— Зачем? — обиделся нахлебник. — Я буду с ней!
И тут же получил ещё одну затрещину.
— Я волку в облике мужика не доверю свою девочку. Будешь спать в моей комнате!
Как уж не возмущался оборотень, но спать ему пришлось действительно рядом с Шелестом. Правда, утром я проснулась от того, что мне тяжело дышать. С ужасом обнаружила на себе спящего Шаку. Причём он ещё и пытался свернуться клубочком.
— Слезь с меня! — спихнула его я.
Он послушно перекатился на пол и улёгся на коврике у кровати. Сжалившись над ним, я принесла завтрак в комнату, и воду, чтобы помыться. Пока он одевался, я стояла у окна. Вспомнила, как бегала за ним в лес, испугавшись, что мой волк попал в яму или ранен, надеялась его спасти, а потом он сам прибежал и спас меня-глупую от диких зверей. Или они тоже были оборотнями?
— Шака?
— У? — отозвался он.
— Ты помнишь, как защищал меня от волков в лесу? То ведь тоже были…
— Оборотни? Да, — подтвердил друг. — Я думал, что остался один. Но потом наткнулся на них. Их было всего пятеро. И когда ты пошла в лес… Кстати, зачем?
— Мне показалось, что я чувствую тебя. И тебе больно. Думала, нужна моя помощь. — Рассказала я.
Парень улыбнулся. Сел около меня, на подоконнике.
— Я думал о тебе. И ты пришла. Интересно. — Хмыкнул он. — Когда ты прибежала с факелом в руках, мы боролись. Им не нужен был еще один вожак на территории. То есть стал выбор: либо я подчиняюсь их законам и становлюсь частью стаи, либо я возглавляю её. Но когда я заявил, что они мне и даром не сдались, и мой путь с тобой… В общем, Шелест в чём-то прав: ты умеешь влезать в неприятности. Они сразу почуяли тебя и, забыв обо мне, рванули на твой запах. Я, хоть и устал, но побежал за ними. Иначе от тебя бы ничего не осталось. Оборотни не слишком хорошо относятся в людям.
— Мне показалось, что в итоге, они тебя признали вожаком. — Пробубнила я, стараясь не думать: «Что, если бы он не успел?».
— Есть такое, — довольно усмехнулся он. — Но мне не нужно это бремя. Мне и тебя хватает с вампиром!
Я чуть не поперхнулась от оскорбления.
— Это я, значит, для тебя бремя? — возмутилась, ухватилась за сапог и замахнулась на Шаку.
Тут распахнулась дверь и к нам пожаловал вампир.
— О! Ты его уже воспитываешь? Хорошо! — одобрил Шелест, присел в кресло и ждал, когда я начну лупить оборотня. Но две пакости в наших лицах набросились на него. После семейной драки мы выбили из вампира признание: он собирался удрать от нас на ближайшем корабле…
Глава 5
Амазонка идёт на бал!
Амазонки и воины весело проводили время, громя местную пивную. Причём блюстители порядка сжимали кулаки и степенно отводили глаза в сторону, так как этой ночью «гостям» дозволено свободно «отдыхать» велением самого повелителя. Обнаглевшие захватчики пользовались дарованной благодатью совершенно бесцеремонно ломая мебель, стены, и затевая драки на ровном месте. Только несколько человек сидели тихие и мрачные в углу за самым дальним столиком, безучастно наблюдая за происходящим хаосом. В той компании сидела и я. И разговор наш не вязался уже который час. Мы напивались: я и Войка синхронно, Шелест — с неохотой и скорее от скуки, Шака — задумчиво, но с удовольствием, и каждый раз был бит вампиром по рукам. «Мал ещё!» — приговаривал он, чем жутко злил оборотня, старающегося выпить кружку быстрее, чем она коснётся стола, когда её приносит разносчица. Мои мысли время от времени метались вокруг дворца. Слёзы сами накатывались и ползли по щекам, а дурной язык, на правах освобождённых спиртным органов, несмело заявил:
— Шелест возьми меня с собой! Ты же хотел, чтобы я стала твоей женой?
Оборотень и сестры подавились одновременно, и этично отвернулись, делая вид, что не подслушивают. Короче, прикинулись предметами итак разбитой окружающей меблировки.
— Ори, я сам не знаю, куда отправлюсь. — Стараясь убрать из голоса горечь, отказался от меня друг, родитель, наставник и самое близкое существо в этом мире. — Зачем тебе портить свою молодую жизнь со мной?
— А я всё равно пойду с тобой! — упрямствовала я, не желая ничего слышать. — Возьми меня в жёны!
— Но ты же не любишь меня… — в его глазах мелькала боль, но мою она не смогла затмить.
— Я научусь. Я уже почти люблю тебя. Точнее люблю, но пока иначе. Со временем всё станет на свои места и… — ему не нужны были ни мои обещания, ни я сама. Он совершенно чётко дал понять:
— Я привык отвечать за себя самого! Разве смогу я втянуть тебя в свои неприятности? Помнишь, как там в лесу, когда мы попали в темницу? — осознав, что я категорически отказываюсь принимать его объяснения, он перешёл к другой тактике. — Я не могу! Из этого ничего не выйдет. Прости.