— Простите меня! — крикнул Мэ, но Яку не предал этому никакого значения.
Он бежал поперёк конвейерных лент. Едва нога касалась одной из них, лента медленно приходила в движение, отчего ноги путались.
Блоками один за другим загорелся свет, возможно из-за включившегося оборудования. Разгоняясь, ленты шумели всё сильнее, а Император, не останавливаясь, визжал. Его глазами Якунитатанай видел, как Призрак с силой, лишённый всяких эмоций, отрывает тело робота от себя.
Не оборачиваясь и не сбавляя скорости, Яку бежал и радовался, что смог выкроить несколько секунд форы. Высокий дверной пролёт, ведущий в соседнее помещение, был уже совсем близко. Возможно, там окажется дверь на улицу или окна, через которые можно будет сбежать. Оставалось преодолеть метров пять, когда Призрак смог наконец избавиться от Императора. Тот к удивлению Яку оказался поразительно упорным в выполнении просьбы. Сначала белый андроид швырнул в сторону робота, затем бросил в спины беглецам некий предмет.
Яку не знал, что это может быть, но инстинктивно кинулся в сторону: смог увернуться сам и оттолкнул Ацуя.
Они тяжело ударились об стену, выбивая из неё каменную крошку. Взрыва не последовало, значит это была не бомба, но тогда что?
— Ты в порядке? — спросил Яку, испугавшись, что мог навредить союзнику, но Ацуй только коротко кивнул.
Призрак надвигался неспешно и молча, словно вовсе не умел говорить и никуда не торопился. Это было жутко. Яку завертел головой — проход в соседнее помещение был совсем близко. Андроид кинулся туда со всех ног. Пожалуй, так быстро он не бегал даже на Выживании.
Связь с Императором прервалась, и Яку на бегу отправил тому несколько запросов на косин, однако все они остались без ответа.
Очутившись внутри второго зала, Яку поразился, каким же тот был огромным! Здесь невысоко над полом висели десятки серых корпусов боевых андроидов, а потолок поддерживали узкие прямоугольные колонны. В правой части помещения находилась просторная, ведущая вниз лестница, в левой стене расположились стального цвета ворота в коричневой окантовке.
Подлетая к ним на всех парах, Яку шумно затормозил по бетонному полу, изо всех сил дёрнул ручки на себя — закрыто.
Пару секунд он стоял в нерешительности. Взгляд скользнул к дверке в глубине цеха, затем взметнулся к узким окнам под самым потолком.
В то же время в проходе между залами, в жёлтом свете ламп возникла фигура Призрака, кажущаяся чёрной в этом освещении. Длинная тень от него легла к ногам беглецов.
Якунитатанай рванул дальше вдоль стены, к маленькой зелёной дверце. Чувствуя, как ядро закипает от напряжения, он дёрнул за ручку, но и здесь оказалось заперто. Тогда, не желая сдаваться, он схватился за эту дверь с двух сторон и с громким треском сорвал с петель.
Ночь открылась рваной раной в светло-серой стене завода. Якунитатанай встретился глазами с Ацуем — тот пытался взломать панель управления, но, увидев, что путь на свободу открыт, бросил затею и со всех ног помчался на выход. Яку кинул взгляд на Призрака как раз в тот миг, когда он снова метнул в них своё загадочное оружие.
Маленькая вещичка, похожая на йо-йо, упала к ногам Ацуя, и у того просто не было шанса, чтобы увернуться. Как и у Яку не было шанса помочь.
Из крошечного устройства пульсирующей волной вырвалось магнитное поле и разошлось на пару-тройку метров вокруг. Ацуй остановился на месте, лицо его вытянулось в изумлении, и зелёные глаза погасли. Андроид покачнулся и с чудовищным грохотом упал на пол.
Яку не колебался и секунды. Он поднял с пола вырванную дверь и со всей силы запустил её в Призрака. Бросок оказался столь мощным, что андроида смело с места как пылинку. Он пролетел несколько метров и впечатался в стену со сдавленным криком.
Яку слышал об этом оружии. Это была магнитная бомба, блокирующая передачу энергии от ядра к ЦП по процессорной трубке. Попав под её воздействие, андроид лишался питания и терял сознание.
Ацуй слишком много весит, он крупный и заметный: далеко его не унести, понимал Якунитатанай. Следовало действовать радикально — быстро привести союзника в чувства и бежать. Яку упал на колени, раскрыл свою грудную клетку и раскачал процессорную трубку. Необходимо было быстро и аккуратно вынуть один из проводов таким образом, чтобы не разомкнуть собственную систему вовсе — тогда Яку, просто-напросто, тоже лишится бы чувств.
«Повреждена процессорная трубка», — отобразилось в углу поля зрения красная надпись.
Яку, проигнорировав замечание, продолжил ломать себя. Наконец, задуманное удалось. Однако, андроид перестарался и ослабил подачу энергии вдвое. От этого все системы засбоили, движения замедлились, как и реакция.