- Наверное, ты права, - он улыбнулся, прикрыл глаза. – Там было много-много пологих холмов, покрытых высокой травой. Я поднимаюсь на вершину и сразу за ней, чуть ниже, стоит красавец. Чешуя так матово блестит, хвосты плавно извиваются. Капюшон прикрыт, а голова покачивается, прыгун изучает обстановку. На лапу одну опёрся и будто позирует. А потом поворачивает голову ко мне и зрачки в этот момент расширяются на всю радужку. Вроде и страшно – но прямо завораживает.
Данила снова улыбнулся, открыл глаза. Марина потрепала его по макушке:
- Фантазёр. Встречай меня на вокзале в пятницу. Скорее всего, я не смогу тебе написать раньше – режим.
Он выслушал, как процокали её каблучки к лифту и снова откинулся на подушку. Всё, что нужно было сделать по учёбе, могло подождать пару часов. Но доспать не удалось: минут через пятнадцать раздался звонок.
- Курьер, что ли, - пробурчал Данила сонно.
Натянул на себя вчерашнюю футболку со штанами, пошёл открывать. За дверью оказался мужичок лет тридцати, небритый, с бесцветным ёршиком волос и запавшей носогубной складкой. В руках была пачка с шестью банками пива.
- Хело, сосед, - приветливо улыбнулся он. – Зашёл познакомиться, пока твоя ушла. Жена?
- Жена, - автоматически ответил Данила.
Познакомиться?.. Нормальная идея, пора и правда начинать – жить здесь предстоит долго.
- Погоди, - добавил он. – Оденусь, в сквер пойдём. Не хочу без неё чужих пускать.
- Как скажешь, - с пониманием закивал сосед, и от выражения его лица Даниле сделалось неприятно.
Мужичка звали Аркадий, он приехал на Хастань в десятилетнем возрасте с матерью, у которой на планете сидел в тюрьме муж.
- А за что? – с любопытством переспросил Данила.
- За массовое убийство. Неудачная попытка ограбить банк, - легко ответил Аркадий. – Хотел нас из нищеты вытащить, а получилось вот как. Мать не захотела расставаться, поэтому квартиру передали государству, а взамен нам выдали жильё здесь и оплатили дорогу. Ему ещё лет двадцать сидеть, так что думаю, мы здесь осели. Ну а ты?
Даниле было нечего скрывать:
- А я за Мариной. Она работу здесь получила.
- А, так ты за ней хвостиком, - снова понимающе хмыкнул Аркадий.
Даниле показалось несказанное «подкаблучник», и он подавил желание оправдаться.
- Хороша девчонка! Я всегда считал блондинок самыми симпатичными.
- Даже не думай! – немедленно среагировал Данила, сжав кулаки.
Аркадий хохотнул:
- Да брось, я всего лишь скромный кладовщик без перспектив. А ты знаешь, что в случае катаклизмов никто не будет спасать заключённых? – без паузы сменил он тему.
- В смысле? Почему? Каких катаклизмов?
- Да вот, тут постоянная угроза метеоритного дождя. Каждые пять лет предупреждают, будьте готовы, если астероидный пояс приблизится на столько-то миллионов километров, запросите льготный билет… Чтобы свалить, значит. Или готовьте убежище.
- Это я как-то проглядел в путеводителе, - признался Данила.
- Будут они ещё о таких мелочах писать, так и туристов не дождутся! Не то чтобы их и так было много, - снова усмехнулся Аркадий. – Так что два миллиона людей за решёткой никуда не улетят и не спустятся ни в какой бункер. Как ты думаешь, это справедливо?
Он прямо посмотрел на Данилу, и несмотря на ухмылку, взгляд был холоден, как космос.
Данила поёжился.
Глава 6
Одним из редких удовольствий для Амбы было пересечь болота ровно к тому моменту, когда они начнут таять и засасывать обувь. В конце февраля чавкающая тина неохотно выпускала обувь, и Дан с чувством удовлетворения шагал вперёд, зная, что сегодня заночует на сухом.
С потеплением позади наметилась низкая дымка ядовитого тумана, но впереди уже начали расти высотки Горлиса. На рассвете издалека город можно было принять за живой, такой же тёмный и беззвучный силуэт. Но сейчас было за полдень, и Дан привычно сканировал взглядом провалы в стенах, полуразрушенные дома и скелеты машин. Всё было покрыто если не тиной, то плесенью – болото медленно засасывало каменного гиганта.