«Оптимист хренов!» — фыркнула я.
Сейол бросил на Шелеста вопросительный взгляд. Им обоим было очень интересно чего это я, внезапно, замолчала. Старик догадался.
— Он говорит с тобой? — заинтересовался хранитель, уже поворачивая наш загадочный экипаж в сторону границы.
— Да, — кивнула я, отгоняя оцепенение, охватывающее каждый раз, когда Руи взбредает в голову (или что там у него сейчас) со мной пообщаться.
— И ты его понимаешь? — как бы не особо веря, пробормотал старик.
— Он говорит вполне разборчиво и ругается, как Шелест! — подтвердила я. Старик довольно улыбнулся. Он уставился прямо перед собой. Шелест и Тай встали по обе стороны от меня, а волк таращился в окно, рассматривая проносящиеся под нами деревья, домики, улицы. Там внизу бушевали вампиры, не зная, где нас искать. Поэтому отряды стражей ринулись в разные стороны, прочесывая лес. А мы неумолимо двигались к Границе. Моё сердце замирало от неопределённости. Я боялась, что нам не удастся уйти. Сейол остановил комнату прямо на том месте, где мы ворвались в обитель первенцев. Не успели выскользнуть из чудо-машины, как полянку окружили ребята Зора, со своим предводителем.
— Вам не уйти! — не угрожал, а скорее констатировал факт он.
«А хрен тебе, мальчишка!» — раздался язвительный голос в моей голове, и посоветовал скрутить очень неприличный жест.
Вампиры скалили клыки, крепче сжимали оружие, а Шелест готовился к бою. Рядом с ним рычал оборотень. Тай крепко сжал мою руку, и тут… Я почувствовала такой прилив сил! Это граничило с сумасшествием.
«Одень мое кольцо, девочка!» — потребовал Руи, я полезла в мешочек за драгоценностью, и сунула палец в здоровенную печатку, куда, судя по размерам, вместились бы еще три моих пальца. Пришлось крепко сжать кулачок, чтобы кольцо не слетело.
«А теперь иди к Грани!» — направлял голос.
— Ты куда? — испугался Тай, когда я отпустила его и попятилась к невидимой стене.
— Верь мне! — единственное, о чём я могла попросить.
— Ты умрёшь! — окликнул меня голос Зора, чем несказанно удивил. Вампир выглядел испуганным. Неужто из-за меня?
По его неуловимой взгляду стражи бросились на моих друзей, хотели и меня поймать, но… Я уже стояла у Грани. И по приказу Руи, готовилась сделать самый безрассудный шаг в своей жизни.
«Будет больно!» — предупредил он.
Я ступила на Грань и сила всех стихий разом обрушилась на меня лавиной, давя, обжигая, норовя смять, уничтожить. Перстень раскалился, заблестел. Камень засиял ровным синим красным. Я ощущала, как за моей спиной встаёт высокий воин и вскидывает руки, разрывая, растягивая полотно разделяющей миры магии. Возможно, мне и не казалось, и вампиры замерли только потому, что тоже видели его.
«Терпи, девочка! Ты сможешь! — проговаривал призрак властелина. — Я буду присматривать за тобой! Так что не бойся!»
— Шел! Бегом! — прокричала я, стиснув зубы от боли, и жмурясь от яркого света.
Вампиры замерли в ужасе. Они не могли поверить собственным глазам. А Шелест, схватил за шкирку Тая и Тень и, придав им скорости пинком, бросил в образовавшийся рядом со мной проём. После чего и сам скользнул у меня под рукой, на лету, ухватив за пояс и увлекая за собой. Мы оказались на другой стороне. Лежали на земле и наблюдали, как беснуются с той стороны упыри, мечется по округе сестра Шелеста, пуская стрелы из лука в нас. Но они все превращались в пепел, стоило только им коснуться невидимой преграды. Сейол помахал нам рукой, почтительно склонился, прощаясь, и снова скрылся в своей комнатушке, пользуясь замешательством стражей.
— Вот оклемаюсь, отлуплю тебя розгами! — мечтал Шелест, валяясь около меня. А я пожелала ему помучиться ещё подольше, лишь бы мой зад остался цел и невредим.
Полежав минут пять мы смогли встать и побрели к своему лагерю, надеясь, что наши друзья не решили оставить нас в лесу.
— Тай, — вспомнился мне один момент, когда мы брели по лесной узкой тропинке. — Что ты хотел сказать мне, там в камере?
— Это уже не важно, — раздражёно отмахнулся советник.
— Хочешь, я ей расскажу! — предложил свои услуги вампир, обхватив меня за талию.
Тай злобно сверкнул глазами на Шелеста, тот гаденько расхохотался.
— Так не честно! — взмолилась я. — Даже Шелест что-то знает! Признавайся!
Но он специально ушёл вперёд, чтобы я его больше не доставала расспросами. А вампир, воспользовавшись моей рассеянностью, отпустил такую затрещину, что у меня всё перед глазами закружилось, и я чуть не вспахала носом землю.