— Хотя, у тебя же есть эта, как её там… На что я рассчитываю.
Я и сам, вспомнив сегодняшнюю неловкую ситуацию с Кэт, сморщился от неудобства. Не хотелось вообще поднимать эту тему, хотелось бы забыть тот случай как можно скорее. Алиса потёрла голые колени друг о друга и убрала грудь в сторону.
— Это ты не то, о чём ты подумала. Кэт просто…
— Кто? Сестра? Случайный прохожий? Давняя подруга, с которой у тебя ничего не было? — в издевательской манере перечисляла она, а потом обиженно отвернулась, — По ней видно, кто она такая. Одно не понимаю, что ты в ней нашёл.
— Она просто появилась в удобное время, когда нужна была, — честно ответил я, больше сам себе, — Но всё, что она делает — это втягивает меня в неприятности. Раз за разом. И сегодня опять это сделала.
— А ты удивлён?
— Нет, ждал чего-то такого.
— Знаешь, Билл, сколько мы не пытались быть вместе, мне всегда казалось, что тебе всё время чего-то не хватало. Кажется, тебе не хватало именно этого.
— Чего? — раздражённо переспросил я.
— Проблем.
— И что это значит?
— Тебе нужно кого-то спасать, решать чьи-то неприятности, а иначе становится слишком скучно жить бесконечно долго, поэтому ты всегда ныряешь с головой. И тут появляется незнакомка, которая даёт тебе это сполна. Она только позвонила и сказала помоги, как ты сразу же двинулся к ней.
Я замолчал, потому что она была права.
— Ты хочешь её спасти, но ей это не выгодно, ведь как только спасёшь окончательно, она станет тебе не нужна. И она это знает, поэтому всегда держит на расстоянии, изредка подкидывая новые проблемы. Я ведь права?
— Она не такая.
Кого я обманываю? Она именно такая.
— Я это знаю. А я не такая. Меня спасать не нужно, ведь я никогда не говорила тебе «помоги», хотя, может, мне и нужна помощь. Спокойная жизнь со мной — это слишком скучно для тебя.
— Алиса, пожалуйста…
— Успокойся, Билл, я не дурочка. Я просто опытная женщина, видела это столько раз. Я сама была такой же. Дело не в тебе…
Она тяжело выдохнула и отвернулась к окну. Дорогу размыло ещё больше, а видимость из-за плохой освещённости этого района лучше не становилась, поэтому даже украдкой глянуть на неё не получалось. Алиса сжалась и потёрла нос, громко засопев. На секунду показалось, что она плачет, а потом она действительно убрала слезу с угла глаза и попыталась быстро успокоиться ещё одним глубоким вдохом.
— Ты когда-нибудь думал, зачем мы здесь? — неожиданно спросила она, не отворачиваясь от окна.
— Слишком часто я слышу этот вопрос последние дни.
— И что отвечают?
— Чтобы прожить жизнь заново так, как хочешь, чтобы страдать за грехи прошлого, чтобы жить правильно, как не жил никогда. Но все говорят разное. А ты что скажешь?
— Я думаю, чтобы мучить нас тем, что мы совершили при жизни. Как тюрьма, где тебе каждый день говорят приговор, за что сюда отправили. Чувствую себя здесь именно как в сырой холодной тюремной камере.
— Тебе плохо здесь? — возмутился я, — Ты работаешь в ЦЕРБЕРе много лет, на хорошей зарплате, со связями. Тебе не нужно спать в бараках на картонке, жрать помои, которые я выкинул, или обдалбываться дешёвой наркотой, чтобы забыться хотя бы ненадолго. Тебе не нужно бояться, что в дверь постучит дим с пушкой в руках, потому что на твоей книжке припасено несколько лет. Что тебе не нравится? Живёшь припеваючи и ещё не довольна? Не тебе говорить о недовольстве. Многие здесь мечтают о такой жизни.
— Может ты и прав, на что мне жаловаться, но от этого счастливее я не стану, а мысли о прошлом от меня никуда не денутся. Они всегда будут здесь, со мной, будут преследовать меня до конца моей проклятой второй жизни. Иногда я правда думаю, что проклята.
— Может, это просто чувство вины?
— Совесть здесь не при чём, Билл. Помнишь, ты спросил, хожу ли я на свидания? Ты будешь смеяться, но за все эти двадцать лет, что я здесь, ты — мой единственный мужчина. У меня так и не получилось ничего и ни с кем. Но, знаешь, при жизни у меня никогда не было проблем с мужчинами, я могла соблазнить кого угодно одним только взглядом. Мне казалось, что любой мужчина может быть у моих ног. Любой мужчина, Билл, я спала с чиновниками и банкирами, актёрами и музыкантами. Мне писали стихи, дарили золото и бриллианты, возили по всему свету, умоляли выйти замуж. Я была замужем три раза и каждый раз это заканчивалось скандалами об изменах и дальнейшими разводами. Но я не жалела об этом, мне хотелось ещё, ведь для меня это было так просто. Но здесь я так несчастна. У меня не получилось ни разу, ни с кем и никак. Меня даже на свидания не приглашают. Даже ты, и тот вовсе убежал к другой, как только появилась возможность. Что это, если не проклятье?