– Она спит! – эльфийка Элениэль проверяет пульс Эрис.
– Во сне силы прибавляются, – шепчет эльф, тоже проваливаясь в забытьё.
Эрис вновь видит брата и сестру.
– Арти! Опомнись! Что ты делаешь!
– Ап! Я пытаюсь дать женщинам свободу.
– Зачем?
– Неужели ты не видишь, как им несладко живётся?
– Каждая цивилизация проходит свой путь, мы не должны так радикально вмешиваться.
– Я предупреждала тебя и всех, но даже Зе не воспринял мои слова всерьёз. А что теперь?
– Да, ты права оказалась в отношении Дио, но теперь и ты начинаешь эксперимент, который неизвестно чем закончится.
– Вот и посмотрим, – произнесла девушка, исчезая на глазах изумлённого брата.
Молодой человек вздохнул:
– Это что ещё за технологии?
Он пощёлкал кнопками на пульте, загорелось несколько огоньков.
– Ничего не понимаю: у неё не было блока телепортации. Неужели она смогла войти в контакт с магией планеты?!
– Что-то начинается… – Эрис открыла глаза, с недоумением огляделась.
Она находилась в своём временном жилье у эльфов. Рядом друзья и Элеммакил с Элениэль.
– Арти? – спрашивают друзья.
– Она начинает какой-то эксперимент…
– И он довольно удачный, что сводит с ума Черноуса.
– Кто это? – спрашивает Эрис, усаживаясь на кровати. Она чувствует прилив сил и желание бороться и побеждать.
– Так здесь называют Дио, Диониса, – отвечает Жрец.
– Злой инопланетянин?!
– Он не злой, своенравный, – пояснил Кори. – Не хочет следовать общепринятым канонам.
– И любит только себя, – с горечью констатировала амазонка.
– И ещё Арти, – добавил эльф. – Это главный мотив его действий.
– Не поняла… – Эрис с недоумением посмотрела на друзей.
– Подрастёшь – поймёшь, – сказал единорог, с нежностью глядя на эльфийку.
– Ясно, – девушка тряхнула короткими кудрями, посмотрев на Кента.
Тот смотрел на неё как-то необычно. Ей показалось даже, что с нежностью. Этого ещё не хватало. Что она ребёнок что ли?
Ну, потеряла сознание, так пришла же в себя Она сильная, не надо её жалеть. Жалеть? А в больших глазах друга была не жалость. Он был воином, который знал, что жалость губит, поэтому никогда не жалел её. Так чего же он так смотрит?
Не придя ни к какому решению по поводу взгляда Кента, Эрис решительно взмахнула рукой:
– Не пора ли нам в путь?!
Её тут же уводит сестра вождя, сообщив, что должна собрать подругу в дорогу, Кори следует за ними, а Кент смотрит на эльфа угрожающе:
– Не смей смущать её душу!
– Кто запретил мне? Ты? – смеётся Элеммакил.
Кентавр выхватывает меч.
– Я буду сражаться за неё.
– Попробуй!
– Надеюсь, своими силами обойдёмся, без магии? –
бросает Кент зло.
– Без магии будет нечестно, – говорит эльф, подпрыгивая и превращаясь в породистого коня серебристой масти.
– Теперь в равных условиях, – удовлетворённо усмехается кентавр, по достоинству оценив поступок соперника. – Мечом махать ты умеешь, знаю, а вот попробуй, догони.
И он устремляется в самую гущу деревьев. Начинается бешеная скачка. Мелькают стволы, сучки пытаются выколоть глаза, ветви преграждают путь, но коней ничего не останавливает. Они перепрыгивают через овражки, карабкаются по горным склонам.
Кент останавливается, понимая, что эльф отстал, но тот появляется буквально через минуту, тяжело дыша, и падает на траву, превращаясь в эльфа.
– Ты победил, – говорит он еле слышно. – Ты молод и упрям. Береги её.
– Нет, – возражает кентавр. – Ты будешь ей лучшей защитой, обладая магией и мудростью веков.
Эльф садится, изучающе смотрит на человеко-коня.
– Она для тебя много значит?
– Эрис нужна мне как воздух, – говорит Кент, глядя в глаза эльфу. – Без неё я умру.