— Ты же избавил меня от головной боли. Если бы не ты, я бы уже умер или сошел с ума.
— Теперь мне все равно, — Амарант развел руками. — Я больше не демон. У меня забрали все силы, и я хочу их вернуть.
— Почему ты помог мне? Ты мог оставить меня здесь или убить, чтобы я больше не преследовал тебя.
— Ты проявил незаурядные способности, найдя меня. И я надеюсь, что ты поможешь мне отыскать их. Когда я понял, что меня ищут те же… существа, что убили твоих родителей, то решил дать тебе шанс отомстить. Конечно, не без пользы для себя.
Это звучало чертовски правдоподобно, но Данте все равно не полностью доверял этому демону. Как-никак всего час назад он был готов замучить его до смерти. Но и не проверить информацию, которую дал ему Габриэль, Данте тоже не мог. Оставался только один выход — найти так называемых полудемонов. И тогда последний кусочек головоломки встанет на место.
Переживший второе рождение
Данте отпер замок и открыл дверь.
— Заходи, — буркнул он. Пришлось пригласить Габриэля к себе — идти было некуда, как объяснил демон, в его доме могла быть засада. Ночевать на грязном полу заброшенного дома Данте больше не хотелось. Безопасней было переждать в его квартире. О нем полудемоны не знают и даже не подумают искать здесь. Конечно, в историю Габриэля все еще верилось с трудом, но Данте заставил себя. Так было проще — он не понаслышке знал, каково это, когда тебе не верят. Даже Карлос, во всем поддерживающий его, иногда сомневался в способностях Данте.
Амарант оглядывался с таким видом, будто никогда не был в этой квартире — если уж играть роль нового знакомого, то до конца. Он нарочито внимательно осмотрел спартанскую обстановку, задержавшись у компьютерного стола. Монитор был выключен, но системный блок негромко жужжал.
— Не слишком богато живешь, — заметил он.
— Это лишь временное жилище, ничего больше, — отмахнулся Данте. — Все, что мне нужно, здесь есть.
Амарант подошел к стене, на которой были наклеены вырезки. Теперь его никто не торопил, и он смог рассмотреть аппликацию внимательнее, и, хотя видел ее уже второй раз, она все равно потрясла демона. Здесь были задокументированы практически все его похождения, будто за ним постоянно таскался журналист с блокнотом и диктофоном.
Вот только даже самые назойливые журналюги не доходят до такого. Этот парень знал об Амаранте больше, чем сам представлял! И теперь перед демоном стояла сложная задача — добиться доверия, не разубеждая Данте в сделанных открытиях. Честность здесь — лучшая политика, но в умеренных дозах.
— Что это?
— Досье на тебя, — Данте кинул куртку на кровать.
— И долго ты его собирал?
— Девять лет.
От комментариев Амарант воздержался. Парень и в самом деле был одержим. Неужели на него так повлияло убийство родителей? Обычно люди горевали какое-то время, а затем мирились с тем, что произошло, и забывали. С Данте все было иначе. Он не только не смирился, а наоборот, сознательно погружался в болото горя все глубже, не позволяя себе забыть о случившемся. В его поведении была изрядная доля мазохизма, и это пугало.
— А это что такое? — Амарант указал на центральную распечатку. Разумеется, он знал, но нужно было услышать ответ, чтобы выяснить, насколько далеко парень продвинулся в своих исследованиях.
— Цветок амаранта, который убийцы оставили в доме моих родителей, — Данте повернул щеколду и открыл окно. В душную комнату ворвался пахнущий дождем воздух.
— И как он связан с убийством?
— Это единственное, чего я пока не знаю. Возможно, что-то вроде визитной карточки маньяка, но за девять лет произошел лишь один подобный случай, не считая моего. Маловато для серийного убийцы.
Амарант с трудом сдержался, чтобы не улыбнуться. Зря он навел панику. Данте считал цветок просто цветком и даже не подозревал, что в его руках была самая верная подсказка.
— Но я все равно не могу избавиться от него, — продолжил Данте, задумчиво глядя в окно, за которым сгустилась тьма. — Каждую ночь вижу его во сне так ясно, будто он находится на расстоянии вытянутой руки. Я чувствую его запах, вижу каждую тычинку, каждую прожилку. Вижу, как свет проходит сквозь розовые лепестки. Я сойду с ума, если не найду ответ.
Амарант потрясенно уставился на него. О сумасшествии он говорил так, будто читал лекцию по самому скучному предмету в мире! Что за псих ему попался? Почему судьба распорядилась так, что единственным, кто может помочь, оказался его злейший враг? Чтобы заслужить доверие этого ненормального, нужно приложить нечеловеческие усилия… а он больше не демон.