«Мне плевать, что будет с Люциусом, но я не могу подвергать опасности ее… Нарцисса, ты так любишь меня, что готова отдать жизнь, только я не хочу этого…»
Так жарко. Невыносимая духота вплотную подступила к горлу. Драко вскочил и бегом рванулся к окну. Распахнув его настежь, он набрал полные легкие воздуха. Облегченный вздох…
«Почему так душно?»
Драко уселся на широкий подоконник и обхватил колени руками. Нет, он не мог в угоду своей любви предать семью… Не мог… Холодный ветер заметал в окно снежинки, залетая в комнату, они тут же таяли, превращаясь в мелкие блестящие капельки.
«Да, Поттер, вот так вот все сложно…»
— Всех с рождеством! — провозгласил Дамблдор, высоко поднимая свой кубок. Преподаватели, а потом и студенты, дружно зааплодировали.
— Вот уж не думал, что в это Рождество в школе будет так весело, — сказал Рон, накладывая в тарелку пудинг.
Гарри смерил его мрачным взглядом.
— Кому весело, а кому и нет, — заметил он.
— Ну что ты дуешься? Ну, уехала она, так вернется же! — сказал Рон.
— А вот и я! — громко воскликнула Гермиона, взорвав хлопушку прямо у них над головами и окатив их дождем из взрывающейся жевательной резинки «Драбблз».
— Чего так долго? — начал было Рон возмущенно, но, оглядев Гермиону, открыл рот.
— Ну, как я выгляжу? — улыбаясь, спросила девушка.
На ней было короткое голубое платье. Волосы она подобрала в замысловатую прическу, украсив их заколкой из бирюзы. На ресницах девушки сияли маленькие серебристые блестки.
— Ну, вообще-то… — Рон замялся.
— Потрясающе, — выдал Гарри, но Рон толкнул его локтем.
— Эй, это я должен был сказать! Герм, ты выглядишь просто отпад!
— Спасибо, — смущенно улыбнулась Гермиона. Поправив подол платья, она села на скамью рядом с Роном. — Передай мне, пожалуйста, пирог с патокой.
Гарри улыбнулся, заметив, как покраснел Рон, когда их с Гермионой руки случайно соприкоснулись. Как же это все было мило и наивно, подумал он.
Начались танцы, между друзьями повисла напряженная тишина. Гарри тихонько наступил Рону на ногу и шепнул ему:
— Пригласи Гермиону.
— Ты сдурел? — шепнул Рон в ответ.
— Нет, но если ты это не сделаешь, ее пригласит Крам, уж точно.
Имя преподавателя ЗОТС подействовало на Рона, как красная тряпка на быка. Внутренне напрягшись, он прокашлялся и произнес, стараясь заставить свой голос звучать увереннее:
— Гермиона, может, потанцуем?
— Конечно, — отозвалась она, добавив: — ты сам додумался пригласить меня или это Гарри подсказал?
Гарри прыснул, увидев, как его лучший друг покраснел до ушей.
— Уверяю, Герм, я ему ничего не говорил, — со смехом выдавил он из себя.
— Ну что ж, — улыбнулась девушка. — Пойдем, Рон?
Танцевать Рон не умел, это было ясно с самого начала. Однако Гермиону это совсем не смущало. Наблюдая за друзьями, Гарри задумался о том, что ему вскоре предстоит стать аутсайдером… Что и говорить, он уже им стал. Полгода держать в тайне от них договор с Малфоем… Их отношения… Гарри вздрогнул, вспомнив, как Драко целовал его на прощание в оранжерее. Он почувствовал, как краснеют щеки… Драко… Драко… Гарри уже не пытался прогнать воспоминания о Малфое, зная, что они все равно не оставят его. Неподалеку сидели Лаванда и Парвати, шушукались о чем-то и громко смеялись. К ним подошла Падма Патил и, опершись одной рукой о край стола, изящно опустилась на скамью.
— Не завидую Грейнджер, — с презрением глядя на Рона и Гермиону, произнесла она. — Хорошо, что Уизли так и не пригласил меня танцевать тогда на четвертом курсе. Я бы сошла с ума от позора.
Девушки дружно захихикали.
«Вот мерзкие, — подумал Гарри. — Не хватает смелости говорить гадости в лицо…»
Падма Патил смерила его высокомерным, но заинтересованным взглядом и отбросила с плеча длинную темную прядь. Гарри отметил, что ей очень шло глубокое декольте.
— Погодите-ка, — шепнула она подругам и, поднявшись с места, неторопливой изящной походкой приблизилась к Гарри.
— Привет, — сказала она, глядя ему в глаза.
— Привет, — кивнул он.
— Можно присесть? — улыбнулась Падма, она явно заигрывала.
— Конечно, — пожал плечами Гарри.
Девушка опустилась совсем рядом с ним. Она сидела, опираясь локтем о стол, и призывно смотрела на него.
— Ты какой-то грустный, — сказала она.