— Ясно, — вздохнула я.
— Так зачем тебе в нашу столицу? — затеял разговор Алекса, увидев впереди белые стены Сулана.
— Вот любопытный! — комментировал Руи, скучая в своём заточении.
— Там друзья, — коротко ответила я.
— Подруги? — уточнил атаман. — Тоже амазонки?
— Да, представляю себе твоего опекуна и остальных в женском костюме с косами до задницы! — хохотал вампирий предок.
Моя фантазия тут же срисовала себе эту картину. Потом вспомнила рассказ Настасьи о принце Улиане, и я вообще согнулась пополам от хохота.
— Нет. Просто друзья.
— Столичные. Значит богатые, — как бы задумался Алекса.
— Похищать меня бесполезно, да и не выйдет! — мило улыбнулась ему я. Шотик грустно и тяжело вздохнул, подтверждая мои слова.
— А где твой волк? — огляделся по сторонам мужчина.
— Волк? — тоже удивилась его отсутствию я. Впрочем, с Тени станется куда-нибудь слинять. Он и раньше убегал, но всегда возвращался.
— Ну, охотится. Думаю, сам найдёт меня. — Махнула рукой я, и уставилась вдаль.
Впереди нас, прямо посреди дороги, стоял здоровенный смуглый парень. Одет он был в до боли знакомые вещички. И улыбался во все зубы. Я пощупала немного опустевший вещь-мешок. Остановила Ши, выпрыгнула из седла и побежала навстречу путнику.
— Шака! — радостно кричала я, обнимая друга, чтобы все поняли — первого боевого товарища уже повстречала. А сама шёпотом спросила: — Ты же не собираешься ехать верхом вместе со мной?
— А ты хочешь, чтобы я бежал рядом на четвереньках и гавкал? — съехидничал оборотень. — Без проблем! Но как ты объяснишь это окружающим?
— Мало тебя Шелест лупил! — заключила я.
— Этот тоже твой друг? — подъехал к нам ближе Алекса, смерив взглядом рослого парня.
— Да! Самый лучший! — ответила я и влезла в седло. Шака лихо запрыгнул назад. Ши слегка пошатнулась. — И самый тяжёлый! Тебя надо на сухой паёк посадить.
— Напомнила, — рассмеялся друг. — Я же ещё не завтракал. Я голоден, как волк!
И до конца пути, я слушала недовольное бурчание его живота.
Добравшись до больших ворот, мы стали в очередь. Купцы и прочие проходили осмотр у стражи. Я только сейчас вспомнила, что помчалась в Карру без документов.
— Ой! — проронила я.
— Не боись! — усмехнулся мне Алекса, подмигнул и подошёл к стражу. Обнялся с ним, как с ближайшим родичем, ловко сунув в карман его накидки пару монет.
— Да, фигово, а твой королёк стражу вообще не воспитывает? — бурчал Руи. — Такими темпами они при первой же осаде сдадут и правителя, и казну!
— Сама в шоке! — буркнула я, когда Алекса вернулся. — И часто вы так… эм… город посещаете?
— Бывает, — загадочно ухмыльнулся атаман татей.
«Надо бы Ольгерду нажаловаться!» — подумала я, смерила взглядом того любителя взяток, проезжая мимо и… В следующую секунду о многом забыла.
Сулан — красивое имя красивого города. Здесь стояли большие дома в несколько этажей с яркими окнами, украшенными фресками и резными ставнями. Причём каждое здание имело свой цвет. Забавные вывески поскрипывали у входов в постоялые дворы, таверны. Насмешливые девчонки любезничали у лавок ткачей с молоденькими помощниками торговцев. На главной площади, у фонтана сделал себе импровизированную сцену скрипач. Какая-то сгорбленная бабушка рассыпала яблоки, и маленький мальчик помогал ей их собрать. Впрочем, одно яблоко всё-таки унесла дворняга. Довольно виляя хвостом, она проскочила мимо нас.
— И как мы здесь найдём вам… — осёкся Шака. — Нашего важного друга?
— Хороший вопрос, — вздохнула я. — Думала, они нас сами встретят.