Войдя внутрь, Ула обнаружила деревянный топчан, стол и несколько стульев. Очаг манил разжечь огонь, там были аккуратно уложены несколько чурбачков.
Вздохнув, девочка достала их походной сумки свои припасы. Перекусив хлебом с сыром и запив водой, она отправилась дальше, как ни манил её топчан, укрытый шкурой серебристого цвета.
Улада не захотела прилечь, ведь могла задремать. Разве она для этого сюда пришла?!
Решительно покинув приветливое жилище, Ула огляделась. Гора поднималась ввысь отвесной стеной, представляла собой сеть из переплетённых корней и трав и выглядела яркой от цветущих растений.
Девочка раздвинула цветы и убедилась, что лазить по такой стене опасно, ведь стоило ей взяться за прочную, на первый взгляд, ветку, как она сломалась. Хорошо, что малышка не залезла высоко!
Пришлось искать другой путь подъёма, иначе ей не попасть вглубь острова, а так хочется…
Пройдя с десяток метров по склону, девочка увидела тропинку, ведущую вверх. Кто-то соорудил что-то похожее на ступеньки.
Тропа петляла между высокими деревьями и скоро оказалась закрытым проходом, который сверху переплели кустарники и травы.
Пройти между ними оказалось нелёгким делом: кусты цеплялись за одежду и кололись, а отцепить их стало сложно, так как свет почти не проникал сквозь листву и цветы.
Пришлось достать Кристалл Света. Он, конечно, не сравнится со Светилом, но освещает на несколько шагов, что совершенно необходимо в данном случае. Кристалл накапливал и сохранял солнечный свет, но на сколько хватит его энергии?!
Ула осторожно двигалась вперёд, надеясь, что тропинка выведет её на лесную поляну. Темно и страшно! Вернуться? И ничего не рассказать о своём путешествии?! Да её засмеют товарищи, даже если взрослые не осудят.
В стране Зель испытанием для детей были путешествия. К двенадцати годам они исследовали всю страну. Именно путешествия знакомили их с жизнью других людей и животных, давали возможность проверить свои силы, находили дело по душе, которое становилось смыслом жизни.
Люди, которые не мыслили себя без приключений, становились известными путешественниками, историками, картографами или мореходами. Ула зачитывалась их книгами и мечтала сама стать одной из них.
Маленькая путешественница вспомнила о приключениях любимых героев и осторожно пошла вперёд.
«Почему так холодно?» – девочка поёжилась. Она жила в экваториальном поясе и привыкла к высокой температуре. Неужели сюда совсем не попадают лучи Светила или её знобит от страха?!
Пройдя несколько метров, девочка ощутила всепоглощающий ужас. Кто-то хочет напугать или предупреждает?
– Я никого не обижу, я только пройду, – прошептала девочка в темноту. Мысли скакали в голове галопом.
Кто может здесь жить? Не люди точно. Звери? Они роют норы или делают логово. Неужели пауки? Вот кого малышка не переносила. От одного вида этих тварей ей становилось плохо.
Может быть, там был другой проход? Сколько раз отец повторял, что сначала нужно оглядеться, проверить всё, подготовить пути отступления, а уж потом предпринимать действия
Слева появилось ответвление. Свернуть? Девочка напрягла зрение и увидела светящиеся точки. Глаза? Всё же пауки. Такие большие?
Она не кричала и не плакала, когда в три года, убежав без разрешения в лес, встретила змею с раздувающимся капюшоном. Ту самую, что убивала насмерть, предварительно загипнотизировав жертву. Девочка тогда совсем не испугалась, но сообразила, какая ей угрожает опасность. Она не смотрела на пресмыкающееся а, опустив глаза, медленно отступала, пока не поняла, что находится в безопасности, а затем стремглав бросилась к дому. А вот один вид паутины мог вызвать у неё истерику.
– Лучше обойти стороной, – не дыша, малышка крадучись преодолела боковой проход, прижимаясь к противоположной стороне, остановилась, выдохнула:
– Пронесло!
Впереди стало светлее. Выход? Девочка бросилась бежать, преодолев за несколько секунд десятки метров.