— Да, — он кивнул. — Она мне нравилась.
— Ты любил ее?
И снова кивок. Амарант удивлялся сам себе. Раньше он ни за что не стал бы откровенничать с человеком, тем более на такую тему.
— Думаю, да. Теперь я это понимаю, хотя раньше гнал от себя подобные мысли. Какой же я был дурак! — он потер виски. — Она оказывала мне знаки внимания, выполняла любую мою просьбу — но я принимал это всего лишь за благодарность, ничего больше.
— Ты оказал ей какую-то услугу, связанную со смертью ее родителей и брата, так?
Амарант дернулся, как от пощечины.
— Откуда ты это узнал?
— Свои источники. Почему дело закрыли?
Демон помолчал. Не побежит ли Данте в полицию после откровенного рассказа? В сознании возник образ Селены с воздушным шариком в руке. Нет, уж теперь-то Данте его ни в коем случае не сдаст. Тем более, Розалина мертва, и обвинение предъявить некому. В сердце вновь кольнула игла боли. Амаранту было жаль Розалину. Она погибла из-за него, но демон не мог позволить себе раскиснуть. Вдобавок, чтобы завоевать еще большее доверие Данте, нужно было рассказать правдивую историю. Если он соврет, парень сразу об этом узнает, так как его догадки более чем верны.
— Розалина убила своих родителей и брата. Это произошло не с моей помощью, я ее не заставлял. Я всего лишь смотрел и впитывал живительные эмоции. Естественно, она не до конца осознавала, что делает. Я и предполагать не могу, что творилось у этой девчонки в голове в тот вечер, почему она решила взяться за нож, но факт остается фактом. Она это сделала.
Данте слушал с нарастающим ужасом. Конечно, он предполагал, что Розалина причастна к смерти своей семьи, но что она сама являлась убийцей, не укладывалось в голове. Хотя ее холодный и расчетливый взгляд говорил об обратном.
— Конечно, серьезное обвинение ей вряд ли предъявили бы — кто мог предполагать, что четырнадцатилетняя девчонка способна на такое? Но я добился закрытия дела. Взамен я получил ее безграничную преданность.
— Минутку, — Данте нацелил указательный палец на демона. — Ты спас ее, так? Почему же клеймо не появилось у тебя тогда?
— Как я уже сказал, ее могли и не поймать. Клеймо возникает только тогда, когда будущее предрешено. Ту девочку убил бы ее собственный папаша, ей оставалось жить каких-то две минуты. И тут вмешался я.
— Ты жалеешь об этом? — Данте опустил голову так низко, что волосы закрыли лицо.
— Даже не знаю, — Амарант допил кофе. — С одной стороны, так хочется вернуть свои силы обратно, хоть это и чрезвычайно сложно. Но с другой я открываю для себя множество прекрасных вещей. Например, сон. Конечно, бывают и кошмары, но я более чем уверен, что ваше подсознание способно и на красивые мечты! А ваша еда? Она просто великолепна! За всю свою демоническую жизнь я не пробовал ничего подобного.
— Ты еще изменишь свое мнение, когда пообедаешь в придорожных забегаловках, — без тени улыбки ответил Данте.
Амарант рассмеялся. Оказывается, парень еще был способен шутить!
Ненависть как норма жизни
Выйдя из кафе, они направились к автомобилю, который предусмотрительно был припаркован за углом. Но не успели повернуть к нему, как Амарант, выругавшись, отпрянул и спрятался за стеной кафе.
— Что случилось? — спросил Данте, последовав примеру демона.
— Этот чертов ублюдок никак не отстанет!
— Кто?
Данте осторожно выглянул из-за угла. У водительской дверцы стоял, небрежно опершись на крышу, человек с волнистыми волосами, собранными в пышный хвост. Он курил, выпуская аккуратные кольца дыма. Темные очки не позволяли увидеть, куда он смотрит, но от выражения его лица Данте стало не по себе.
— Кто это? — повторил он вопрос.
— Нам лучше уйти отсюда. Автомобиль можно забрать позже, — Амарант зашагал обратно к кафе.
— Подожди, может, он оказался здесь случайно! Откуда ему знать, что это именно твоя машина?
— Эта сволочь чует меня за километр. Не знаю, как, но он находит меня уже второй раз.
— Может, это из-за татуировки?
— Демоны не могут чувствовать ее. Если только…
— Если только — что?
— Если только он не работает на инквизиторов. Вот черт!
Они зашли обратно в кафе. Амарант лихорадочно соображал. Если не забрать автомобиль сейчас, то они останутся без транспортного средства вообще. Розалина больше не сможет ему помочь, а на своих подчиненных он положиться не мог. Что же делать?