Сквозь открытое окно доносился гул голосов благодарных крестьян, прибывающих на подмогу.
Колода карт, причудливо меняя комбинации в окружении бутылок со спиртным, вот уже несколько часов подряд развлекала мужчин.
Свежий воздух чистой горницы был безнадежно осквернен алкогольным перегаром, исходившим от сидящих за столом. Перекидывая колоду, они периодически наполняли стаканы огненной жидкостью. Сегодня особой популярностью пользовался чистый спирт.
На протяжении всей игры братья раз за разом выигрывали у атамана и его адъютанта. Снова проиграв партию, Махно нервным движением сбросил на стол, оставшиеся на руках карты.
- Надоело! Сегодня удача на вашей стороне и я очень надеюсь, что вы поделитесь ею с нами завтра. Но больше всего я надеюсь на то, что ваши намерения серьезны и мы все останемся довольны. Что скажешь, Энтуш?
- А что тут говорить, - ответил цыган, поправляя ремень, - каждый возьмет свое и уйдет с миром. Да, вот что еще, батька… Прими мои слова не как угрозу. Это скорее желание предотвратить непонятные моменты. Не вздумай Нестор Иванович, потянуть на себя одеяло. Это может оказаться очень хлопотно.
- Да ты, никак, мне угрожаешь?- выпалил пьяный атаман. Он вскочил с лавки и теперь, упершись кулаками в край стола негодующим взглядом сверлил Энтуша.
- Не кипятись, Нестор Иванович. - Энтуш спокойно выдержал нервный вызов. - Я же объяснил - чтобы не было недоразумений. Ведь мы – амалы, значит, у нас не должно быть подозрений. Нужно больше доверять друг другу.
- Ладно, цыган, - вспыливший было Махно, внезапно успокоился, и сел на прежнее место. - Что ж, сделаем наш союз крепким и справедливым. Левка, наливай!
Левка, на вид сильно выпивший, неуверенным движением взял бутылку и, на удивление, быстро наполнил сосуды.
Подхватив стаканы, мужчины выпили и закусили икрой из огромной хрустальной вазы, примостившейся на углу стола.
Неразбавленный спирт оживил компанию.
- А правда люди говорят, что ваши женщины какие-то особенные? - дипломатично поменял опасную тему Задов. Зная батькин интерес к противоположному полу, он иногда манипулировал этой темой, отвлекая своего патрона от бурных вспышек гнева.
- Мне наши женщины очень нравятся, - ответил Энтуш. - Их любовь всегда страстная до помешательства и преданная выбранному мужчине… Хотя бывает и так…
Знавал я одну семью, в которой мужа спрятали за решетку. Он оказался, так сказать, не в то время и не в том месте… - Помолчав, цыган продолжил. - В общем, не важно это. На воле оставалась жена – мать пятнадцатилетнего парня, который в отсутствие отца должен был хранить наши старинные обычаи. Женщина от природы, была наделена бурным темпераментом, и для нее длительное воздержание от мужских объятий болезненно сказывалось на организме.
По-разному живут ромалэ. Кто ходит за солнцем, а кто имеет крышу над головой. У этих крыша была.
Чтобы не сойти с ума от невостребованных чувств, она завела себе тайного молодого любовника, которому отдавалась всякий раз, как в последний.
Ставшие частыми ночные отлучки матери раздражали сына, сжигая горячее сердце злым огнем. К страдания отца она прибавила еще и свое сумасбродное предательство.
И вот, терпение мальчика лопнуло порванной струной. Он приобрел в похоронной лавке роскошный гроб и поставил его между деревьев в саду. Взяв в руки лопату, парень выкопал погребальную яму на зеленой лужайке.
Сильно попотев, он закончил работу, вылез наружу и воткнул лопату в кучу выброшенной земли. Затем перетащил гроб на край ямы, и брезгливо отбросив в сторону крышку, спихнул его вниз. Он сел на кучу земли рядом с лопатой, достал кисет, свернул «козью ногу» и принялся ждать.
Когда робкие лучи солнца только окрасили предутренними красками ночное небо, наконец-то вернулась мать.
Докурив очередную самокрутку, парень поднялся с земли и решительно вошел в дом.
Проголодавшаяся после любовных утех, уставшая женщина сидела за столом и жадно ела ломоть хлеба, запивая его молоком.