— Да перестань ты всё время делать вид, что у тебя нет никаких грехов, и я приписываю тебе что-то, что сама вообразила. О тебе ещё с университета ходят плохие слухи. Ты соблазняешь девушек и бросаешь их!
— Да я ни с одной ещё даже не заговаривал первым! — заглушил он мотор, заявив эмоционально и искренне. Я изумилась, неужели это так? — Я никого не соблазняю, но если на меня вешаются, почему я должен отказываться?
— Ой, так прям и вешаются? — скептично повела я носом.
— Если бы ты хоть раз сходила с нами в клуб, ты бы убедилась.
— Терпеть не могу эти ваши клубы.
— Именно поэтому я привёл тебя сюда, — бросил Чжунэ и вышел из-за руля. Недоверчивая и всё сильнее удивляющаяся, я выбралась следом за ним. Это так? Он знал, что я никогда не соглашусь на дурацкий клуб с алкоголем и грохотом, поэтому позвал на приличную вечеринку? Да быть такого не может, ага, как же. И сам-то он не подходит, и вообще весь такой хороший и правильный. Именно так он, наверняка, и соблазняет. Девушки верят в его добрые намерения, в его непричастность к тому шлейфу сплетней, что за ним вьётся, и соглашаются идти за ним куда угодно. Я не куплюсь, Чжунэ, даже не пытайся. — Хватайся, — остановился он, подставив мне локоть и я, подумав немного, всё же взялась за него, чтобы вместе подняться на лифте в банкетный зал.
Наверху происходило то, что называют «светским раутом». Конечно, это не было балом, куда приходят в пышных платьях, это не было кинопремьерой, куда заходят лишь известные люди и толкутся журналисты. Здесь и помимо меня было несколько женщин в брючных костюмах, но они не были куплены в мужском отделе, и изначально шились обтягивающими, сексуальными, максимально женственными. Кроме того, молодёжь среди публики имелась, и мы не стали эпатирующими общество юнцами, вторгшимися в серьёзный мир зрелых дядей и тётей. Думаю, никто даже точно не мог бы сказать, насколько я молода, меня вполне могли принять и за студентку. А, в общем-то, корпоратив «Lotte Group» был таким приличным и уютным, что смахивал на собрание какого-то родового клана. Многие чеболи предпочитали родниться между собой, так что, относительно семейственности собрания частичная правота была.
Не успели мы войти, как Чжунэ начал здороваться с проходящими мимо людьми. Вдоль стен тянулись шведские столы, но были и круглые столики человек на пять-шесть, за которыми собирались знакомые, разговаривая и смеясь. В глубине зала разместилась сцена, на ней играл какой-то джазовый ансамбль. Музыка звучала приятная, не громкая, не мешающая говорить и слушать.
— Добрый вечер, — поклонился в пояс Чжунэ встреченному пожилому мужчине со спутницей лет сорока. Они прошли, и он начал представлять мне некоторых людей, то ли чтобы похвастаться знаниями, то ли чтобы занять себя чем-то. — Это главный прокурор Сеула, господин Бан со своей женой. Тварь и коррупционер.
— Бизнесмены отдыхают вместе с чиновниками и представителями власти? — шепнула я.
— А как же иначе? Одним нужны деньги, другим законность. — Чжунэ снова, добродушно улыбаясь, поклонился кому-то, приветствуя. Доведя меня до стола, он взял два бокала шампанского, один протянул мне.
— Ты за рулём.
— Я не собираюсь напиваться, а к тому времени, когда мы уйдём отсюда, из меня всё выветрится.
— А я несовершеннолетняя, — отказалась я от предложенного игристого вина.
— И тебя я спаивать не собираюсь, от одного бокала ещё ни с кем ничего не случалось.
— Я спортсменка, и не пью, — протестовала я, но Чжунэ всё равно всучил мне в руку бокал, сказав, что тут лучше ходить с ним, все так делают, и не за чем выделяться. — А чем вообще занимаются на таких вечеринках? — понюхивая шампанское, оглядывалась я вокруг.
— Общаются, налаживают связи, мелькают, чтобы не быть забытыми, ведут светские беседы. Иногда даже танцуют медленные танцы, — кивнул на площадку перед сценой Чжунэ, но там было пусто.
— Скучно, — вздохнула я.
— Согласен.
— Но в клубах тоже не веселее, там просто ведут себя распущеннее, напиваются и вытворяют, что хотят.
— И получают от этого удовольствие. Добрый вечер, господин Ли, — улыбнулся располагающе Чжунэ мужчине со спутницей — блондинкой европейского вида, — но когда тот прошёл, в спину его посмотрел с презрением. — Такой урод, каких мало. Владелец рыболовной компании, совладелец транспортных компаний. Его морепродукты поставляют почти во все рестораны Юго-Восточной Азии.
— Тоже с женой? — окинула я пару взглядом.
— Да, женился на бывшей проститутке. Ну, у богатых свои капризы…