- Жаль, конечно, что Лаела нет, - посетовала я.
- Ему на пользу, - уверенно заявил Джек. – Последнее время он был сам не свой. Рассеяный, задумчивый какой-то. Спросишь его: «Как дела, Митчел?» А он не отвечает сразу, будто недослышал. А потом, вздрогнет: «А? Что?»
- На него это не похоже, - засомневалась я, припоминая прежние короткие встречи после разрыва.
- Вот и я о том же! – покачал головой старикан. – В отпуск. В отпуск ему давно надо было. Вы, оборотни, хоть и сильный народ, но отдыхать всем надо!
На его столе замигал сигнальный артефакт. И Джек сразу же принял деловой вид, открыл журнал посещений и стал быстро вписывать в него наши с Брюсом данные. Суета вокруг усилилась.
- Иди, Бекки, - строго отправил нас дежурный, чтобы не мешались, - дорогу знаешь. Там сейчас Морс Хендрикс делами заправляет. Иди, иди. А то сейчас налетят вороны…
И мы, конечно же, пошли, минуя пропускающий нас магозаградитель, совсем как свои сотрудники. Под нарастающий откуда-то сверху гул начальственных голосов и топот спускающихся людей и нелюдей, свернули на лестницу, ведущую вниз.
Мог нас встретил ошеломляющей неуютной тишиной, запахами химикатов, мёртвой плоти, который никакие артефакты уже развеять были не в состоянии, и эманаций смерти. Давненько я здесь не была. Даже дрожь пробрала.
Гулкие шаги в слабо освещённом коридоре с поблёскивающими стенами и полом добавляли неприятных ощущений, вызывая мандраж. Будто не на третий уровень подвалов спустились, а в аналог преисподней.
- Постой-ка, - задержала Брюса и полезла в карман за заветной коробочкой, - вот возьми фильтры, а то самое интересное можешь и не увидеть.
Убедилась, что парень не корчит из себя крутого непробиваемого сыщика, и «затычки» заняли своё место в его аристократическом носу. А то, ведь брякнется от переизбытка впечатлений в обморок. Самому потом неудобно будет. Мне и то, тяжко – отвыкла совсем.
Морса Хендрикса на месте не оказалось. Сразу после выезда на место преступления его вызвали «на ковёр» вместе со всем цветом следственного отдела, ведущим дело о «Меньяке-потрошителе», как уже успели окрестить это дело.
Доктор Флеч, дежурный патологоанатом, не был рад нашему появлению. Для него это почти личное оскорбление, что мы не готовы доверять его выводам, а собираемся лично осмотреть тела. Ему, как человеку совершенно не понятно, что ещё можно извлечь из подобного действа. Но собирается присутствовать. Во избежание, наверное. И с каменным лицом замирает у входа со скрещенными на груди руками.
Санитары извлекают из стазисных ячеек пять трупов разной степени свежести. Но меня интересует не их кондиция, а порядок нахождения, и время действительной смерти. С этим всё точно определено. Просматриваю записи и руковожу расстановкой. Брюс бледной тенью следует за мной. Для него это непривычное зрелище. Но, терпит, молодец!
- Пятый откуда взялся? – спрашиваю у недовольного патологоанатома.
- Из Рудиц привезли час назад… - цедит недовольно. – После сообщения по внутренним служебным каналам о характере повреждений.
- Это и так понятно – серия… - зачем сообщать о стандартных процедурах?
Возможно, думает о том, что со следствием не знакома. Меня он в Управлении не застал – пришёл позже. Характерных для двуликих черт во внешности я не имею, а выгляжу в глазах человека слишком молодо. Вывод для него вполне понятный – какая-то пигалица без опыта пришла, делает свои выводы, а на его мнение смотрит свысока, да ещё сам Сторм распорядился не препятствовать - враг. Но мне его больное самолюбие и рвение за родной коллектив только на руку – меньше будет мешать, влезая с собственными оценками и теориями.
Да, и хорошо бы всё осмотреть пока Морс не заявился. Он-то меня слишком хорошо знает. Когда-то он и Лаел вокруг меня хороводы водили, женихались. И Хендрикс был вниманием обделён. За Митчела он кому угодно глотку порвёт из чисто дружеских соображений, а вот меня вряд ли простил.
Пытаюсь осознать увиденное: четыре женских трупа и один мужской. Значит, убийце пол жертвы не важен. Убиты в разных местах. Рост, комплекция, цвет глаз, волос – всё разное. Что же их тогда может объединять? Ладно, если не складывается с первого взгляда, буду анализировать позже.
Вынимаю из носа фильтры и стараюсь свыкнуться с общим запахом помещения, чтобы не мешал.
Брюс напряжён и заметно нервничает, но молча, приглядывается к действиям. Учится напарник, повышает квалификацию. Правда, даётся это ему тяжело. Запах насыщен настолько, что чуется и сквозь фильтры, которые парень пытался вытащить из ноздрей, но, тут же, заткнул обратно.