– Очередной некромант? – неуверенно протянула я.
– Скорее уж очень злой, древний и мёртвый некромант, – выдал призрак.
– Почему мёртвый? – я начала засыпать и на грани сна и яви услышала слова Винса.
– Потому что живой, может испугать парочку призраков, но он не способен сделать это с парой сотен, – хмыкнул Винс.
Его слова насторожили, но ответить у меня не вышло. Я провалилась в знакомый кошмар. Крики, рыдания, кровь, тень по коридору, и старуха, сующая в мои руки сумку с вещами. Разве я не сама забрала вещи и документы? Удивление вытеснило страх, и я начала оглядываться по сторонам. Всё это время старуха кричала, чтобы я бежала в подвал к потайному выходу, пока меня не нашли. А ещё она причитала, что лучше бы я никогда не появлялась в этом доме.
Старуху я знала, это была няня, которая вырастила всех четверых детей герцога де Шайса. Лично я никогда её особо не любила, к слову, та отвечала взаимностью. Вот моих братьев она боготворила, а со мной нянчилась скорее по необходимости. Но в тот момент, она всё же помогла. Надо же, а я и забыла, слишком тяжело далась мне смерть семьи. Мозг старался исправить то, что для меня стало настоящим потрясением, и заменял образы в моей памяти.
– Беги! Что замерла? Это всё твоя вина! Некромантское отродье! – кричала на меня няня, а я смотрела на кровь, растекающуюся по полу от тел родителей. – Бедный герцог! Говорила я ему не пускать тебя в дом! Но нет! Видите ли, его друг попросил. Дурак! Ой, дурак! – слова старухи потонули в очередном крике боли.
Распахнув ресницы, я с шумом втянула воздух. Меня всю трясло от ужаса и осознания, что это всё моя вина. Я вспомнила няню, которая сошла с ума от горя в ту ночь. И это действительно она вручила мне сумку с документами и вещами, после чего выгнала из замка. Ощущая приближение истерики, я поднялась с кровати, нащупала выключатель и зажгла свет. Долго же я спала, раз на улице успело стемнеть.
Потянувшись к графину, стоящему на тумбочке, налила себе воды и осушила стакан до дна. Взгляд наткнулся на почтовую шкатулку, которая стояла рядом с графином. Мне было так плохо, что захотелось написать Эринору. Только понимание всей абсурдности идеи удержало меня от этого шага. Но когда я услышала тихий звон и увидела бледное сияние, поняла, что готова прочесть что угодно от императора, лишь бы заглушить эти воспоминания в моей голове.
«Здравствуй, Амайя.
Вот опять я пишу тебе. Тирмоль уже начал коситься в мою сторону. Думает, что я не совсем адекватен, раз пишу мёртвой девушке. Только знаешь, тебе я могу рассказать то, что никогда и никто не узнает. Всё-таки эти клочки бумаги, навеки останутся под водной толщей океана.
Кажется, я встретил будущую императрицу. Она очень напоминает тебя. Так же от меня шарахается, но при этом в её глазах пылает страсть. Но это пройдёт, как только Эрин окажется в моих объятиях. Я уверен, что эта девушка будет идеальной женой. Никто, кроме тебя и Эрин не угрожал в открытую императору. Это так мило.
Порой мне кажется, что это ты ко мне вернулась. Такой же взгляд, движения, мимика. У неё даже стихия холод! Если бы не отсутствие дара, я бы решил, что ты не умерла, а зло надо мной подшутила.
И пусть я не смог сдержать своё обещание, данное тебе много лет назад, но я обязательно выполню его с ней. Я собираюсь стать её мужем и подарить ей счастье. Помнишь, как ты впервые меня об этом попросила в храме?
Твой Эринор».
Я сидела настолько оглушённая этим письмом, что не заметила, как рядом появился Винс. Он пробежал глазами по строчкам и изумлённо присвистнул. От неожиданного звука, я подпрыгнула на месте. Винс засмеялся и произнёс:
– Ты чего такая дёрганая? Неужели счастьем настолько придавило? Тебя императрицей собираются сделать! Жаль, что сюрприза теперь не выйдет, когда он будет делать предложение руки и сердца. Кстати, о каком храме речь?
Мой немигающий взгляд был направлен в окно, и на слова призрака я не отреагировала. Нахмурившись, Винс облетел меня по кругу и помахал полупрозрачной рукой у меня перед носом. Но когда я даже на это не отреагировала, он вздохнул, стал солидным мужчиной преподавателем и уселся рядом со мной на кровать.
– Амайя, прекрати. Ничего ужасного не произошло. Тебя никто не сможет заставить выйти замуж. И узор этот пропадёт, как только ты перестанешь встречаться с императором. А для этого тебе нужно как можно скорее закончить с медитациями. Ну что с тобой, ребёнок? – уныло протянул призрак.
– Я вспомнила, что произошло в замке герцога де Шайса, когда там убили почти всю его семью, – мой голос звучал глухо с ноткой безысходности. – Оказывается, я не их дочь. Представляешь?