Сработала базовая программа, и Яку кинулся в бой, хоть никогда прежде и не сражался. В тот же миг Ацуй пригородил ему путь и громко произнёс, стоя лицом к утробцу:
— Амбурус!
Тварь остановилась также резко, как сорвалась с места. Яку замер в позе «перед броском», а Ацуй со смехом развернулся:
— Здорово, да? Он реагирует на звуковое программирование! Выполняет команды в зависимости от услышанного. Но самое сложное — это, конечно, подобрать нужные звуки. Над «Амбурусом», говорят, целый год работали!
Яку дал отбой всем боевым командам. Собственная реакция удивила его.
Амбурус, тем временем, тяжело поплёлся на прежнее место.
— Я бы назвал его Зубастый, — улыбнулся Яку, чувствуя, как отту разгоняет адреналин по трубкам, — но что здесь делает утробец?!
Ацуй оглянулся на Амбуруса.
— Сам вылез, внизу, на выработке. Такое бывает, ты юный, наверное, ещё, но я-то помню подобные случаи. Редко, конечно, но они и под город подкопаться могут. А Ёкай решил не убивать — изучить. Вот и изучили. Смотри чего ещё покажу. Свибри!
Едва Ацуй произнёс последнее слово, как утробец поменял цвет на снежно-белый.
Яку впечатлённо закивал.
— И много таких команд вычислили?
— Девять или десять! — прикинул Ацуй. — Ладно, пойдём, почти добрались уже.
Он пошёл к расселине, и Яку поспешил следом.
Сначала пришлось протискиваться боком, но вскоре проход сделался довольно просторным. Шли совсем недолго, горы быстро расступились и открыли взору площадку, ярко освещённую воздушными фонарями.
Эта горная выработка в форме чаши в целом напоминала предыдущую, только была более древней. Первое, что бросалось в глаза — огромные рисунки, сделанные белой краской. Они были начертаны на двух горных пиках в дальнем конце площадки. На левом воссоздали точную копию раскрытого глаза с ладони Ёкая, на правом изобразили две стрелки, взявшие в кольцо символ города. Сразу под рисунками находились входы в шахты.
На первый взгляд здесь было андроидов двадцать. Впереди, почти по центру, бело-голубым сиянием светился большой куб — кажется, голограмма какого-то здания. Вокруг него собрались четверо. В левой части площадки несколько андроидов сидели за длинным столом под навесом и громко что-то обсуждали.
Внезапно откуда-то справа раздался громкий стук и бормотание:
— Я всё исправлю, исправлю! — нежно-голубой андроид первой модели возился с лежащим на полу оборудованием.
Яку узнал этого андроида. Кажется, его звали Чайник или Кастрюля, или что-то ещё в этом роде. В общем странное «посудное» имя. Он жил на одном этаже с Яку и запомнился ему — как-то раз они обсудили строительство четвёртого яруса. Якунитатанай никак не ожидал увидеть в подобном месте своего знакомого.
Сейчас сосед Яку выполнял роль помощника инженера, но не особенно справлялся со своей задачей. Рядом, на операционной стойке был зафиксирован ничем не примечательный строитель — над ним с лазерскопом в руках корпел незнакомец пятой модели. Весь этот мини-лазарет расположился прямо под сводами неглубокой пещерки.
— Видишь вон того строителя? — Ацуй указал на андроидов вокруг голограммы.
Среди них был лишь один бронзовый строитель — тот, чьи ноги выглядели как шар. Такие трансформирующиеся конечности использовались на заводе взрывчатки, для более стабильной транспортировки груза.
Яку присмотрелся к голограмме здания и разглядел изогнутые конусы, образующие центральный вход. Без сомнений это был НИИ разума.
— Это главный помощник Ёкая — Триста Двадцатый, — пояснил Ацуй. — Ответственный, верный, обо всём осведомлённый. Надо будет поговорить с ним, но пока подожди тут чуток, никуда не уходи!
— Может, я лучше с тобой?
— Я сейчас вернусь, просто не отходи никуда, — с этими словами Ацуй быстрым шагом пошёл налево, к ближайшему входу в шахту.
Вход представлял собой крупные деревянные ворота, рядом стояла заброшенная вагонетка.
Яку смотрел Ацую вслед, пока тот не скрылся из вида, потом прислушался к окружающим.
— О-1.06 так и не вернулся с Шенхи.
— Ходить за полимером становится всё опаснее. Я помню времена, когда его было в избытке и совсем недалеко от города.
Это разговаривали два андроида, расположившиеся на самодельных деревянных табуретах за игральным столом. Они просматривали голографическую визуализацию ОБИ.
— Ушёл три недели назад и с концами. Создание новых андроидов обходится нам слишком дорого.
— И не говори.
Яку мысленно согласился, но встревать в разговор не стал.