"Я понимаю." Лейккрест откинулся на спинку стула и взглянул на Сеспиана новыми глазами. «Настоящий вопрос не в том, что я знаю или не знаю. Вопрос в том, хватит ли у тебя смекалки и хитрости, чтобы бросить вызов Холлоукресту.
Сеспиан вытащил из кармана сложенную бумагу. Он открыл его и положил на стол перед гостем. Лейккрест наклонился вперед. Это был уже полный список людей, работавших в форте Ургот и Имперских казармах и верных Холлоукресту, составленный Данном. Когда хмурый взгляд Лейккреста сменился отвисшей челюстью, Сеспиан почувствовал в груди трепет удовлетворения.
«Я обнаружил, что у Холлоукреста назначена встреча, которая заберет его из казармы сегодня вечером». Сеспиан не знал, где и с кем, но он мог узнать это позже. «Пока его нет, я прикажу арестовать всех этих людей. Без их поддержки Холлоукрест будет легко вытеснить». Если, конечно, Холлоукрест уже не знал, что делает Сеспиан, и не имел какого-то плана, как его перехитрить. Старый бородавочник последние пару дней казался отвлеченным, но это могло быть притворством. Сеспиан откашлялся и заставил свои мысли вернуться к Лейккресту. «Если бы я арестовал вас, Ургот остался бы без командира, и кажется позором свергать человека с вашим опытом. Если вы добровольно решите перейти на мою сторону, возможно, некоторых солдат под вашим командованием можно будет пощадить.
— Пощадили? Хмурый взгляд Лейккреста стал еще сильнее. — Вы планируете убить людей, которых арестовали?
Вот тут-то и вступила в игру актерская игра. Сеспиан не мог себе представить, чтобы кого-то хладнокровно убили, будь то лакеи Холлоукреста или нет, но… — Таков закон, не так ли? Предателей всегда казнят».
Лейккрест опустился на крайнего защитника и помассировал ему челюсть. Все это время он смотрел на Сеспиана, который изо всех сил старался выглядеть решительным и праведным.
Либо это обмануло Лейккреста, либо он почувствовал великодушие, поскольку сказал: «Кажется, мальчик стал мужчиной».
То, что обычно происходило естественным образом, когда не использовались наркотики. Все, что Сеспиан сказал вслух, было: «Значит, ты присоединишься ко мне?»
— Я не буду препятствовать вашим планам.
Это было не совсем одобрение, но это было именно то, на что Сеспиан осмеливался надеяться.
* * * * *
С карниза ледника стекали капли тающего снега. Внутри темнота и слои опилок предохраняли замороженные блоки от подобной гибели.
Амаранта решила воспринять потепление как положительный знак, хотя это не заставило ее нервничать меньше. С метлой в руке она чистила все, что попадалось на глаза, пока репетировала слова для встречи.
Сикарий сделал перерыв в прохождении новой полосы препятствий, которую он устроил для себя, и Амаранта помахала ему рукой. Он схватил кувшин с водой и присоединился к ней. Его волосы торчали больше, чем обычно, но в остальном он был опрятным в своем типичном черном цвете. Если они выдержат миссию, она решила купить ему отвратительно веселую рубашку. Возможно, что-то подсолнечно-желтого цвета.
Остальные мужчины лупили друг друга мечами возле задней стены. Мальдинадо предположительно руководил тренировкой по фехтованию, хотя громкая болтовня перемежалась лязгами металла. Единственное, что имело значение в данный момент, это то, что остальные находились вне пределов слышимости.
«Сегодняшняя ночь», — сказала она Сикариусу. А потом вздрогнул. Зубы Императора, могла ли она произнести что-нибудь более бессмысленное?
Как и ожидалось, он ничего не сказал.
«Мне нужно кое-что знать». Амаранта стряхнула с рукава клочок опилок. Как она могла сказать это, не упомянув о записке? «Сегодня вечером, когда появится Холлоукрест…» Нет, подожди, ей пришлось объяснить, почему она в нем сомневалась. — Хм, Митси Мастерс из Лабиринта сказала, что ты все еще человек Холлоукреста, а награда — всего лишь прикрытие. Я в это не верю, иначе тебе не понадобилась бы моя помощь императору, потому что ты был бы прямо здесь, в казармах, но я верю, что в прошлом ты работал на Холлоукреста и… — Я шпионил за тобой. и прочитайте записку, где он пригласил вас обратно. Нет, не мог этого сказать. — В любом случае… — Наверное, ей следовало бы посмотреть ему в глаза. Она подняла взгляд, но дошла только до его подбородка. «Я, конечно, многим тебе обязан — ты спас мне жизнь полдюжины раз за последние пару недель — так что я хотел бы доверять тебе на сто процентов, но ты всегда такой сдержанный, и я никогда не уверен…» Амаранта глубоко вздохнула. «Что мне нужно знать, так это то, что если мы все будем там сегодня вечером, я, Холлоукрест и люди из Кузницы, кого вы поддержите, если произойдет физическое столкновение?»