В дверь осторожно постучали. И так как совершенно никто не отреагировал на столь скромный вопрос, в приоткрывшуюся щель заглянула смущённая Мося.
- Простите… - пролепетала она. – А вы ещё долго совещаться будете?
- А что? – напряжённо откликнулся Сторм, резко замирая посередине комнаты.
- Так уже поздно. Очень поздно, - жалобно проскулила секретарша. – Я уже и не знаю, как домой доберусь…
- Да, и то, правда, - взглянул на свой хронометр детектив. – Уже скоро полночь. Надо расходиться, тем более что проку никакого! Поехали Морс! – и потянулся за своим вечным плащом, брошенным на стуле у входа.
- Я провожу тебя, Мосиана, - вскинулся Брюс, но его остановил вампир.
– Нет. Мося полетит со мной. Так быстрее будет. А ты лучше за Бекки присмотри. Мне всё равно сегодня обязательно надо быть дома. Подпитка нужна. – И обернулся к стражам, - Надеюсь, хотя бы теперь с меня сняты обвинения и подозрения?
- Конечно, - кивнул Сторм, - абсолютно. Но старайтесь, всё же, надолго из видимости не пропадать.
- Где уж мне! – Гласс первым выскользнул за дверь и буркнул уже оттуда, подхватив под локоток счастливую Мосю. – Из-за этого гада у меня все съёмки сорваны. Теперь помочь его найти – это дело принципа!
- Что ж, похвально… - процедил детектив, следуя за ним и вытаскивая за собой эксперта. – Пока, Бекки! – Всё же успел махнуть шляпой на прощание.
Мы остались вдвоём.
- Будешь меня ругать? – взлохматил по-мальчишески свои волосы Брюс.
- За что? – удивилась его самокритике. – Всё вполне понятно. Обыкновенная реакция непобитого жизнью бойца. Не переживай…
Мы заперли контору и вместе дружно, благо помощь мне уже не была нужна, отправились каждый в свою конуру, то есть - квартиру.
Голова у меня была ещё чугунная, но состояние удивительно быстро приходило в норму. Раньше мне приходилось, как бы это мерзко ни казалось даже моему зверю, пить свежую кровь животных после каждого такого «откровения». К счастью они не были так часты, как в последние дни, эти видения.
Размышляя на эту тему, я приняла душ и, вытирая так и не остриженную гриву, вышла из ванной и замерла от оторопи. Посередине комнаты высилась массивная фигура оборотня в полуобороте. Но сам он был в чёрном балахоне, с надвинутым на лицо или морду – что у него там было в данный момент? – капюшоне. И только длинные когти торчали из рукавов, чётко выделяясь своей отточенной белизной.
17. 2
- Не бойся, я тебя не обижу, - прохрипел гость. И я испугалась ещё больше.
- Лаел? Это ты?
Полотенце выпало из внезапно ослабевших рук. Очень сложно было сдержаться и не броситься на знакомый голос. Только инстинкт самосохранения удержал на месте. Наверное, то, что в закамуфлированном виде он казался подозрительно опасным, непохожим на самого себя. Даже запах был иной, непривычный, с примесью тлена и горечью химического дыма.
Но капюшон был сброшен и родное, да, до сих пор родное, лицо предстало моим глазам. Когти тоже куда-то исчезли, наверное, втянулись. Передо мной уже стоял сильно исхудавший, заросший и вымокший, от того, что на улице снова шумел дождь, Лаел Митчел.
Мой бывший – во всех смыслах: начальник, учитель, коллега, соратник, друг и мужчина. И, вот с последними двумя характеристиками было слишком сложно, чтобы рубить сплеча.
Одни боги знают, как он забрался сюда. Скорее всего, через окно, ибо нижняя створка, та что находилась рядом с пожарной лестницей, была поднята.
- Что с тобой приключилось? Почему…
- Давай чуть позже, - всё так же хрипло и устало проговорил он. – Сначала я воспользуюсь твоей ванной. А ты, если есть, собери чего-нибудь пожрать…
Он, обошёл меня и скрылся за дверью, оставив недоумевать о собственной неадекватной глупости. Неужели во мне ещё остались какие-то чувства к этому, и в самые лучшие времена, грубияну и хаму? Возможно, что перед кем-то он и прикрывался своей воспитанной вежливостью или просто вёл себя, как следовало чисто инстинктивно, то наедине со мной, был таким, какой есть на самом деле.
Вот и сейчас, узнавала прежнего койота, по резким самоуверенным действиям и бесцеремонному циничному сленгу. Его не следовало злить или провоцировать даже в состоянии крайней степени усталости. Моя вторая ипостась скуля пыталась забиться поглубже.
И пока разум хаотично забрасывал самого себя вопросами и ответами на тему зачем Лаел пришёл и где я прокололась в своих изысканиях, что он посчитал возможным своё появление, на автопилоте уже само тело двигалось в кухонную зону. Благо, Брюс озаботился и моей стазисной комнаткой, загрузив её по своему вкусу. Поэтому для мужского насыщения хватало всякой всячины. А главное, нужно было просто разогреть. Даже он, явно, не верил в мои кулинарные способности.