Но именно там, на вполне возможных, но совсем не развалинах, а в данном случае всего лишь обгорелых, но вполне пригодных для изучения останках дома и возникло это имя - Амадэус.
От меня, как считаю, не было много прока. Единственное достижение – именно я обнаружила среди обвалившегося на местами прогоревшие доски пола, вход в подвал. Крышка была так плотно подогнана, что заметить её было трудно, а определить с помощью магии невозможно. Однако слабый запах жареного миндаля среди всего этого хаоса, да ещё в прихожей, показался странным.
Крепкая деревянная лестница привела в обширную, разделённую на множество отсеков лабораторию. Здесь же находился и кабинет. По середине которого лежало женское тело, отчего-то ничком, будто его ворочали после смерти. Один рукав синего рабочего халата был оторван, стянут до запястья, а на плече, красивым обризом, чернела татуировка. Кто-то совершенно безуспешно старался её срезать. Край кожи надрезан, чуть сдёрнут - и всё.
Спугнули? Поторопили? Запретили? Только имя «Амадэус» было отпечатано клеймом на плече жертвы, обнаруженной в подвале-лаборатории. Витееватый рисунок в котором отчётливо читалось это имя. Труп оборотницы был уже, как говорят, не первой свежести. Но заботливо наброшенное на него кем-то неизвестным заклинание консервации делало своё дело.
Тело, как определил Гласс, было подвергнуто максимальному чистому воздействию его кристалла, настоящего, а не бракованного, от того и не изувечено. Оно лишь казалось несколько иссушённым, но и то, не сильно. Все органы были на месте, грудная клетка цела. И в этой женщине я признала, хоть и с большим трудом, Авилду Силдж Митчел – старшую сестру Лаела.
Теперь стало ясно, с кем «связалась» и чем занималась эта глава маленького рода койотов. Собственно и дата смерти обозначилась более-менее чётко, как и становилось понятна спешка с кражей кристаллов у Гласса.
Маг-артефактор, всё необходимое для выращивания кристаллов оборудование, наличие нескольких целых, целого штабеля бракованных в самом подвале и пары истлевших ящичков, с «ёжиками» растрескавшимися от воздействия магического пламени – и вполне очевидный вывод кто создавал для убийцы преобразователи.
Силдж могла и делала оружие, нисколько не сомневаясь в своих действиях. Осталась немалая часть заготовок, заправленных в аппарат кристаллизации. Рядом находились шаблоны излучателей и поглотителей.
Неизвестно правда, кто её убил и зачем – сенатору потеря такого артефактора была, явно, не выгодна. Неужели, она довела Лаела до того, чтобы тот не просто пожелал ей смерти, но и казнил сестру? Только вот кто и когда устроил огненную ловушку? Митчел на это был не способен. А это обозначает только одно – у нас ещё будут огромные проблемы. И жертвы, тоже будут…
- Ну, что? – подошёл ко мне Сторм, когда стражи, упаковав труп в защитный чёрный мешок, понесли его наверх. – Ещё одну страничку о том, как сама жизнь наказывает за преступные деяния, можно считать закрытой. Как думаешь?
- Странно, мне отчего-то её жаль, - проговорила я и сама себе удивилась. – Такой недостойный главы рода конец…
- Конец по большей части редко бывает достойным у таких амбициозных существ, - фыркнул страж. – Но вот что мне более всего интересно – считаешь ли ты себя виновной в том, что происходит?
- Виновной? – выплыла я из задумчивости. – В чём? Хотя, наверное, ты прав. Но мне всё равно, жаль…
- Жаль?! – отчего-то взбешённый Сторм, с побелевшими от гнева губами, повернулся резко, отвлекаясь от разглядывания бумажного мусора, обнаружившегося под трупом, а теперь кучкой сложенного на столе. – Да тебе всегда по непонятной причине было жаль эту стерву, даже когда твоя собственная жизнь висела на волоске!
Он так разорался, что и Итан и Брюс, которые разбрелись по отсекам, прискакали на эти крики. Но Фиц всё не унимался.
- Да если бы не твоё прощение, позволившее закрыть дело, не эта твоя внезапная жалость и всепрощение…
- Тогда я жалела Лаела, - возразила я, довольно резко. – Он был действительно не виновен, а из-за сестры мог лишиться работы! Он гениальный эксперт! А со мной… - голос предательски дрогнул, садясь, - я считала, что всё кончено…
- Но если бы они оба были сейчас под контролем, то не было бы всего этого кошмара, когда гибнут ни в чём не повинные люди! Это-то ты понимаешь, Ребекка?!