– Что же нам делать?
– Будем играть. Возьми ее на руки.
– Вдруг это мальчик?!
– А когда она была куклой, – прошептала Кадмея, – кто это была?
– Девочка.
– Ну, так и бери ее.
Мелета вытащила ребенка из кормушки, поднесла ближе к свету.
– Сильно выросла, – сказала она, усаживаясь на сено. – Когда она была куклой – я носила ее в одной руке. А теперь…
– Ты гляди, она чмокает губами. Она хочет есть. Оэа, какая она хорошенькая. Чем бы ее покормить?
– Ей нужно молока, – серьезно сказала Мелета.
– Я сбегаю в козлятник, – Кадмея поднялась и направилась к двери.
– Подожди. Там сейчас нет молока. Да и спросят…
– Я тихонько заберусь в хлев и подою козу. Сейчас дождь, темно – никто не увидит, – Кадмея настолько охотно включилась в игру, что, казалось, ей не страшны никакие препятствия. Лишь бы покормить игрушку.
– Во что ты подоишь? Вот разве привести сюда козу. Ты помнишь, как бог Арей кормил Ипполиту?
– И верно! – Кадмея снова на цыпочках прошла мимо сторожихи, не заметив, что рабыня проснулась и проводила ее взглядом.
А в паннории в это время увлеченно слушали песни Фериды. Голос слепой педотрибы звучал под сводами зала:
Вывести козу из хлева оказалось нетрудно – они привыкли к девочкам. Животное заупрямилось только около конюшни. Но Кадмея втащила ее за рога и провела мимо сторожихи. Мелета склонилась над ребенком и улыбалась. Девочка сопела носом и старательно сосала ее палец.
– Я же сказала – она хочет молока. Как ты думаешь, она может взять сосок?
– Вспомни, как это делал бог Арей: «Сам он выдаивал сосцы над губами младенца». – Мелета положила девочку на спину. – Подводи козу ближе.
Коза не хотела стоять на месте, она старалась добраться до сена.
– Так у нас ничего не выйдет. Козу надо положить тоже.
– Она не захочет.
– Я ей подсеку ноги, а ты крути рога.
Все старания девочек положить козу оказались напрасными. У них не хватало силенок.
Неизвестно, чем бы кончилась эта затея, но вдруг открылась дверь и испуганные девочки увидели Лаэрту. Из?за двери выглядывала рабыня.
Богоданная
Царица Годейра вернулась сегодня в свой дворец поздно. Вчера грозовой дождь наделал много хлопот. Лето в этом году стояло погожее, и дождь с грозой оказался неожиданным. Всю прошлую ночь царица провела на участках, где рабыни убирали овощи, днем она посетила виноградники, заехала к рыбачкам на побережье и домой возвратилась лишь за полночь.
Около ворот конь остановился и заржал. Привратница распахнула створки, и Годейра, отпустив сопровождавшую ее свиту, въехала во двор. Она соскочила с коня, бросила поводья и вошла во дворец. Ее встретили служанки, помогли раздеться.