На ребят было жалко смотреть. Они явно уже попрощались с жизнью и ожидали, когда их поведут на казнь. Поэтому, после слов Эринора, все трое активно закивали. В их глазах вспыхнула надежда на будущее и тихая радость. В этот момент я застучала зубами. А что? Тут, между прочим, зима случилась – прямо в моей комнате! Я услышала, как Эринор шумно выдохнул. Затем махнул рукой и пол вновь затрясся, а из-под моих ладоней исчезла мягкая ткань.
Холод пропал столь же внезапно, как и император. В комнате воцарилась гнетущая тишина, которую нарушал лишь стук моих зубов. Поднявшись на ноги, Рен подошёл к кровати и упал на неё, глядя в потолок. Видимо дошло, насколько ему сейчас повезло. Дамиан, наоборот, приблизился ко мне и поддержал за руку, помогая разогнуться. А Стефан, со свойственной ему прямолинейностью заявил:
– Страшилка, выходи за него замуж! Такой мужик! Рейн, конечно, красавчик, с титулом и всеми прибамбасами, которые так любят девчонки, но рядом с императором…
– Заткнись, Стеф, – процедил де Шантайс. – Ты забываешься. Об императоре нельзя говорить в подобном тоне. Это тебе не друг погодок, который спокойно терпит все твои шуточки.
– Зато смотри, расшевелились, – хмыкнул Стефан, и я перевела взгляд на парня. В его глазах стояла обида, но он продолжал улыбаться, – Страшилка хоть перестала обморочную мышь изображать. Ладно, я пойду, уже рассвет, надо бы и поспать немного.
Парень вышел из комнаты. А я смотрела ему вслед, пока он уходил, и продолжила гипнотизировать взглядом дверь, когда та закрылась. Стефан обиделся. Впервые за весь год, что я наблюдала за друзьями, он действительно обиделся на Рейнода. Интересно почему?
– Колючка, ты как, живая? – обеспокоенно спросил меня Рейн. – Почему тебя так скрутило?
– Нам с императором, нельзя встречаться, – я покраснела и отвела взгляд, а Рейн с Дамианом присвистнули. – Продержимся какое-то время и магия, которая нас решила соединить, исчезнет.
– Ого! Вот это тебе подфартило, – сказал Дамиан. – Я слышал о таком, только в детских сказках.
– Подобное не случалось уже несколько столетий, – я устало вздохнула, вымотанная этим визитом Эринора. – Скажите мне лучше, где комната Стефа?
Две удивлённые пары глаз смотрели на меня, не мигая, в ожидании объяснений. Я нахмурилась и проговорила:
– Рейн, ты его сильно обидел. Так с друзьями не поступают.
– Но ведь я ничего такого не сказал! – возмутился парень. – Он и сам должен понимать, насколько опасно шутить на тему императора.
– Видимо, он не понял, – фыркнула я.
– Вторая слева по коридору, – ответил Дамиан. – Попробуй объяснить Стефу, что Рейн придурок.
– Именно так и собираюсь поступить, – улыбнулась я парню и направилась к выходу.
Вслед мне донёсся вопрос от Рейнода:
– А что с нашим договором? Он тебе ещё нужен?
– Он мне жизненно необходим, – бросила я через плечо, выходя из комнаты.
Приблизившись к двери, я тихо в неё поскреблась и услышала:
– Войдите.
Стефан сидел на подоконнике и разглядывал ночное небо в полной темноте. Лунный свет проникал через окно, делая парня похожим на печального призрака. Увидев, кто к нему пожаловал, Стеф удивлённо приподнял брови и задал ожидаемый вопрос:
– Страшилка, ты комнаты перепутала?
– Нет. Я к тебе.
Мне было трудно передвигаться от слабости, последовавшей за тем эмоциональным коктейлем, который я получила. Но всё же пришлось сделать над собой усилие и подойти к парню. Я уселась на подоконник рядом с ним, подвинув его ноги и произнесла:
– Что тебя так обидело?
– Тебе показалось, – буркнул он, пытаясь игнорировать моё присутствие.
– Может и так, но ты должен знать, что Рейн не хотел тебя обидеть. Он переживает за вас с Дамианом. Ведь вы его единственные близкие друзья.
– Переживает, скажешь тоже, – фыркнул парень. – Рейноду всегда было плевать на других людей. Просто я надеялся, что за те четыре года, которые мы провели в академии, он перестал воспринимать нас с Дамианом мусором. Но, как оказалось, Рейн по-прежнему нас лишь «терпит».
– Ведь на самом деле, ты так не считаешь, – тихо проговорила я.
Парень вскочил с подоконника, прошёлся по комнате и уселся на кровать. Я молча наблюдала за Стефаном, в надежде, что он не закроется и захочет поговорить. В какой-то момент, по моим рукам заструилось тепло. Подойдя к парню, я села рядом и положила ладонь на его плечо, ощутив магию, которая словно ручеёк медленно потекла в Стефа. Не понимая, что делаю, я просто сидела рядом. И тут Стефан опустил голову вниз, а спустя пару мгновений начал рассказывать: