Чтение этой истории не принесло никакой пользы, и она не могла не вспомнить признание Холлоукреста, что газеты не всегда печатают правду.
Закончив, она поморщилась, глядя на дату. Если предположить, что это была сегодняшняя газета, то между темницей и болезнью она потеряла четыре дня. До празднования дня рождения императора оставалось всего две с половиной недели. Что она могла сделать, чтобы остановить Холлоукреста и Форджа за столь короткое время?
У нее не было ни денег, ни оружия, ни представления о том, кто держит Фордж, ничего. Ей нужен был союзник, но теперь, когда она оказалась на менее желательной стороне закона, она вряд ли могла обратиться за помощью к своим друзьям-силовикам. Единственное, кого она могла спросить, это кого-то, кого уже пометили как преступника…
Амаранта положила бумагу на стол, совместив края с углом, и вернулась к окну. Теперь Сикарий бежал по какой-то извилистой дорожке, которую он построил. Если бы она ничего не сказала, он был бы там весь день.
В следующий раз, когда он закончил круг, она шумно откашлялась. Сикарий посмотрел на нее.
Початок форми
Кінець форми
— Просто интересно, почему я жива, — позвала Амаранта. — И почему мы разбили лагерь в леднике.
Сикарий кивнул ей в ответ, но продолжил упражнения.
Она вернулась к койке. Простое хождение по крошечной комнате сделало ее удручающе слабой. И холодно. Она подтолкнула койку поближе к плите и плотнее закуталась в одеяло. Пахло опилками и более резким запахом больничной постели.
Через несколько минут вошел Сикарий, снова полностью одетый.
«Ледяной домик оказался рядом с тем местом, где вы потеряли сознание на тропе», — сказал Сикариус. «Был предел тому, как далеко я мог нести тебя по городу, не привлекая внимания. Он также полностью забит товарами, поэтому рабочие перешли к заполнению еще одного склада, расположенного дальше по кварталу. Беспорядки были нечастыми».
— Спасибо, — пробормотала Амаранта. — Как ты, ах… Я не ожидал… Мне сказали, что болезнь всегда смертельна.
«Да, если только его не исцелит тот, кто разбирается в науках о психике. Я узнал симптомы Хисинтунги и нашел шамана».
Ментальные науки? Странный синоним магии.
«Шаман в империи?» она спросила. «В Стампсе? Вас могут повесить за чтение о магии. Я не могу поверить, что кто-то рискнет практиковать это здесь».
Или что оно существовало. Даже когда хирург случайно обсуждал магию в темнице, это не смогло проникнуть в ее давние убеждения. Или, скорее, неверие. Амаранта ткнула руку в то место, где ее укусил клоп. От раны ничего не осталось. Возможно, пришло время подвергнуть сомнению эти убеждения.
«Большинство людей в империи либо не верят в ментальные науки, либо не признают, что они практикуются, несмотря ни на что», — сказал Сикариус. «Хотя иностранцам здесь жить нелегко, иногда здесь безопаснее, чем то, что они оставляют после себя, особенно если за ними охотятся соученики».
Беглые пользователи магии? В ее городе? Амаранта потерла лицо.
Початок форми
Кінець форми
«Он, должно быть, был не таким уж плохим парнем, если хотел мне помочь», — рассуждала она.
«Ему хорошо платили».
"Ой." Амаранта сглотнула. Она намеревалась найти Сикария только для того, чтобы передать ему информацию. Она не думала, что он сможет спасти ее или что он станет беспокоиться, даже если сможет. — Спасибо, — сказала она еще раз, слова были неадекватными. "Я у тебя в долгу-"
"Объяснение." Сикарий пристально посмотрел на нее. «Проясните ситуацию с императором. Я не мог понять бессвязную мешанину, которую ты изрыгнул перед тем, как потерять сознание.
Итак, он помог ей, потому что хотел получить от нее информацию, а не из доброты. В этом не было ничего удивительного, но это напомнило ей, как много ей придется говорить, чтобы убедить его стать ее союзником.
Амаранта подробно описала разговоры, которыми она поделилась с Холлоукрестом. Она дословно прочитала слова письма. Те переживания, когда она думала, что умирает, неизгладимо запечатлелись в ее памяти.
Лицо Сикария оставалось нечитаемым на протяжении всего ее повествования. В конце он посмотрел на нее тем холодным взглядом, который у него так хорошо получался.
— Холлоукрест объяснил, почему он хочет тебя убить, описал чай, которым он накачивает Сеспиана, и объяснил, почему он вообще чувствует необходимость манипулировать императором. Он скрестил руки и прислонился к стене. "Тебе."
Его тон не изменился, чтобы предположить, что это был вопрос, и только когда он произнес последние два слова, Амаранта поняла, что это было выражение недоверия.