За рядами статуй мы остановились и вытаращили глаза. На отполированном базальтовом полу вдоль стены сидели в замысловатых позах чудные существа… Внутри этого холодного мавзолея спали вечным сном представители многих галактических цивилизаций. Я смотрела на них, а по моему лицу и спине струился пот. Зрелище было жутковатым. Мертвые – но живые. Хотя и спящие, но переполненные дремлющим могуществом всей Вселенной.
Некоторые из них походили на человекоподобных рептилий – трехметровых существ с кожей на лице, похожей на пергамент, покрытый мелкими трещинами и натянутый на череп. Их складчатая кожа была покрыта чешуей, а из голов выступали гибкие отростки между огромными глазами. Руки на концах имели нечто вроде огромных клешней. Некоторые мордой напоминали одновременно кошку, собаку и человека. На них не было никакой одежды, но на спинах крепились пластиковые рюкзаки. Громадные, высотой более трех метров, они внушали какой-то благоговейный ужас.
У одного существа горбатый нос больше походил на клюв, чем на нос. Голова птичья, тело человеческое. Птицеголовые! Именно такими я помнила их с картинок в древних фолиантах. Представители цивилизации Сириуса, которые в далекие времена жили среди человеческой расы и передавали ей свои знания и звездный опыт.
У группы десятиметровых сидящих существ головы покрывала черная кожа, а лица навеки застыли в хохочущем виде. Словно они смеялись над всеми нами и над этим миром.
– Первые лемурийцы, – хрипло проговорила Зара, – в состоянии анабиоза.
Они как будто смотрели на нас. Я попыталась использовать телепатическое прикосновение к одному из них, но безрезультатно. Существовал невидимый барьер. Однако от них исходили волны добрых намерений.
Я почувствовала, как Вагна включила мысленный поиск.
– Кто вы? – прозвучал ее телепатический голос.
Мы по очереди задали этот вопрос и ощутили какое-то энергетическое прикосновение. Кто-то прощупывал наши сознания на высокой частоте. Через мгновение вокруг стало светлей. В исходящих световых лучах была какая-то информация. Свет становился все ярче и ярче, выхватывая из темноты очертания новых силуэтов.
Меня пронзила невидимая сила. Чужие жизни хлынули в мое сознание, подобно океанскому приливу. Каждая эта жизнь стремилась протиснуться в мой разум. Это было множество лиц. Некоторые из них были ужасными, некоторые покрыты черными тенями. Сонмище лиц захлестывало, призывало присоединиться к их нескончаемому бытию.
– Нет! – вырвалось у меня. – Нет… Нет… Нет…
Я опустилась на холодный пол.
Волна образов продолжала захлестывать мой разум. Каждая клеточка моего тела была настроена на каждый крик из этой толпы, которая визжала внутри меня. Это была какофония просьб и требований выслушать их или просто обратить внимание.
Я закрыла глаза и сжала руками голову, тщетно пытаясь изгнать прочь эти крики. И каким-то чувством я ощущала находящиеся под ногами обширные подземные пустоты, созданные расой «клещеногих». Это было началом полного помешательства.
Но все прекратилось так же внезапно, как и началось. И не одна я стояла на коленях…
– Что же это за место? – прошептала Зара, высказав вслух беспокоивший всех вопрос. – Что это за зал? Чей он?
– Обитель богов, – пробормотала Вагна. – Так говорят легенды. Хотя здесь все немного по-другому.
Мы чувствовали себя потерянными в этом огромном зале. Помимо воли мы поднялись и устремились вперед к светящимся серебряным панелям.
Первая панель была так густо покрыта рунами, что мне захотелось провести перед ней многие часы, изучая эти письмена. Хотя было понятно, что я никогда не сумею расшифровать все эти послания.
Когда мы приблизились к следующим панелям, то нас охватил благоговейный ужас. Это были объемные голографические картины, простирающие свои щупальца вглубь незримых тысячелетий. Было ощущение, что время остановилось и мы предстали перед самой Историей Рода Человеческого.
Картины как бы ожили, и мы оказались в ином месте и времени. Мы взирали на развитие человека так, как это было доступно только Богам. Рисунки на стенах как бы задвигались, изображая предания разных цивилизаций, пришедших вместе с лемурийцами и на смену им.
На панелях изображались сцены войн и катастроф, побед и поражений. Была сцена, где сотни «клещеногих» существ в едином порыве прорубали туннели вглубь Земли, в потусторонний мир, скрытый в мифах и легендах. Все это выглядело очень фантастично, и в то же время совершенно реально.