Никто больше не обращал на Арбитана никакого внимания. Книги наблюдали за двумя мужчинами, сжав зубы на нижней губе. Мальдинадо и Акстыр, похоже, тоже беспокоились, что Сикариус свяжется с Холлоукрестом. Их беспокойство, так ясно отразившееся на их лицах, заставило Амаранту усомниться в собственной уверенности.
Я ошибаюсь?
Сикарий пересек комнату и остановился на расстоянии вытянутой руки от Холлоукреста. На его лице не было и намека на злобу. Он потянулся за оружием.
"Отличный. А теперь… — Холлоукрест помахал рукой Амаранте и остальным. «Убейте эту мерзость».
— Я знал это, — пробормотал Мальдинадо.
Акстыр попятился к двери. Плечи Букса опустились, как будто битва уже проиграна.
— Вы вводите наркотики Сеспиану, — сказал Сикарий, пристально глядя на Холлоукреста.
Холлоукрест примиряюще махнул рукой. — Только для того, чтобы сделать его податливым потребностям империи. Кроме того, для тебя это не должно иметь значения. Ты всегда действовал через меня больше, чем император Раумезис. Ничего не изменилось».
— Сикарий, — сказала Амаранта, — спроси у него название лекарства. Это что-то, что вызывает долгосрочные последствия?»
Он не смотрел на нее. Его каменный взгляд оставался прикованным к Холлоукресту, который нахмурился, наблюдая за Сикарием. Впервые неуверенность смягчила его надменное выражение лица. Холлоукрест попытался сделать шаг назад, но наткнулся на подоконник.
— Какой препарат ты ему применил? Сикарий шагнул вперед. Он стоял нос к носу с Холлоукрестом. «Завят?»
— Ты не собираешься подчиняться ее приказам, не так ли? Холлоукрест пискнул.
Сикарий бросил быстрый взгляд в ее сторону. «Они больше похожи на предложения».
Амаранта могла бы улыбнуться, вспомнив, как она объясняла это таким же образом, но напряжение между двумя мужчинами украло ее веселье.
«Какой препарат?» — спросил Сикарий.
— Икля Барк, — прошептал Холлоукрест, прижавшись спиной к окну.
— Почему… зачем тебе использовать что-то настолько мощное? — спросил Сикарий, его маска на мгновение соскользнула, его темные глаза ошеломлены. «В конечном итоге это убьет его».
Амаранте стало плохо. Как долго Сеспиан принимал препарат? Неужели годы уже были украдены из его жизни?
«Я попробовал Завиата, но мальчик сопротивлялся», — сказал Холлоукрест. «Продолжительность его жизни не имеет значения. Сеспиан не подходит для управления страной. Он проживет достаточно долго, чтобы родить наследника.
«Он проживет дольше тебя».
Верный своей природе, Сикарий совершил убийство быстро, но, похоже, он получил от этого больше удовольствия, чем обычно. Хлопок сломанной шеи Холлоукреста эхом разнесся по комнате, оставаясь вместе с дикой яростью в глазах Сикария. Амаранта вздрогнула. Она почувствовала облегчение, когда ее отвлек дерганье все еще умирающего волшебника.
Губы Арбитана шевелились, что-то повторяя. Амаранта подошла ближе и опустилась на колени, чтобы прислушаться, прежде чем он наконец перестал дышать.
«Что означает армон атакк ку?» она спросила.
— Вернись ко мне, — сказали вместе Букс и Сикарий.
Акстыр выругался. «Конструкт души. Он перезвонил. Это собирается…
С улицы донесся знакомый пронзительный вой. Желудок Амаранты провалился в сапоги. Она предполагала, что убийство волшебника уничтожит и это существо.
— Отомстить за смерть своего хозяина, — закончил Акстыр.
Амаранта посмотрела на каждого из своих людей, которые, в свою очередь, уставились на нее, как будто блестящие решения скоро слетят с ее губ. Только взгляд Сикария был устремлен куда-то в сторону. Снова надев невыразительную маску, он спокойно и принимающе посмотрел на дверь.
Он уже сдался. Она стиснула челюсти. Ну, я не собираюсь.
«Как нам его убить?» — потребовала Амаранта.
— Это невозможно, — сказал Сикарий. «Они неуязвимы для лезвий и огнестрельного оружия. Мой старый кинжал мог бы его порезать. Он разжал руку ладонью вверх.
Кинжал, который она потеряла. Конечно.
— Иди, — сказал Сикарий. «Это будет преследовать меня, а не тебя».
"Пока." Мальдинадо направился к двери.
— Прекрати, — сказала Амаранта.
Он удивил ее, подчинившись.
Она перешагнула через упавшего волшебника и схватила Сикария за руку. — Ты пойдешь с нами.