— Билл? — уже взволнованно окликнула она меня, видя, как я зависаю уже в который раз, — Хочешь поесть?
— Ты голодна?
— Не сильно. Но я сомневаюсь, что ты ел вчера.
— Что хочешь?
— Рыбу?
Она показала пальцем куда-то в сторону. Как раз напротив была лавка с рыбными закусками. Кэт остановилась около неё, пытаясь разглядеть сквозь толпящихся, что там продают. Она ловко проскользнула между плечами двух крупных мужчин и также ловко вылезла, держа в руке несколько палочек-шпажек: две длинных тонких рыбы с острыми костистыми гребнями, жареный на гриле кальмар, свёрнутые в улитку огненные креветки и голова стигийского угря. Она самодовольно улыбалась, показывая мне свой улов. Кэт, недолго думая, откусила бок у длинной рыбы. Белое мясо ещё дымилось, оно легко отделялось от костей и ароматно пахло. Кэт прожевала и довольно кивнула, протянув мне надкусанную рыбу, чтобы я тоже попробовал.
Мы шли вниз по дороге. Кэт укусила за щупалец кальмара и со всей силы потянула. Резиновое мясо кое-как поддалось и она начала его долго и старательно жевать. Мы шли по склону, в конце которого уже виднелся золотистый пляж, голубая стена воды и разноцветные пляжные зонтики на берегу.
— Я уже не могу его есть, — сказала она с набитым ртом, протягивая наполовину съеденного кальмара мне.
— И что мне с этим делать?
— Придумаешь что-нибудь!
Только она всучила треклятого кальмара в мою руку, как тут же сорвалась с места и со смехом побежала к песку. Она сняла сандалии и, словно ребёнок, принялась пинать маленькие песчаные дюны. Я кинул шпажку в ближайшую урну и неторопливо пошёл к ней. Её звонкий смех наполнял всё вокруг, было хорошо, очень хорошо где-то внутри. Я не мог оторвать взгляда от её искренней улыбки. Я так мало видел её такой — искренней и счастливой.
— Ну что ты как старик, еле шевелишься! — потянула она меня за руку, видя, как я нехотя плетусь за ней.
Она буквально затащила меня на пляж. Мне не хотелось вытряхивать песок из ботинок, но я не мог ей сопротивляться. Не хотел. Я купил нам места на свободных шезлонгах, заплатив местному барыге-анубиту двадцатку, пока Кэт переодевалась. Она появилась сзади, стояла, скромно убрав руки за спину, смотрела, как я корячусь, расправляя полотенца на шезлонге. Белый полосатый купальник. Я снова засмотрелся на неё, а она только скромно покачала головой.
— Идём! — крикнула она, — Я так хочу искупаться!
— Вперёд, ты заслужила это, — ответил я, расстёгивая рубашку.
Кэт ринулась к воде, снося тонкими ногами волны, побежала по мелководью, и, как только вода оказалась ей по пояс, нырнула в глубину. Я подошёл к берегу, прохладная вода ударила в ноги, я вдохнул просоленный сухой воздух и пошёл вдоль, наблюдая за ней, как она по грудь кружится в воде и смеётся. Увидев меня, она остановилась и помахала мне.
— Я не хочу мочить волосы, — ответил я, на что она наигранно скорчилась и быстро поплыла в мою сторону.
На мои просьбы и мольбы не тянуть меня в воду, она не обращала никакого внимания. Она играючи начала брызгаться, топить меня и всячески тащила на хоть какую-то глубину. Мы стояли в обнимку на глубине ей по плечи. Кэт прислонила мокрую голову к моей груди и прикрыла глаза. Я обхватил её сзади, за хрупкие плечи, и прижал к себе. Она улыбнулась и подняла на меня глаза, положила ладони мне на плечи а потом медленно, очень аккуратно, потянулась к моим губам. Поцелуй с привкусом соли, но такой особенный и желанный.
Кэт плескалась весь день, пока не замёрзла до синих губ и сморщенных пальцев. Я укутал её в полотенце, она дрожала от холода, но улыбалась. Я сходил в ларёк недалеко от пляжа и принёс ей шоколадное мороженное в рожке, от чего она радостно завизжала, а недавнюю дрожь как рукой сняло при виде холодного лакомства. Её глаза резко округлились и она показала пальцем куда-то мне за спину.
— Смотри! — крикнула она. Это был гейзер. Он выстрелил высоким столбом мутной воды и пара вверх на десяток метров. Кэт с восторгом наблюдало за чудом и не могла отвести взгляда, хотя для меня здесь не было ничего особенного.
Вечерело. Город вновь наполнился пылающими разноцветными огнями. Прогулявшись по колоритным узким улочкам, мы собрали вещи и выехали из гостиницы. Администратор с всё той же натянутой широкой улыбкой провожал нас и надеялся на наше скорое возвращение в гостиницу «Солёный берег». Мы остановились на холме, откуда открывался замечательный вид на горевший сотнями огней город Гиоферион. На горизонте взрывались гейзеры. Подул ветер. Кэт расслаблено лежала на капоте, подложив руки под голову. Я сфотографировал её, лежавшую на капоте, от вспышки и неожиданности она зажмурилась.