Рогатая голова Лилит лежала у меня на коленях. Её полуоткрытые чёрные глаза, раскрытый рот с выпавшим длинным острым языком. Она так и осталась с тем же лицом, словно в её горле всё ещё застряло так и недосказанное слово, которое она мне не успела сказать. Она не мать Люци и никогда не была женой Люцифера I, а это значит, что в Аду есть по меньшей мере одна Владычица Ада, о титуле которой никто не знает. Никто, кроме, конечно, самого Люцифера. В Преисподней только что стало на одну загадку больше. Потерянная ложная царица Подземного царства только что была найдена и убита у меня на глазах, а настоящая царица неизвестно кто и где. Стоит ли сообщить Люци о таких новостях? Сомневаюсь, что он оценит мою находку, для начала стоит выяснить, кто его настоящая мать и настоящая Владычица Ада.
Вокруг дворца Аида было непривычно пусто, как будто он отправил всех духов за мной, и они ещё не успели приползти обратно. Даже ветер завывал, разбиваясь о ровные углы соседних белокаменных домов. В открытых дверях дворца, на крыльце стояли те самые две белокурые девушки. Их взгляды были пусты, как у духов, хоть и выглядели они нормально, но это место не пошло им на пользу. Они протянули ко мне руки и только я приблизился достаточно быстро, как они схватили меня за рукава и быстро потащили внутрь.
— Он вернулся, Владыка, — в унисон сказали они, втолкнув меня в кабинет Аида, поклонились и исчезли за тяжелыми дубовыми дверьми.
— Ах, это ты? — с удивлением в голосе окликнул меня Аид, сидя за столом, и опустил невыразительный безразличный взгляд на голову демонессы у меня под рукой, — Вижу, ты справился со своей задачей. Кажется, я в тебе не ошибся, мой маленький один из миллиона.
Я подошёл поближе и протянул ему свой трофей, но Аид не торопился трогать голову. Он с отвращением поморщил нос и махнул мне пальцами руки.
— Прошу, оставь эту гадость где-нибудь… подальше от меня.
— Я выполнил свою часть сделки, теперь Ваша очередь, Владыка.
Аид приподнялся, осматривая меня сверху.
— И что же ты хочешь от бога Подземного царства, человечек? — с самодовольной ухмылкой спросил Аид.
— Я хочу узнать, где находится ангел.
— Ты хочешь, чтобы я, Владыка и Повелитель Ада, нашёл для тебя какого-то ангела? — с усмешкой в голосе спросил он.
— Не какого-то, а конкретного ангела. Того, что прячется где-то в Дите.
— Ты мог попросить что угодно, любое самое смелое желание: богатство, могущество, власть, а ты попросил это? Почему? Зачем тебе сдался этот ангел, глупый человек?
— Я хочу его убить, — ответил я со всей ненавистью, что у меня была. Аид глубоко вздохнул:
— Люди. Они никогда не перестанут меня удивлять…
Он вытянул руку вперёд. Неожиданно, в моём кармане начало что-то вибрировать, а потом и вовсе вылетело. Это был тот самый медный черепок. Он влетел в раскрытую ладонь Аида, тот осмотрел его гладкий затылок, провёл длинным ногтем по поверхности и что-то прошептал. Черепок вновь загорелся ярким зелёным пламенем и Аид снова кинул его мне в грудь.
— Это мой дар тебе, плата за работу, которую ты для меня выполнил. Он приведёт тебя к тому, что ты ищешь. Но поторопись, человек, череп будет указывать тебе путь только в течении трёх часов после того, как ты покинешь земли Тартара. Второй попытки у тебя не будет.
Я не мог оторвать взгляд от светящегося черепа, парившего над моей ладонью. Он медленно повернулся в сторону. Вот и оно, я знаю, где он, я могу найти его прямо сейчас, и он больше от меня не уйдёт. Больше никогда не уйдёт. Теперь он в моей власти, и я закончу начатое. Я… почувствовал тяжёлый взгляд на своем затылке. Аид внимательно наблюдал за мной и ожидал хоть какого-то ответа.
— Всецело благодарю за этот дар, Владыка.
Аид молчал, смотрел на меня тяжелым взглядом, не моргая. Я робко поклонился и поторопился убежать прочь.
⛧⛧⛧
Он в моих руках. Он в моих руках. Он никуда больше не денется. Ты слышишь? Эй, ты слышишь меня? Мы убьём его. Ты…
Её не было.
Как только я пересёк границу Тартара, яркость пламени черепка тут же начала гаснуть, точно керосиновая лампа, которой прикрутили керосин. До Дита час езды, если не буду останавливаться, ещё два на то, чтобы найти его. Надеюсь, он не прячется в Элизиуме, тогда я успею. Даже если придётся рыскать по коллекторам Болот, я найду этого ублюдка.
Я потрогал пистолет. Ещё раз. Будто боялся, что он исчезнет в самый неподходящий момент. В этот раз я точно не промажу, я буду стрелять ему прямо в голову, прямо в лицо, в эту ехидную извращённую улыбку, в лоб, я размозжу его затылок в труху. Я справлюсь, в этот раз точно справлюсь. Тебе не придётся больше меня спасать, обещаю. Ты слышишь меня?