С тех пор прошло немало лет. Люди жили в мире и благоденствии, королевства процветали. Но однажды на свет появился человек, который неизвестно каким образом отыскал жуткое наследие своих предков некромантов. Все считали, что те знания полностью утеряны. Только видимо, кто-то оставил свои труды в семейной сокровищнице. Тот человек и сам обладал даром управлять мёртвыми. Потому разобраться в хитросплетениях ритуалов, не составило для него труда.
Он поступил иначе, чем его предки – собрал мёртвых и разрушил все города, в которых проживали маги холода. При этом он не стремился забрать у них силу, а планомерно уничтожал всех. Поскольку действовал он не грубой силой, а хитростью, маги слишком поздно поняли, что их практически не осталось. Ведь некромант придумал жуткую вещь – способ вселить дух умершего в тело живого.
Долго такие люди не жили, всего лет десять. Но некроманту было важно уничтожить всех магов холода, а не даровать жизнь мёртвым. Когда маги осознали, что происходит, они собрались в стенах храма Дионаи и дали отпор некроманту. Это была ужасная битва, в ходе которой выжили немногие. Они так и остались в храме, поскольку их было слишком мало, чтобы отстроить города. А некромант перед смертью пообещал, что обязательно закончит начатое и всех их уничтожит.
Поскольку магов холода осталось мало, найти свою пару стало довольно проблематично. И они начали строить семьи с простыми магами. Соответственно детей с таким даром становилось всё меньше и вскоре практически не осталось.
Эринор замолчал, размышляя о чём-то своём, а я поняла, что экскурс в историю возникновения магии в мире окончен. Только мне было неясно, как всё это относится ко мне и моим родителям. Ладно. Допустим, император и я являемся потомками тех магов холода, всё же стихия говорит сама за себя, как и дар управлять людьми. Я даже могу понять, почему так залипла на мужчину. Судя по его словам, он и есть моя половинка.
– Какое отношение весь этот рассказ имеет к смерти моих родителей? – нахмурившись, вслух произнесла я.
– А вот тут мы переходим к истории, которая произошла не так давно, – выдал Эринор и посмотрел на разрушенное здание. – Триста лет назад, когда у императора Арилии родился наследник, все шептались, что он слишком слаб. Потому родители отправили его в храм Дионаи, дабы восстановить здоровье мальчика.
– Разве это не так? – удивилась я. – Об этом даже в учебниках пишут.
– Всё было с точностью до наоборот, – улыбнулся император. – Я родился нормальным ребёнком. Вполне здоровым и крепким. Только мои родители хотели скрыть тот факт, что я замораживаю всё вокруг. Ведь маги холода до сих пор остались у власти в некоторых королевствах.
– Хочешь сказать, что родители отдали тебя, чтобы уберечь?
– Именно! – кивнул Эринор. – Поскольку таких магов, как мы с тобой, в мире осталось неимоверно мало, мы больше не можем сменять друг друга на троне каждые лет триста-четыреста. Ведь срок нашей жизни намного больше и дети рождаются реже. Поэтому, по истечении срока, маги холода уходят в северные земли, где живут до появления наследников. А вот уже их наследники возвращаются и сменяют друг друга на троне. Но бывают такие времена, когда некому становиться у власти. Тогда начинается междоусобная грызня. Так произошло и в моём случае. Пока я проходил обучение в храме Дионаи, время правления моих родителей подошло к концу.
– Но ведь все видели похороны прошлого императора! – воскликнула я.
– Я тоже видел, как ты умерла, – хмыкнул Эринор. – Мои родители сейчас в безопасном месте. Просто тогда я не успел вернуться в назначенный срок. Видишь ли, мне пришлось лично пообщаться с призраками далёкого прошлого и не раз.
– Что ты хочешь сказать? Неужели… – потрясённо прошептала я.
– Да, Амайя. Некромант решил исполнить своё обещание и уничтожить всех нас до последнего, – ровным голосом проговорил император, но я ощутила, что он просто клокочет от ярости. – Впервые мы столкнулись с ним около трёхсот лет назад. Тогда я задержался и не смог вовремя вернутся в Арилию. Я думал, что покончил с этим чудовищем. Только спустя много лет, твой отец стал одной из его оболочек. А ты оказалась в храме вместе со своей матерью.
– Но я помню того человека, – покачала я головой. – Он не был магом холода!
– Нет. Он был некромантом, поэтому факт вселения в него призрака другого некроманта никто не заметил, – ошарашил меня Эринор. – Магом холода была твоя мать. Когда она поняла, что это её мужем управляет призрак, то направилась сюда в поисках убежища. Но он нашёл вас и выбрал момент, когда храм был особенно уязвим. В тот день храм Дионаи перестал существовать. Единственный кто выжил, был пятилетний ребёнок – девочка.