Моя рука медленно опустилась, а под конец и вовсе рухнула вместе с пистолетом. Я заглянул глубоко в её золотые глаза, пытаясь найти в этом твёрдом взгляде хоть крупицу того прошлого, о котором она говорит. Я ей верил, хотел верить, не было сомнений, что она действительно хорошо меня знала. Вот только я… Я не помнил ничего. Зудящее чувство где-то внутри моей головы не давало покоя. Словно видел дежавю, раз за разом, моё подсознание пыталось искать знакомые образы где-то глубоко, оно знало, что ответы есть, но найти их не получалось. Я стыдливо убрал взгляд. Кассандра сразу поняла, что я так ничего и не смог понять.
— Меня зовут Кассандра Николаус. Мы познакомились в участке, — продолжала она, — Меня только взяли на службу, а ты уже работал в ЦЕРБЕРе несколько лет, и нас поставили вместе в пару, сначала в патруль, а потом и на мелкие делишки в отдел контроля душ. Почти сразу у нас всё завязалось. Мы были счастливы, были везде вместе, вместе работали, вместе жили. А потом, через какое-то время, мы поженились.
— Откуда мне знать, что это правда?
— Спроси у Вальтазара, если не веришь мне. Спроси у него, что случилось с Кассандрой Николаус, он поймёт.
— Он расскажет?
— Нет, он обязательно солжёт, скажет, что я мертва или наплетёт другой чуши. Но теперь ты знаешь, что это не так и сможешь вытрясти из него правду, узнать, что действительно произошло.
— Почему ты не можешь мне рассказать сейчас?
Но она не ответила, а только подошла к окну и, аккуратно выглядывая из-за угла, одним глазом осмотрела улицу вокруг.
— Боюсь, у нас нет на это времени. Души уже собираются вокруг. Нельзя допустить, чтобы Аид узнал, что я с тобой говорила.
Она глянула в угол на мёртвую демонессу, которая за время нашего разговора уже полностью истекла кровью и лежала в багровой луже. Кассандра уверено подошла к телу, встала на колено, достала из-за пояса нож и, держа её за волосы крепкой хваткой, принялась торопливо отрезать ей голову.
— Отдашь это Аиду, — сказала она и бросила голову мне, — Он ждёт тебя, поезжай.
— А ты?
Кассандра распахнула её одежду, оголив грудь, принялась кромсать грудную клетку рваным, но твёрдым уверенными ударами.
— Мне понадобится её сердце, а потом ещё нужно будет избавиться от тела, иначе души совсем потеряют контроль, наевшись демонической плоти. Но это уже моя забота. И да, кстати, — обернулась она на меня, утирая кровь со щеки, — Тебе нужно торопиться, души здесь чувствуют тепло жизни. По одиночке они безвредны, но если собьются в кучу, лучше держаться от них подальше.
— Тебя они не тронут?
— У меня есть маска, они не видят меня, когда я в ней.
— Когда я узнаю правду… если узнаю, что это всё правда, как мне тебя найти?
— Завтра. В три после полудня. Я буду здесь, в этом же доме, буду ждать тебя. Ты главное приди, — она обернулась на меня, её взгляд стал мягким, женственным, щенячьим. Она перешла на нежный негромкий шепот, — Я ждала тебя пятьдесят лет, Билл. Ждала, когда ты придёшь за мной. И была уверена, что уже не дождусь, что тебя нет в живых. И когда увидела тебя тогда, в доме Аида, не поверила, что ты меня наконец нашёл.
Я ещё раз глянул ей в глубокие золотые глаза. На её лицо упала непослушная прядь каштановых волос, а на губах блеснула улыбка. Она сразу же отвернулась обратно к телу демонессы, будто боле не хотела меня держать, и продолжила дальше пилить грудную клетку. Всё это не укладывалось в голове, но ответы я получу завтра, а сейчас у меня есть дела поважнее: завершить поручение Аида и получить от него желание.
Я схватил голову подмышку и побежал вниз по лестнице. Духи уже приблизились к машине и, как только я вышел из дома, направили пустые взгляды в мою сторону. Они медленно, не издавая ни звука, побрели на меня, с трудом передвигая кривыми ногами. Я тут же со всей силы вмазал одному в лицо кулаком, а второму врезал пяткой в грудь. Оба отлетели на метр, врезались в толпу и упали, но на их место быстро пришли другие. Духи начали тянуть ко мне руки, пытались схватить меня за одежду, волосы, руки, ноги, но каждый, кто пытался до меня дотронуться, тут же получал от меня удар. Я протиснулся к машине и запрыгнул в салон, множество рук потянулось вслед за мной, они пытались вытянуть меня наружу. Я завёл двигатель и вдарил по педали газа. Малибу с рёвом буксовала на месте, пока не вылетела на скорости вперёд. Несколько духов пытались держаться за край открытой двери, но я со всей силой ударил их дверью, их пальцы разлетелись вдребезги, без крови, просто отдельные фаланги упали мне в салон, пока остальное тело полетело подальше от машины.