с меньшим фанатизмом, но с уверенностью продолжить воплощать свою задумку. Когда четыре метлы лежало перед ней, она со всей осторожностью начала колдовать над каждой. Волшебница знала, что надо заколдовать ручку, каждый прутик. Она понимала, что эти метёлки не «Молния» и даже не «Нимбус», но может хотя бы «Чистомет» у неё получится.
Потратив время и силы на зачарование, Гермиона с волнением выдохнула и произнесла заклинание; все метёлки поднялись на полметра от земли.
— Отлично, — выдохнула она с облегчением и обернулась к воинам, которые вопреки скептическому отношению к действиям волшебницы и её затее, терпеливо ждали и не без любопытства наблюдали за результатом её трудов. Видя изумление и недоумение на их лицах — кажется, все они считали, что невозможно поднять метлу в воздух и это после всего, что они видели! — Гермиона вспомнила одну не менее важную деталь, которую упустила из виду. На метле может лететь только волшебник.
— Что за диво? — бурчал гном, смотря на то, как волшебница колдует над мётлами.
— Давай, Гимли, ты первый.
— Что? Я? На метлу?! — гному казалось, что Гермиона пошутила, назвав мётлы их новым видом транспорта. — Да где это видано, чтобы гном… — Гимли не дали удариться в бурчание. Леголас подтолкнул его к метле. Потомок Дурина хмурился, бурчал в густую бороду и сильно сожалел о том, что находится не в лодке. Он и лошадей не любил, но если выбирать между всеми возможными вариантами, то лучше лодка, чем верхом на таком… скакуне!