В таком состоянии она уже несколько лет. Ну как… она не сразу стала такой. Не трудно догадаться, что все началось с гибели брата. Мать всегда сильно любила его и не могла нарадоваться, какой у нее замечательный сын. Он был гордостью ее и семьи. Но и тем сильнее был удар после его исчезновения. Сначала, казалось, все было не так плохо, но это лишь внешне. По ночам Коля слышал, как в подушку плакала мать, а отец пропадал на работе, не желая возвращаться в семью. Видимо, в матери тогда что-то сломалось. Постепенно она становилась все более вялой, все меньше интересовалась, как собой, так и семьей. Блеск пропал из ее глаз, а молодость увядала на глазах, будто высыхающий цветок. Сейчас уже прошло несколько лет и закончилось все тем, что мы имеем сейчас. Дошло до такой степени, что ее приходится кормить с ложечки и даже в туалет водить за ручку. Потому что если этого не делать, то сама она даже не заикнется на этот счет.
Он засунул ей в рот последнюю ложку супа и вытер губы салфеткой.
Что он теперь чувствует к этой женщине? Раньше он ее любил — без сомнений. Любил, ценил, всячески пытался поддержать. Он переживал за каждую ее слезинку, пытался вернуть на лицо улыбку. А сейчас? Смотря, как она медленно, с маской полного равнодушия, механически пережевывает пищу, он прислушался к себе. Пустота. Абсолютное безразличие. А, нет… остатки былой обиды все еще тлели. Обиды, которую он познал год назад. Да, пожалуй, именно в тот момент его прежний, «счастливый» мир окончательно был уничтожен. Или скорее… лишь его хрупкая иллюзия.
Если честно, Коля не мог на тот момент осознать всю величину потери, когда узнал о кончине брата. Лишь потом, в каких-то мелочах он понемногу стал замечать его отсутствие. В один момент некому было за него заступиться перед пацанами во дворе. Или, когда спрашивали одноклассники, прося рассказать пару историй о нем. Или на день рождения… когда он впервые оказался дома один. Только тогда он стал понимать, что больше никогда не увидит этого человека. Только тогда стал понимать, почему родители вечно ходили хмурые.
Коля хотел что-то сделать. Поначалу он даже воображал, как вернет улыбки на лица родителей, и они снова будут счастливы. Что он, как герой сможет помочь им. Да, прямо как брат. Ну он и пытался действовать, как брат, вот только… это почему-то принесло обратный эффект. Когда он подражал брату, мать не могла смотреть на него без слез, а отец замыкался в себе. Скоро Коля прекратил. Он тоже понял, что не может стать братом.
Пустота внутри росла. Коля чувствовал, что надо ее чем-то заполнить. Он пытался помогать родителям, как мог. Но что может сделать мелкий пацан? Разве посуду ту же помыть, убраться там… бытовые мелочи. Увы, его усилия не приносили результатов, со временем ситуация лишь ухудшалась.
Скоро отца отправили на пенсию, а мать стала уходить в себя и больше не могла работать, начались сложности с деньгами. Коля хотел помочь. Он начал собирать бутылки, помогал мужикам в гаражах, мыл машины на светофорах, делал какую-то черновую работу. Разумеется, неофициально. Зарабатывал он, конечно, копейки, но что получал — все относил домой. Было тяжело, и хотелось пойти поиграть с друзьями, но он верил, что если постарается и сделает чуть-чуть больше, то поможет матери и отцу. Но Мать продолжала увядать, а отец начал пить. Когда пил, становился буйным, и время от времени срывался на Коле, сначала по мелочи, но Коля не говорил ни слова. Не так уж часто это происходило, и он верил в отца. Он верил, что тот обязательно возьмет себя в руки, что мать сможет выздороветь, и они снова станут прежней, счастливой семьей. Что за тупость. Даже вспоминать стремно.
Не успел он оглянуться, как оказался в старших классах. В школе он мало с кем общался, но не потому что ему так этого хотелось, просто время, которое он бы тратил на друзей, пускал на то, чтобы заработать лишнюю копеечку, да принести в дом. Как-то незаметно все хозяйство свалилось на него, но он не жаловался. Однако друзей у него не было, да и с остальными классом отношения были никакие.