Кінець форми
«Не типичный бой?» — спросила Амаранта.
«Все началось с ужасающего начала. У твоего товарища плохое спортивное мастерство.
«Да, я не думаю, что он действительно увлекается спортом».
«Однако Мальдинадо должен был восстановиться лучше. Он боролся не лучшим образом».
Упираясь рукой в спину, Мальдинадо доковылял до стены и снял свое снаряжение. Он ждал — на некотором расстоянии — пока Сикарий вернул ему клинок. Взгляд Мальдинадо не отрывался от Сикария. К его чести, это был не взгляд ненависти, а настороженность. По крайней мере, похоже, его не посещали мысли о мести. Амаранта знала, что многие мужчины поступят так же, если почувствуют, что их гордость ущемлена.
«Мой… товарищ всех пугает», — сказала она судье. «Это не вина Мальдинадо».
«Мне хотелось бы присвоить Мальдинадо хотя бы несколько баллов», — сказал судья. «У него превосходный стиль и техника».
«Если бы его не потрясло вначале, как ты думаешь, он бы победил?»
«Нет, твой человек слишком быстр. Возможно, это был бы более интересный матч, но… — Судья помассировал лысину. «С технической точки зрения Мальдинадо — лучший фехтовальщик. Твой человек — лучший убийца.
Амаранта кивнула. Эта награда, конечно, не удивила.
Мальдинадо подошел к ней, когда судья ушел. Пот промочил пряди вьющихся каштановых волос, свисавших ему на глаза. Сикарий тоже пришел, и Мальдинадо бочком отошел, бросая на него еще более настороженные взгляды.
Амаранта помахала Сикарию в ответ. — Можете ли вы дать нам минутку, пожалуйста?
Сикарий вышел на улицу, а зрители отошли подальше, давая ему пройти.
— Две недели начинаются завтра на рассвете. Амаранта дала Мальдинадо адрес ледника. "Согласованный?"
Он вздохнул. "Я буду там. Он будет там?»
Початок форми
Кінець форми
— Да, но он не будет беспокоить тебя, если ты не будешь беспокоить его. Мы все работаем ради одной цели».
Мальдинадо потер затылок. «Я буду снова и снова переживать эти первые две секунды, пытаясь понять, что мне следовало там сделать». Он встретился с ней глазами. — Я не хочу, чтобы ты думал, что я… я имею в виду, что умею драться. Я участвовал в настоящих драках, а не только в дуэльных поединках. Он… застал меня врасплох.
"Я знаю. Он сделал то же самое со мной. Я был на волоске от того, чтобы сломать себе шею, прежде чем мы пришли к соглашению.
"Хм. И ты доверяешь ему теперь? — спросил Мальдинадо.
«Пока мы преследуем одни и те же цели и можем извлекать выгоду из навыков друг друга, я верю, что мы можем работать вместе».
— Итак, ответ — нет.
Амаранта слабо улыбнулась и пожала плечами.
«Что произойдет после того, как у вас двоих больше не будет общей цели? Он бьет тебя и уходит? Немного доверия.
— На данный момент достаточно, — сказала Амаранта. «Так же, как я верю, что ты придешь завтра и поработаешь на меня две недели».
Мальдинадо моргнул. "Вы делаете? Почему?"
— Я верю, что ты благородный человек.
Еще одно моргание. На самом деле несколько. Амаранта хотела сказать это только для того, чтобы вдохновить его прийти утром, но он выпрямился и кивнул, как будто этот комментарий что-то значил.
«Да», сказал он. "Верно. Увидимся завтра."
* * * * *
Сеспиан оторвался от отчета, когда дверь открылась и в номер вошел Джедда. Трог неторопливо встал на пути слуги, но Джидде удалось сохранить равновесие и удержать поднос с чаем Сеспиана, не споткнувшись, когда кошка потерлась о его голень. Его губы сжались, но он был слишком профессионален, чтобы хмуриться на существо, оставляющее волосы на его униформе.
— Спасибо, Джидда, — сказал Сеспиан, когда мужчина поставил поднос. От только что налитой чашки чая повалил пар. — Холлоукрест в своем номере?
Сеспиан продолжал надеяться на шанс проникнуть в офис Холлоукреста, но почетный караул, преследовавший его повсюду, не позволил гарантировать, что о его перемещениях не сообщат. В детстве он пролезал через старые гипокаустовые каналы в стенах и под полом и подумывал снова заняться этим хобби.
— Да, сир, — сказал Джидда. — Я думаю, у него гость.
Сеспиан взглянул на напольные часы, тикающие на стене. «Уже поздно для развлечений».
"Да, сэр."
— Ты знаешь, кто это?
— Я не знаю имени этого джентльмена.
— Он бывал здесь раньше? — спросил Сеспиан.
— Я служил ему несколько раз, сир.
"Спасибо."
После того как Джидда ушел, Сеспиан задумчиво посмотрел на дверь. Возможно, ему следует больше интересоваться тем, что происходит на частных встречах Холлоукреста.