Только шутки это все. Забавы ради…
Макс не собирается обижаться, но делает на меня шаг и предостерегающе шепчет.
- Лучше никогда их не произноси вслух.
- Тебе жизненно необходимо забывать, что такое дистанция?
- Кто сказал, что я забываю?
Воздух между нами снова накаляется за считаные секунды. У меня аж волоски на теле дыбом встают, и да, я таю. Таю в его светло-серых глазах, а держать себя становится все сложнее…
- А что с укушенными? - выпаливаю вопрос, который Эванс понимает на сразу.
Стоит и смотрит на меня пару мгновений, как дурак, и только потом переспрашивает.
- Ты же несерьезно, да?
- Что?
- Ты серьезно.
- Я не…
Из его груди рвется смешок.
- Невозможно стать волком через укус.
- И через царапину?
- Тем более ведьме, - выделяет он голосом и ухмыляется, - Это невозможно. Даже если я укушу обычного, я его просто укушу. Возможно, он вызовет на меня копов.
- То есть это…
- Бред Голливуда. Волком можно только родиться.
- А вы превращаетесь в настоящих волков?
Хмыкает.
- Принцесса, завязывай придавать такое большое значение поп-культуре.
- Ты не ответил.
- Ходят легенды, что когда-то это было возможно, но нет. Это всего лишь легенды. Мы, кстати, пришли…
- Куда?
Озираюсь и замечаю, что стоим мы перед огромной дырой в скале. Черной и зияющей…от которой несет сыростью и ужасом.
Резко перевожу на него взгляд и шиплю.
- Спятил?!
- Придется погасить свой фонарик, Лия.
- Я не пойду туда! Ни за что!
- Ты испугалась, что ли?
- Я не…
Открываю рот — закрываю его; снова открываю и снова закрываю. Макс молча ухмыляется. Черт! Знает, что я ни за что не позволю ему выиграть, поэтому и ведет себя так нагло…
- Помнишь мою угрозу?
- Еще бы.
- Хорошо…хорошо…хор…ошо.
Киваю пару раз, опять киваю и опять. Блин! Не хочу я туда идти, что за бред?! Зачем ты ведешься на его провокации?!
А интересно все-таки…
Аа-а-ай! Ладно!
Щелкаю пальцами, мой фонарик гаснет, а Макс протягивает мне руку. Хватаюсь за нее и забираюсь следом на камень.
- Надо молчать.
- Класс. Меня ведут насмерть, еще и просят молчать. Замечательно…
Фырчу, конечно, но так. Для вида. Иду же следом все равно…опять же: любопытно.
Замолкаю, а он улыбается. Секунды падают словно песчинки, но ничего не происходит. Даже когда мы останавливаемся — пусто. Одна чернота. Тогда я поворачиваю голову на Макса, хочу съязвить, но вдруг…обрываюсь.
Пещера начинает постепенно зажигаться маленькими звездочками. Везде. На своде, на каменных стенах…везде. Маленькие искрящиеся шарики…Они отражаются от небольшого озера, горя нежно-голубым светом, а сверху вообще свисают тоненькие ниточки из таких же светящихся этим прекрасным светом бусинок.
Я шокирована. Нет, поражена! Поэтому открываю рот и жадно обвожу взглядом все, до чего могу достать.
Господи, как красиво…
Такого я ни то чтобы не ожидала. Я такого даже представить не могла! Чтобы настолько потрясающая красота пряталась здесь…в темноте и сырости…
Макс наклоняется ближе и шепчет мне на ухо:
- Я нашел это место летом. Говорят, такое можно увидеть только в пещере Вайтомо в Новой Зеландии, но на самом деле это неправда. Светлячки обитают много где. Они питаются грибными спорами, по одной из версий, поэтому светятся в темноте.
- А по другой?
- По другой они так расставляют приманки. Чтобы поймать добычу…
Перевожу на него взгляд. Очень символично звучит, правда. И сколько добычи ты словил, Макс Эванс? Скольких ты сюда водил?
Нет, не хочу об этом думать…
- Смотри…
Внезапно волк хлопает в ладоши. Еще секунда! И также неожиданно самое яркое, звездное небо гаснет.
Хмурюсь.
Не-е-ет…стоп! Куда они делись?
Но еще через мгновение светлячки снова медленно зажигаются…
- Они реагируют на шум. Так можно до бесконечности…
Макс опять разводит ладони, но я резко хватаю его за запястья и мотаю головой.
- Не надо. Я поняла. Не пугай их.
У тебя руки ледяные… - вдруг шепчет он, и я перевожу на него взгляд.
Только на этот раз уже не могу отвести.
В этом свете он еще прекрасней, ведь он чем-то похож на родной ему свет Луны. Макс тоже не собирается прекращать. Не будет больше шагов назад, смен тем, глупых шуточек. Ничего не будет.
Я попалась…
В его серых глазах отражается все, о чем я сама думаю. И те же чувства, которые я испытываю.
Господи, он тоже, да? Я это нутром ощущаю. Ощущаю, что да…
Меня так к нему тянет.
Буквально на канатах, бульдозером, абсолютной силой притяжения. И плевать сейчас, что я совершаю ошибку. Плевать, что я все о нем знаю. Плевать, что всего месяц назад я искренне не могла понять, как он это делает из раза в раз? И плевать, что я сама на «их» месте.