Глава 1. Исчезнувшие воспоминания
«Риск нарушить закон составляет 99%», — сообщила система, едва двое путников свернули за угол. Красную надпись пришлось смахнуть.
— Стой, — массивный боевой андроид резко остановился, — ты говорил, это недалеко от казарм.
В неверном свете далёкого фонаря он казался почти чёрным, лишь изредка огромное тело пересекали, окольцовывая, грязно-серые полосы. Андроид выглядел великаном по сравнению с тем, кто шёл впереди.
Фигура второго копировала человеческую, что-то среднее между мужчиной и женщиной. Изящный, но при том рослый и плоскогрудый — номер один, стандартная модель. Андроид был окрашен в ярко-розовый цвет, такой кричащий, что увидеть его можно было и без прибора ночного видения, причём с другого конца улицы. В добавок ко всему, слева на груди, ближе к ключицам, расцветал нарисованный жёлтый тюльпан. Таких здесь не водилось.
Он развернулся и быстро заговорил, всем видом выражая недовольство:
— Не доходя до казарм! Я сказал «не доходя». Да, не совсем законно, зато дёшево и качество отменное! Брось Яку! Я вот этими глазами видел результат, сам посмотри.
Боевой андроид, которого только что назвали Яку, получил запрос на передачу файла — его приятель попытался отправить ему видеозапись со своей оптики.
«Запрет», — отклонил Яку.
— Я бы сходил один, но там меня и на части разобрать могут, если рядом не будет такого внушительного военного! — взмолился розовый андроид.
Яку прихлопнул внешними вентиляционными клапанами — он часто делал так, когда ситуация плохо поддавалась анализу. Самое непонятное, почему Тюльпан, а именно так звали розового андроида, ведёт себя столь нелогично. Очевидно же, что стоит скопить кинов и сделать всё легально.
— Мы же не бунт идём устраивать! — внезапно громко воскликнул Тюльпан и тут же театрально прикрыл рот рукой. — Даже сам Тэрасу, кстати, говорил, что люди любили краситься, — продолжил он уже шёпотом.
Потом кивком призвал Яку следовать за ним и продолжил путь вдоль глухой стены исполинского завода.
— Не говорил, — опроверг боевой андроид.
Вероятность того, что Тюльпан это выдумал составляла 57%. Однако за другом всё же пошёл, попутно листая публичные выступления антеора в ОБИ. По запросу «люди красятся» ничего не нашлось, и вероятность обмана выросла до 77%.
— Тэрасу ничего такого не говорил, — повторил Яку.
— А ты у нас знаешь всё на свете? Люди даже купались в краске и, возможно, ели её.
— Что ты несёшь? — Яку усмехнулся, и звук вышел с помехами — голосовой аппарат сбоил после драки с обезумившим военным. — Биологические организмы, поедающие химию? — вопросил он с недоумением. — Тюльпан, ты серьёзно?
— Биологическая краска, конечно же, кусок ты пластика! И не зови меня Тюльпан, я же просил!
«Стоит вернуться домой», — сообщила системная помощница Азуми. Она возникла перед глазами, как голограмма, доступная для взгляда одного только Яку, и выглядела словно человеческая женщина с длинными волосами, перекинутыми на одно плечо.
Яку почувствовал, как повышается температура в процессоре, как возрастает давление пара при ядре и закрыл программу Азуми.
Дорога лежала через трущобы заводского района, на восточной границе купола. Наконец-то Яку просчитал конечную точку их маршрута. Они шли ни в какой-то там салон покраски, а в «Персонализацию» — место с дурной славой. Любые разговоры о нём немедленно удалялись в ОБИ, но сама организация продолжала существовать.
Однажды Яку пришлось выдавать целый ящик запасных деталей боевому андроиду, который, якобы, вернулся из горячей зоны. Настоящей причиной, как выяснилось, была крупная драка в «Персонализации». Там же недавно видели Ёкая — андроида, которого Совет мечтает изгнать из города, только не может отыскать.
Каменная заводская стена мрачно тянулась змеем уже несколько сотен метров. На крыше дежурили караульные — возможно, это был не завод, а склад, причём склад оружия. Запчасти или, скажем, бытовые отсеки, подобным образом не охранялись. По левой стороне блестящей мокрой дороги грудились невысокие домики с узкими проходами между ними, а от крыш к столбам тянулись чёрные пучки проводов. Яку предположил, что здесь, должно быть, жили рабочие. В похожем месте жил и он сам, только его ячейка находилась в горном Кластере. К счастью, там не было этих труб, истекающих вонючей желто-коричневой жижей. Грудные сенсоры, через которые непрерывно втягивался и выпускался воздух, зафиксировали в нём высокое содержание селеноводорода.
Яку насторожился, услышав отдалённый гул нескольких турбин — в столь поздний час здесь никого не должно было быть. Не сговариваясь, путники забежали в переулок. Если отряд кейкан встретит их здесь, придётся объясняться.