Людина хитро жмурилась, довольная своим монологом.
– Мир позаботится сам о себе, – ответила Вагна. – А мы должны подумать о безопасности нашей империи. Сейчас вражеская армия находится в океане, и она подбирается к нашим границам.
– Элиза здесь, чтобы доложить нам обстановку, – сказала Людина. – Расскажи нам, что тебе известно об этой группировке атлантских колдунов.
– Я бы сказала, что ее численность – где-то около тысячи управляемых зомби, – начала свою речь главная разведчица. – Конечно, их может быть и больше – это приблизительные данные.
– Набег, – проворчала Луиза. – Они просто испытывают на прочность нашу границу.
Элиза покачала головой с озабоченным видом, исполненным тревожным предчувствием.
– Я так не считаю, – сказала она. – Нам уже приходилось ранее отражать их набеги, но никогда не было ничего похожего на эту армию. Это что-то другое.
– Насколько силен наш гарнизон в городе-крепости лемурийцев? – спросила царица. – Они смогут удержать позиции?
– В гарнизоне сто двадцать воительниц девятого легиона, и у них прекрасная оборонительная позиция, – сказала Вагнеса. – Но по всем расчетам они продержатся всего пару часов. А потом все умрут.
– А может, не следует преждевременно так паниковать, а просто получить подтверждение этой информации? – проговорила одна из жриц. – Тогда мы правильно оценим масштабы угрозы.
– Это не тот случай, – ответила ей Элиза. – Когда они вторгнутся на остров, тогда будет поздно что-то оценивать. Мы потеряем позиции, дающие нам преимущество…
– Я сыта по горло вашей болтовней, – нервно проговорила царица. – Слушайте мой приказ. Сегодня в полночь Легион Белых Дам в полном составе выдвигается к городу-крепости. Вагнеса, я вдогонку пошлю вам подкрепление. Я не хочу видеть этих уродов у стен своей столицы. Все свободны.
Царица теребила рукоять своего меча, словно намереваясь вытащить его из ножен.
– Вагнеса! – крикнула она. – Это агрессивная оборона. Уничтожь их всех!
– Да, – ответила Вагна. – Я так и думала.
В полночь Легион Белых Дам выстроился у Великой Пирамиды, гарцуя на огромных черных жеребцах. Перед строем выехала Вагнеса. Она как лорд-командор Легиона должна была произнести напутственное слово в дорогу.
– На империю идет армия монстров! – громким голосом возвестила она. – Атлантские колдуны опять дергают за ниточки, пытаясь заставить народы Земли плясать под их музыку. Нам навязали войну, и каждая из нас может погибнуть. У нас серьезный противник. Но если они прорвут нашу оборону, то империя захлебнется в потоке крови. Мы обязаны их остановить и уничтожить!
На лице Вагнесы лежала печать усталости, но глаза ее смотрели по-ястребиному остро. Это был взгляд будущей царицы амазонок.
В полночь Легион ровной колонной выехал за город, стараясь не нарушить тишину дремлющей столицы империи. За центральными воротами влево уходила Лемурийская дорога, в незапамятные времена выложенная каменными блоками. Высекая копытами искры, черные жеребцы с грохотом понеслись по гранитному тракту, чтобы к утру прибыть на место дисклокации.
По каменной северной дороге Легион Белых Дам несся во весь опор. Он мчался к древнему городу-крепости лемурийцев. Гривы и хвосты лошадей развевались на ветру, копыта выбивали ровный ритм. Воительницы призраками неслись сквозь ночь, словно тени в ночи. Все дальше и дальше скакали они на север, гонимые временем и жаждой сражения. Иногда по сторонам мелькали огоньки далеких ферм, а потом исчезали в ночи, словно их и не было вовсе. Иногда мерный стук копыт нарушал редкий крик ночной птицы из мрака. Под утро Легион замедлил свою бешеную скачку, а затем вообще перешел на шаг. Никатея не знала точно, сколько времени они скакали, но тупая боль разливалась по всему телу.
Мы подъезжали к проклятому городу – древнему поселению лемурийцев на северном побережье океана. Крепостные стены, стоявшие здесь задолго до появления Империи амазонок, были наполовину занесены песком и мелкими камнями. Южнее города на ровной равнине раскинулась огромная каменная оспина древнего космодрома, возведенного давно сгинувшими инженерами-лемурийцами. А запах океана здесь содержал зловещую причастность к каким-то преступным деяниям, вызвавшим гибель этого города. Амазонки не знали ни одной легенды или мифа, которые бы донесли до них название этого города и имя его правителя. У них было много веских причин обходить его стороной…