— Hantale, pinilya*, — мягко поблагодарил его Леголас, коротко глянул на Гермиону и опустился перед мальчишкой на корточки, что-то усиленно ему втолковывая и периодически указывая на девушку взглядом. Мальчишка согласился, энергично закивав, и смело подошёл к волшебнице, предлагая ей свою руку.
— Suilanta-wen irima**, — выпалил он задорно и дружелюбно, явно обозначая приветствие, а Леголас не сдержал улыбки.
Девушка удивлённо посмотрела на ребёнка, протягивающего ей руку.
— Владыки и Элессар ждут меня для разговора. Я вынужден оставить тебя, — голос эльфа был чуть мрачен, как и взгляд. Буквально минуту назад глаза лучились теплом и лазурным светом, а сейчас... словно солнце зашло за тучи.
Волшебница кивнула и приветливо улыбнулась мальчику. Нагнувшись, Леголас поднял с земли брошенную Гермионой накидку и легко накинул её на плечи волшебницы. Почувствовав согревающее тепло, девушка подняла взгляд на эльфа, замечая перемену в его настроении. Не сложно догадаться, что причина не в вынужденном разговоре с Владыками и Элессаром. Мальчик-посыльный слишком уж радостно разговаривал с эльфом, чтобы чем-то его огорчить. Девушка почувствовала укор вины, но не совсем понимала, чем могла обидеть Леголаса, чтобы на смену лучистости и радости пришёл мрак.
— Мальчик — его зовут Ниавель — проводит тебя до шатра Братства. Он не знает всеобщего, но я объяснил ему всё. Книги я занесу по пути.
— Гер... мио...ннель! — излишне раскатывая букву «р», продемонстрировал знание её имени довольный собой ребёнок, за что получил короткое и строгое предупреждение от Леголаса.
Эльфийский вариант её имени звучал… забавно. Гермиона шире улыбнулась, отвлекаясь на мальчика, и погладила его по голове, позволяя себе немного нежности и тепла по отношению к лучистому комку позитива. Она не стала его поправлять, тем более что Леголас сделал это за неё.
— Мне нужно идти, — нехотя признал эльф, во взгляде которого читалось намного больше, чем он мог сказать вслух. Перед тем, как удалиться — нехотя, чуть тише, чем следовало, и с нотками сожаления: — До встречи...
Девушка подняла взгляд на эльфа. Ей не нравилось то, с каким настроением он покидал их, будто здесь и сейчас он что-то терял или от чего-то вынужденно отказывался.
«Он.. не хотел уходить?».
Дочь маглов ещё раз прокрутила в голове всё, что произошло. Возможно, она поступила не совсем правильно, когда поспешила отстраниться, но сделанного уже не воротишь назад, даже если захочется.
— Lelya-hortale!*** — одёрнул её мальчик и настойчиво потянул девушку за собой за руку. Не захотела сама брать его протянутую ладонь, теперь пожинай плоды поспешных шагов с необходимостью выбирать: то ли поддерживать сползающую с плеч накидку, то ли мокрую юбку платья, чтобы не запутаться и не упасть.
— Подожди.
Мальчик недоумённо посмотрел на неё, но всё же остановился. Гермиона хотела объяснить ему, что сначала ей нужно вернуться в другое место, но благополучно вспомнила, что эльф навряд ли поймёт что-то из её объяснений. К счастью, после пяти минут безрезультатных попыток объяснить, что ей нужно, в поле зрения показалась Аниэль. Эльфийка недолго сетовала, быстро что-то сказала мальчику на эльфийском и настойчиво потянула Гермиону во флет. Волшебница не сопротивлялась, и, как никогда, радовалась возможности переодеться. После купания в холодной воде и подобных прогулок она почувствовала наслаждение от сухой и тёплой одежды. Облегчённо выдохнув и извинившись перед Аниэль за очередные доставленные хлопоты, Грейнджер вернулась к эльфийскому ребёнку.
Ниавель тут же поднялся, хотя до этого смирно сидел и скучающе смотрел себе под ноги, терпеливо ожидая девушку. Снова засиял, как полуденное весеннее солнце и побежал вперёд, схватив её за руку. Поспевать за ним, лишившись полведра воды, было куда проще.
— Подожди! Я не могу так быстро! Я же в платье! — хотя самой отчего-то стало смешно от представления этой ситуации со стороны. Мальчик остановился и удовлетворённо улыбнулся. Гермиона осмотрелась; они оказались на месте. Сюрприза, правда, не вышло. Пиппин заметил её почти сразу и переполошил весь шатёр своими радостными криками. Такое чувство, будто он её вечность не видел. Ну ещё бы. Кого он прошлым вечером заваливал вопросами? В любом случае, она была рада увидеть всех. Ну… почти всех.