— Нарываешься? — уточнил мужчина, поймав метательный предмет. Бабы застыли, ожидая продолжения (вампир всем успел насолить и каждую облапал).
— А хоть бы и так, — ухмыльнулась сестра, собираясь отбиваться от него коромыслом.
— Ты б лучше за скалкой на кухню сходила, чтоб образ воительницы более полным был! — позволил отпустить шпильку ей он.
И повариха поделилась с Фаей своим грозным оружием. Шелест согнулся пополам от смеха, увидев Фаину с грозным оружием. Но быстро собрался с силами, потому что на него тараном летела моя сестра. Вскоре вампир ощутил на себе прелесть семейных скандалов в обычных деревенских домах и обзавёлся пятью шишками. После чего рассердился. Скрутил сестру в бараний рог и пообещал сделать скалкой очень «приятный массаж». Женщины хохотали. Фая ругалась. И вдруг…
— Ориана! — моё имя разнеслось над тренировочной площадкой, как проклятье, отпущенное ведьмой.
Вздрогнули все. Притворились будто мимо проходили, были не в себе и вообще страдают лунатизмом. Её светлость злобно щурилась на бунтовщиц, и главное — на меня. Я очень медленным шагом добралась до Элеоноры. Остановилась. Шаркнула ножкой и виновато произнесла:
— А мы тут играем… в… войнушку.
— Война — мужское дело! — злобно сцедила её светлость.
— Простите, — вмешалась Войка. — Но существование амазонок это опровергает. Мы то же способны и хотим защищать свои землю и дома.
— Да и разве способны мы стоять в стороне, когда наши мужья и сыновья гибнут… — Робко пробурчала кухарка. Впрочем, Элеонора услышала.
— Пока никто не гибнет! — упорствовала она.
— Пока, — грустно вздохнула Войка.
— Ориана! — вцепилась в меня мать короля и оттащила в сторонку, чтобы разобраться с зачинщицей бунта. Она ведь не знала, что виновница ночной тренировки Эня, которая продемонстрировала свои скромные умения подругам, а те обзавидовались и тоже захотели научиться. Фрейлины же подумали: «А чем мы хуже?!».
— Ориана, мне всё это не нравится! — злилась на меня Элеонора.
— Война никому не нравится, — ответила я. — Но, судя по тому, что творится, она неизбежна. Или Тай не посвящал вас в последние события? Мы окружены собственными воинами. Они переметнулись к врагам. Со дня на день прогремит клич и армия отправится на передовую. Ваш сын тоже там будет. И я пойду с ним. Но, что случится, если мы не справимся? Подумайте. Вы ведь не сможете защитить себя. Позвольте нам продолжить тренировку, и тогда у вас появится шанс. Вас защитят ваши слуги. Поверьте в нас, Элеонора!
Она кусала губы. В глазах читался страх: уже представила павшую линию обороны и себя, отбивающейся книгами и веером от захватчиков. Или того хуже: с королевскими семьями во время войны поступают так же, как и в эпоху революций — казнят.
— Хорошо, — нехотя согласилась женщина, крепко сжала мою руку, признав правоту осточертевшей амазонки.
— Может, присоединитесь? Вам не помешает узнать пару приёмов. Вдруг, пригодятся.
Однако светлая леди отклонила мое приглашение. А зря! Сомневаюсь, что ей удалось бы уснуть этим вечером, так — размялась бы, развеялась. Но она ушла, надеясь на сон.
Подозрительный свистящий звук выдернул меня из мыслей о матери Тая и заставил пригнуться. Ведро пролетело прямо над головой и разбилось, встретившись со стеной.
— Кто? — обернулась с намерением кому-то что-то сломать я.
Все смеялись и только Фая с Шелестом ткнули пальцами в волка. Тень сначала довольно вилял хвостом, а потом понял, что его хотят подставить… Дальше тренировка прошла под лозунгом: «Догонялки — не позорная, но важная практика отступления».
Пока мы бегали друг за другом и разминались в традиционном для нас искусстве дружеской склоки, служанки и фрейлины веселились. А могла бы позволить себе такое поведение будущая королева Карры? Вряд ли. Что ещё раз доказывало — мне не быть женой Тайрелла I!
Кстати о нём.
Только я приволокла избитое Шелестом телом (то есть моё собственное) к кровати и собралась утонуть на мягкой перине, как стена около камина отодвинулась, пропуская короля. Я даже не удивилась наличию потайного хода в своей обители.
— Ты спишь? — спросил он, встав надо мной.
— Почти. Случилось что? — лениво дёрнула рукой я. Потрусила ногами, чтобы сапоги сами с меня свалились.
— Нет. Просто устал. — Признался Тай, нагло подвинул меня и лёг рядом. Потом обнял и засопел.
— А у себя спать ты уже не можешь?