Тем временем Муса предстал перед советом старейшин для прохождения испытаний джигита, чтобы доказать свою силу и ловкость, а старики с любопытством стали его расспрашивать.
- Чему научил тебя аталык, Муса? – спросили его старейшины.
- Я учился воровству, наездничеству, борьбе и стрельбе из лука и ружья. А также технике владения кинжалом и шашкой.
- Ну, что ж, - одобрительно кивали ему старики. – Ты все эти приобретённые навыки сможешь применить сегодня и продемонстрировать нам, юноша. И если горы будут благоволить тебе, ты займёшь достойное место рядом со своим отцом, уважаемым джигитом.
- А скажи, Муса, кому ты привезёшь свою первую добычу? – спросил парня один почтенный старец.
- Матери! – гордо ответил Муса. – Женщине добычу оставляют! ЦIыхубз пшэрыхъ хущанэ!
- Похвально, Муса! Покажи нам сегодня свою удаль наездника зэкIуэшу. Совет старейшин выбрал красавицу праздника – прекрасную Ханифу. Она сегодня будет княгиней праздника – гуащэ. Участвуй в заезде всадников на скорость. Победителю красавица преподнесёт чашу с хмельным отваром. Будь же готов и достоин отдать дань её красоте.
Муса приложил ладонь, сжатую в кулак, к сердцу и поклонился аксакалам. Девушки трепетно выкладывали свои подарки, принесённые юношам-победителям в качестве призов. Алакез была в первый раз среди взрослых девушек. Она принесла и дрожащими руками выложила свой подарок герою – разукрашенную её вышивкой кобуру для пистолета.
- Вот, достойный джигита подарок! – воскликнули старейшины, а девушка засмущалась и покраснела, опустив глаза.
Магомет Атажукин тоже вызвался участвовать в скачках, хоть Тамаз предостерёг его не выпячиваться из толпы на празднике. Парень достаточно подготовил своего шалоха, объездив его в тренировках и заставив повиноваться малейшему своему движению в седле. Для этого Тамаз дал им волю, и коню и всаднику, когда отправил их с чабанами на хутор пасти овец. Там-то и налетал Атажукин в волю, и сроднился со своим конём, почувствовав его силу, выносливость и норов. И теперь он вместе со своим ретивым коньком выступил в строю наездников. Магомет при этом искал глазами понравившуюся ему Алакез. Почему-то перед ней одной он подспудно хотел храбриться и показать свою удаль. Накануне праздника он как-то наедине столкнулся с ней у родника. Она набирала кувшин, а он приехал верхом, чтобы поодаль купать коня в ручье. Завидев женскую фигуру у ручья, за десять саженей, парень уважительно спешился, как того требовали обычаи, и левой рукой держа под уздцы коня, подошёл ближе для приветствия. Их взгляды встретились. На улице, вне своего дома, обременяющего её традиционными запретами, юная девушка открыто смотрела в глаза парню, смело и уверенно. Он поприветствовал её первый. Она с уважением ответила.
- Здравствуй, прекрасная Алакез! Моё сердце наполняется счастьем при виде тебя.
- Здравствуй, прекрасный наездник. Почему же ты не смотришь на меня в доме, как того велит тебе твоё сердце?
- Я не могу быть слишком навязчив тебе, о, юная госпожа!
Девушка прыснула смущением.
- Что ты говоришь?! Ведь ты – господин и князь, а я всего лишь узденька. Не тебе, мне нужно отдавать почести тебе.
- Ты – будущая хозяйка дома – гуащэ! Ты прекрасная дахэ! Ты лучезарная нэху! Ты лелеемая гъашIу!